África es el tercer continente más extenso tras Asia y América con más de mil trescientos millones de habitantes. Es considerada la cuna de la humanidad. Con 54 Estados soberanos su importancia geopolítica y comercial es incuestionable. Sin embargo, no es una región plenamente homogénea; la repartición colonial de los siglos XVII y XVIII, con hitos como la Conferencia de Berlín en tiempos del canciller alemán Otto von Birsmarck con la participación de las potencias imperiales de la época que se disputaban la expansión colonial en África como Reino Unido y Francia legó marcadas diferencias.

Previo a la I Guerra Mundial, Francia reafirmó su presencia en el África Occidental, y en naciones tan importantes como Argelia; por su parte Gran Bretaña se logró establecer en Gambia, Egipto, y Sudán Sierra Leona, o Nigeria. Alemania, Portugal, Bélgica, España o Italia también participaron de esta repartición. Una historia colonial compleja con episodios tan dolorosos y dantescos como el genocidio congoleño entre 1885 y 1908 perpetrado en tiempos del monarca belga Leopoldo II en la actual República Democrática del Congo, uno de los episodios más atroces de la historia universal. La fórmula de reparto establecido en Berlín no supuso el fin de las disputas coloniales entre los países, suscitándose sangrientos enfrentamientos.

No es sino hasta el fin de la Segunda Guerra Mundial, y en particular tras la Conferencia de Bandung celebrada en Indonesia en 1955 que reunía a líderes independentistas africanos y asiáticos cuando podemos hablar de un proceso de emancipación e independencia africana.

Las potencias e imperios siempre han luchado por la abundancia de recursos como el oro, el marfil, el hierro, el litio, cobre, petróleo o gas, entre muchos otros. Incluso hoy, mediante otros canales y metodologías, esta realidad se perpetua. Argelia, Angola, Gabón, Libia y Nigeria son productores de petróleo y Miembros de la OPEP. Todos los grandes bloques geopolíticos y potencias han desplegado violentas estrategias diplomáticas, políticas y económicas.

La inestabilidad política ha signado al continente africano en las últimas décadas; este fenómeno se ha intensificado en los últimos años: Entre 2020 y 2021 se presentaron golpes de Estado en cinco países africanos: Chad, Malí, Guinea, Sudán y Níger, y el más reciente se dio en Gabón. África Occidental por ejemplo es una de las regiones más precarias del mundo, donde la pobreza extrema afecta a uno de cada tres habitantes.

Las variables implicadas son múltiples, heterogéneas y complejas. Pasando por la presión demográfica, las severas condiciones de pobreza intensificadas en zonas como África subsahariana, los éxodos masivos, falta de cohesión social, violación extendida de los Derechos Humanos en muchos países (sólo 9 países son considerados democráticos), así como la presencia de grupos militares y terroristas.

Las dinámicas de internacionalización, sumadas a los cambios en la naturaleza de los conflictos y las amenazas, obligan a considerar esta relación de una forma amplia y transversal, teniendo en cuenta que, cada vez más, los efectos de los conflictos y la inestabilidad se globalizan en un triple sentido, es decir, entre personas, entre territorios y entre generaciones. La Primavera Árabe también tuvo epicentro en el Norte de África en países como Túnez, Egipto e incluso Argelia.

Pero la situación se ha recrudecido. El primero de los recientes golpes de Estado se presentó en Mali en agosto del 2020 cuando el Ejército tomó el poder tras unas polémicas elecciones parlamentarias. Mali es un caso particular porque en nueve meses se realizaron dos golpes. Burkina Faso también sufrieron dos golpes de Estado en 2022; en enero del año pasado, el entonces presidente burkinés Roch Marc Christian Kaboré fue derrocado por el ejército, cuyo líder fue destronado más tarde por soldados de menor rango el 30 de septiembre, apenas ocho meses después.

Desde 1990, cerca del 80% de los 29 golpes de Estado llevados a cabo en África subsahariana se han producido en excolonias francesas. No es un hecho aislado. Un profundo sentimiento antifrancés, causado por la acusación de preservar regímenes autocráticos poscoloniales, ha imperado en los recientes sucesos en Níger y Malí.

En el caso de Gabón el golpe de Estado ocurrió después de que las autoridades electorales certificarán a Ali Bongo como el ganador de las elecciones presidenciales que se llevaron a cabo recientemente el sábado 26 de agosto, con un 64.27% de votos, no obstante, las elecciones recibieron múltiples cuestionamientos por parte de la oposición, quienes las consideraron como fraudulentas. El caso de Gabón es lamentablemente prototípico; Alí Bongo reemplazó a su padre, Omar Bongo, llegando al poder 1967, siete años después de la independencia de Francia.

Podemos hablar de una “triple crisis” que afecta a los sectores alimentarios, energéticos y financieros, y degenera en un verdadero drama humano. Los conflictos armados en África, como la Guerra en Somalia, la Guerra de Chad se suman a los conflictos globales que reavivan los temores de la profundización de la inseguridad alimentaria. Las epidemias, las letales amenazas del cambio climático y un continuado aumento de la deuda externa como la alerta la Comisión Económica para África de Naciones Unidas, que también teme una eventual expansión de células terroristas en este complejo marco.

Las Naciones Unidas, la Unión Europea y la Unión Africana intentan desarrollar estrategias para la Consolidación de la Paz, Prevención y Resolución del Conflicto, así como la cooperación al desarrollo; pero no es suficiente; las causas estructurales persisten. Lamentablemente la corrupción y el autoritarismo en gran parte de la región son parte de este letal coctel. Debemos abogar por la justicia, la reparación histórica y la cooperación con un enfoque regional específico para salvaguardar no sólo la paz y la seguridad continental sino por la reafirmar la dignidad humana de su población.