La soprano italiana Mirella Freni falleció este domingo a los 84 años en su casa de Módena debido a una larga enfermedad, informaron las autoridades regionales a la prensa local.

El anuncio provocó un aluvión de homenajes en páginas web de ópera especializadas en todo el mundo.

Nació en Módena (norte), al igual que el tenor Luciano Pavarotti, con el que cantó y del que fue amiga. Compartió niñera con él. Sus madres trabajaban en la misma fábrica de tabaco y no podían amamantarlos.

Mirella Freni fue una estrella de la era "post-Callas" en la Scala de Milán.

Brilló con el repertorio italiano, especialmente en los papeles de Mimi ("La Bohème" de Puccini) y Desdémona ("Otelo" de Verdi).

Herbert von Karajan la apreciaba mucho y fue su soprano favorita para las óperas italianas.

Se casó en segundas nupcias con el bajo búlgaro Nicolai Ghiaurov, quien la animó a probar suerte con el repertorio ruso.

A los 70 años se despidió del mundo lírico en la Ópera de Washington en 2005. Lo hizo encarnando a Juana de Arco en La Doncella de Orleans de Chaikovski, después de medio siglo de una gran carrera internacional.