Se puede vanagloriar Mirla Castellanos de haberse topado, en los comienzos de su carrera, con varias personalidades que la impulsaron hasta convertirse en la gran estrella que es. Por supuesto que no bastó solamente ese prodigioso respaldo, sino también su disciplina y disposición para saber aprovechar las oportunidades que le permitieron transformarse, en un lapso relativamente breve, en La Primerísima, apelativo que certeramente le pusieron Ricardo Tirado y Luis Guillermo González y que popularizó Renny Ottolina, uno de sus mentores.

Se están cumpliendo 60 años de su irrupción en la música. De su Valencia natal llegó a Caracas en 1959, luego de haber participado en varios programas radiales de aficionados. Y aunque aquí logra enganchar en la TV, no sería a través de la música, sino del modelaje de comerciales, que entonces se hacían en vivo. Sin embargo, no eran muchos ni muy bien remunerados, por lo que tenía que compartir ese desempeño con labores de secretaria. Siendo recepcionista de Radio Continente, le llega la posibilidad de alcanzar la plataforma hacia el éxito.

Allí conocería a Luis Cruz, quien a instancias de Ricardo Tirado -que la había oído cantar como solista del coro de la Iglesia de Santa Teresa- le propuso hacer una prueba para un grupo musical que estaba formando, Los Naipes, con el que debutó en 1960, en el Show de las 12, el musical televisivo más popular de ese momento, animado en Radio Caracas Televisión por Víctor Saume.

Y llegó la Nueva Ola…
Mirla no tardó en sobresalir y poco tiempo después Ricardo Tirado y Oswaldo Yepes la convencieron para que se lanzara como solista. Estaba de moda la Nueva Ola, un movimiento musical juvenil, en el cual la valenciana encajó perfectamente. Al ser firmada por el sello Velvet, su disco debut incluyó la canción Tema para enamorados, que se erigió en su primer suceso radial. Llamó la atención desde el primer momento por sus atuendos, muy modernos para la época (fue la primera intérprete femenina que se atrevió a cantar en pantalones), su buen gusto para vestirse y ostentar maquillajes y cortes de pelo vanguardistas, inspirados en los que lucía la italiana Mina, la gran diva internacional de la canción de aquellos años.

Ya era suficientemente conocida, a través de éxitos como La tómbola, Recostada con la mano al cuello, Dominique, Vete con ella, Y volvamos al amor y Tengo 17 años, cuando Renny Ottolina, entusiasmado por su buen hacer profesional y su disposición a escuchar y aplicar los consejos que constantemente le daba para ir creciendo artísticamente, la convirtió en la estrella de su show diario, así como también en el especial Renny Presenta, que se emitía los domingos. Luego vinieron los triunfos internacionales a través de los festivales de canciones. Viajó a España y ganó el de Benidorm, con el tema de Manuel Alejando Ese día llegará, y quedó en el segundo lugar en el de Palma de Mallorca, con Oh Danny, Oh Danny, de Fina de Calderón, la misma posición que obtuvo en México interpretando Con los brazos cruzados (para la crítica fue la ganadora sentimental), bajo la batuta de Aldemaro Romero, quien la invita a la primera edición del Festival Mundial de Onda nueva, celebrado en Caracas en 1971, donde triunfa con otra composición de Manuel Alejandro: Fango.

Profesional y disciplinada
Mirla dominó el panorama musical venezolano durante las décadas de los años 60, 70 y 80. Sus shows anuales en vivo, con derroche de bailarines, coloridas coreografías y profusión de atuendos, eran todo un acontecimiento. Hizo una serie de discos en España que reafirmaron su madurez como vocalista y, de la mano de Joaquín Riviera, se consolidó en los ostentosos musicales, tipo Broadway y Las Vegas, que el productor inventaba para ella, sobre todo en los espectáculos de elección de Miss Venezuela.

Mirla ha sido la artista, en su estilo, que mejor ha sabido llevar su carrera. Su profesionalismo y disciplina le dieron rango estelar. Y como ella siempre se está reinventando, se adhirió, junto a Mirtha Pérez, Estelita del Llano y Neyda Perdomo en el grupo Las Grandes, con el cual se ha presentado con buen éxito desde hace varios años, dentro y fuera de Venezuela. Pero ha sido su faceta de solista la que le ha procurado la mayor celebridad. Con disciplina y profesionalismo, La Primerísima ha sabido mantener su estrellato en la música. Siempre abierta a los cambios e innovaciones, seguramente estará ideando algún espectáculo o evento para celebrar sus seis décadas artísticas. Ella, a no dudarlo, es todo un icono de Venezuela.