Raleigh, EEUU.- La tormenta tropical Florence, que entró el viernes a Estados Unidos siendo huracán, siguió este sábado su paso lento por Carolina del Norte, en donde las lluvias y vientos han dejado al menos cinco muertos y acumulaciones de agua de hasta 76 centímetros de alto, confirmaron autoridades locales.
El gobernador de la norteña Carolina, Roy Cooper, entregó un informe sobre el primer día de la tormenta y confirmó la muerte de cinco personas. "Otros fallecimientos están siendo investigados", indicó sin detallar el número, indicó DPA.
Una madre y su bebé murieron luego de que un árbol cayera sobre su casa, otro hombre se electrocutó cuando intentaba conectar un generador de energía, una mujer perdió la vida a causa de un ataque cardíaco y un hombre cuando salió al revisar a sus perros.
"El peligro de inundación es ahora mucho mayor que cuando Florence tocó tierra hace 24 horas. Nos enfrentamos a inmensas cantidades de agua y están subiendo al paso de las horas", advirtió Cooper al informar que casi un millón de personas están sin servicio de luz en el estado.
Asimismo, el gobernador explicó que los equipos de rescate han trabajado intensamente para sacar de zonas afectadas a cientos de personas y aseguró que con la Declaración de Desastre de parte del gobierno federal, "la ayuda incrementará para los miles que siguen atrapados".
Por su parte, el Centro Nacional de Huracanes (NHC) con sede en Miami indicó que aunque la velocidad de los vientos sostenidos de Florence bajó a 75 kilómetros por hora, la tormenta sigue siendo peligrosa por la lentitud con la que se mueve por Carolina del Norte.
Cuatro kilómetros por hora es la velocidad actual de translación de la tormenta, eso permite "que el agua siga entrando desde el mar hacia la costa y que la acumulación de lluvia incremente considerablemente", explicó el director del NHC, Ken Graham.
"Tomará mucho tiempo para sacar el agua que se ha acumulado. No es una lluvia normal es una lluvia tropical que trae descargas inmensas de agua", explicó Graham.
La NHC mantuvo alertas por marejadas ciclónicas (inundaciones costeras) en la costa sureste del país, y excesos de lluvias en Carolina del Norte y algunas partes de sus vecinas Carolina del Sur y Virginia.
Las autoridades de rescate pidieron a los ciudadanos permanecer en sus viviendas hasta ser rescatados debido a la posibilidad de derrumbes y deslizamientos en varias áreas ya afectadas por inundaciones.
La Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA) indicó que más de 6.000 miembros de la Guardia Nacional están desplegados en la zona con 43 helicópteros y al menos 1.300 camiones acuáticos para llegar a miles de afectados.
Florence , fue el quinto y más intenso huracán de la temporada de este año que arrancó en junio y que tenía una previsión de actividad menor a la del año pasado, que tuvo los catastróficos Harvey , Irma y María.
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