El papa Francisco rezó este domingo por las víctimas de la mpox, una enfermedad que considera "una emergencia mundial de salud".

"Rezo por todos los infectados, especialmente la población de República Democrática del Congo, que tanto ha sufrido. Expreso mi cercanía a las iglesias locales de los países más afectados por esta enfermedad", afirmó al final del rezo semanal del Ángelus.

Ante el aumento de casos en República Democrática del Congo, y la propagación por Burundi, Kenia, Ruanda y Uganda, la Organización Mundial de la Salud (OMS) decretó el 14 de agosto una emergencia pública internacional de salud, el máximo nivel de alerta.

"Animo a los gobiernos y a la industria privada a compartir la tecnología y los tratamientos disponibles para que nadie carezca de atención médica adaptada", afirmó el sumo pontífice este domingo.

Aunque la mpox se conoce desde hace décadas, bajo el nombre de viruela del mono, el reciente aumento de casos se debe a una nueva variante más mortal y transmisible, llamada clado 1b, cuya tasa de mortalidad es de 3,6 %, según la OMS.

En República Democrática del Congo, la enfermedad ha matado a más de 570 personas en lo que va de año. El primer caso en Europa se registró en Suecia el 15 de agosto.

El virus puede transmitirse de animales a personas, pero también entre personas a través de un estrecho contacto físico.