Caracas.- El portavoz del Vaticano, Matteo Bruni, confirmó este lunes que los 133 cardenales electores ya están en Italia para el cónclave que elegirá al sucesor del Papa Francisco. El proceso comenzará el miércoles 7 de mayo en la Capilla Sixtina, donde los “príncipes de la Iglesia” votarán hasta elegir al nuevo pontífice en una elección sin favoritos claros.

En la décima congregación general, celebrada hoy, participaron 179 cardenales, 132 de ellos electores. La sesión incluyó 26 intervenciones sobre temas como el derecho canónico, la misión de la Iglesia, el rol de Cáritas en defensa de los pobres, el cuidado de la Creación, la guerra en un mundo dividido y las tensiones internas en la Iglesia.

Bruni detalló que el camarlengo sorteó el sábado las habitaciones de la Casa Santa Marta y un edificio adyacente, donde se alojarán los cardenales a partir de mañana. Los electores podrán llegar a la Capilla Sixtina en minibuses o a pie, con seguridad garantizada en el recorrido. Áreas cercanas, como la Sala Regia y la Capilla Paolina, serán selladas.

Este lunes por la tarde, el personal involucrado en el cónclave, desde ceremonieros hasta ascensoristas, jurará guardar secreto absoluto bajo pena de excomunión. Durante las votaciones, los cardenales estarán completamente aislados, sin acceso a medios externos. Mientras tanto, miles de fieles en la plaza de San Pedro y millones frente a sus televisores seguirán la chimenea de la Capilla Sixtina: humo negro indicará que no hay acuerdo; humo blanco anunciará al nuevo Papa.

El Vaticano ultima los preparativos de esta tradición medieval. Este lunes se instalaron las cortinas de terciopelo rojo en el balcón central de la basílica de San Pedro, que se abrirán para presentar al nuevo pontífice, quien necesitará al menos 89 votos para ser elegido.