Caracas.- Una jueza federal extendió el jueves una orden que bloquea el intento de la administración Trump de prohibir a la Universidad de Harvard inscribir estudiantes extranjeros.

La magistrada de distrito, Allison Burroughs, accedió a la solicitud de Harvard de una orden judicial preliminar, evitando que el gobierno avance en su acción hasta que se defina el caso. Esta decisión ya había sido suspendida desde la semana pasada, cuando Burroughs emitió una orden de restricción temporal.

Harvard interpuso una demanda contra el Departamento de Seguridad Nacional al enterarse el viernes de que la secretaria Kristi Noem había revocado su autorización para albergar estudiantes internacionales en su campus de Cambridge, Massachusetts.

El jueves, la administración Trump lanzó un nuevo intento para revocar la certificación de Harvard para inscribir estudiantes extranjeros. En una carta enviada por Todd Lyons, director interino de Inmigración y Control de Aduanas, el gobierno otorgó a Harvard un plazo de 30 días para responder a los presuntos motivos de retirarle dicha elegibilidad, que incluían alegaciones de que la universidad había colaborado con entidades extranjeras y que no había abordado adecuadamente el antisemitismo en su campus.

Escalamiento del conflicto
La disputa en torno a la inscripción internacional en Harvard representa una nueva etapa en la confrontación entre la Casa Blanca y la universidad más antigua y adinerada de Estados Unidos. En abril, Noem había enviado a la universidad una carta que demandaba datos sobre estudiantes extranjeros, incluyendo antecedentes disciplinarios y cualquier incidente relacionado con "actividad peligrosa o violenta". Según su declaración, esta solicitud surgía a raíz de las acusaciones de antisemitismo en el campus de Harvard.

Harvard sostiene que ha cumplido con todas las normativas relacionadas. Sin embargo, el 22 de mayo, Noem comunicó que su respuesta había sido insuficiente, afirmando que la universidad había perdido su lugar en el programa federal que permite a las instituciones patrocinar estudiantes internacionales para obtener visas en Estados Unidos. Esta decisión entró en vigor de inmediato, afectando su capacidad para recibir estudiantes extranjeros en el próximo año académico.

En su demanda, Harvard argumentó que el gobierno no siguió los procedimientos administrativos y las normativas que rigen cómo las escuelas pueden ser eliminadas de la elegibilidad para albergar estudiantes internacionales. Esto incluye dar a las universidades la oportunidad de apelar y un plazo de 30 días para hacer una respuesta formal. El aviso del miércoles se enmarca dentro de esas regularizaciones.

Impacto en la comunidad estudiantil
A pesar de la orden de restricción, las acciones del gobierno de Trump han generado un clima de “profundo temor, preocupación y confusión”, puntualizó la directora de servicios de inmigración de la institución, Maureen Martin, en un documento judicial. Martin destacó que numerosos estudiantes internacionales habían expresado inquietudes respecto a sus transferencias, mientras que algunos estudiantes nacionales mostraron interés en cambiar de institución o diferir su ingreso, temiendo que su experiencia educativa se viera alterada sin la presencia de un cuerpo estudiantil diverso.

Según Martin, los estudiantes internacionales al arribar a Boston enfrentan controles adicionales por parte de los agentes de Aduanas y Protección Fronteriza. Aquellos que buscan obtener sus visas han sido víctimas de negativas o retrasos significativos en consulados y embajadas.

La sanción al programa de Harvard podría desestabilizar algunas escuelas de posgrado que dependen en gran medida de la matrícula internacional, una de las afectadas incluye a la princesa Elisabeth de Bélgica, quien recientemente finalizó su primer año en un programa de posgrado en Harvard. Universidades de otros países, incluidas dos en Hong Kong, ya ofrecieron invitaciones a estudiantes afectados por esta situación.

Trump criticó a Harvard en redes sociales tras la decisión de Burroughs de suspender temporalmente la acción, expresando que “lo mejor que tiene Harvard es que han buscado y encontrado al mejor juez absoluto (¡para ellos!). Pero no se preocupen, el Gobierno, al final, ¡GANARÁ!”.

La administración Trump ha expuesto una serie de quejas contra Harvard, acusándola de ser un lugar propicio para el liberalismo y de no proteger a los estudiantes judíos. El gobierno exige modificaciones en la gobernanza y en las políticas de Harvard para que se alineen con la ideología del presidente.

Harvard fue precursora en rechazar los requerimientos del gobierno, advirtiendo que estas demandas amenazaban la autonomía que por mucho tiempo ha caracterizado a la educación superior en Estados Unidos, convirtiéndola en un atractivo para los mejores académicos del mundo. En varias acciones legales, Harvard argumenta que el gobierno toma represalias por su negativa a acatar exigencias políticas.