Caracas.- El próximo sábado 7 de junio, en el Belmont Stakes, se verán de nuevo las caras Sovereignty y Journalism, los ejemplares más impactantes del hipismo estadounidense actual.
Sovereignty, con la monta del venezolano Junior Alvarado, y Journalism, conducido por el jockey italiano Umberto Rispoli, tratarán de imponerse en el último capítulo del turf estadounidense, después de dominar las dos primeras gemas de la Triple Corona.
Sovereignty, con la monta del venezolano Junior Alvarado, y Journalism, conducido por el jockey italiano Umberto Rispoli, tratarán de imponerse en el último capítulo del turf estadounidense, después de dominar las dos primeras gemas de la Triple Corona.
En efecto, la dupla Sovereingty-Alvarado sorprendió el pasado 3 de mayo en el 151° Derby de Kentucky, superando a Journalism en la recta final sobre una pista embarrada, para dejar a todos boquiabiertos en el hipódromo de Churchill Downs.
Es de destacar que al igual que en los seis últimos años, llovió intermitentemente durante todo el día en el primer Derby de la temporada de carreras.
Es un hecho que desde 2019 la “Carrera de Las Rosas” se ha disputado en una pista fangosa, y es así que todavía se recuerda la victoria entonces de Country House por descalificación de Medina Spirit.
El 5 de mayo pasado Journalism cerró como favorito (7-2) en las apuestas del Kentucky, entre 19 potros de tres años, mientras que Sovereignty no era una mala opción, ya que se cotizaba 7-1, o sea que con dos dólares pagaba $17.96. Nada mal.
En todo caso, Sovereignty fue una exhalación en los metros finales para desplazar a todos los rivales que le aventajaban, dejando en el segundo lugar al gran favorito en las taquillas, para llevarse el premio mayor de tres millones 100 mil dólares reservados al ganador.
Una pausa en el camino
Tras ganar de manera inapelable, la dupla Sovereignty-Alvarado se presentaba como la única opción para la Triple Corona, cuyo último ganador –en 2018- fue Justify, con la monta de Mike Smith, apenas el tercer ejemplar en lograr la hazaña en los últimos 48 años.
Tras ganar de manera inapelable, la dupla Sovereignty-Alvarado se presentaba como la única opción para la Triple Corona, cuyo último ganador –en 2018- fue Justify, con la monta de Mike Smith, apenas el tercer ejemplar en lograr la hazaña en los últimos 48 años.
Pues bien, rápidamente se descartó la irrupción de un nuevo triplecoronado, porque los dueños y el entrenador Bill Mott informaron que el flamante ganador del Kentucky Derby no estaría en la sugunda prueba, el Preakness Stakes. Así las cosas.
Es por ello que a nadie sorprendió la victoria de Journalism en la edición número 150° del Preakness Stakes. Esta vez el favorito no dejó lugar a dudas en el hipódromo de Pimlico, en Baltimore, al remontar en la recta final para cumplir con las altas expectativas de ser el principal aspirante en la etapa intermedia de la Triple Corona, dos semanas después de terminar segundo, detrás de Sovereignty, en el Derby de Kentucky.
Este próximo sábado 7 de junio, no solo Sovereignty y Journalism saldrán dispuestos a ganar en el Hipódromo de Saratoga, Nueva York, ya que les acompañarán en la cruzada los ejemplares Rodriguez, Heart of Honor, Baeza, Final Gambit, Gosger, Hill Road y Sandman.
¿Podrá repetir el venezolano Junior Alvarado la gesta del Kentucky? Por lo pronto, el caraqueño Gustavo Avila es el único jinete criollo que ganó dos joyas de la Triple Corona en un año, hecho ocurrido en 1971 con Cañonero II.
Hace 54 años
El Belmont Stakes está escrito en la memoria venezolana desde 1971, año en que Gustavo Avila y Cañonero II paralizaron al país.
El Belmont Stakes está escrito en la memoria venezolana desde 1971, año en que Gustavo Avila y Cañonero II paralizaron al país.
La dupla había conseguido el triunfo en las dos primeras carreras de la trilogía dorada del turf de EEUU, por lo que las expectativas eran enormes.
Y es que después de dejar a todos atrás en el Kentucky Derby y el Preakness Stakes, la mayoría apostaba por Venezuela. Una gran masa de 82.694 personas, entre ellos cientos de compatriotas que viajaron a Nueva York en esos primeros días de junio de ese año 1971, abarrotaron el coso de Saratoga, con la finalidad de observar ‘in situ’ las incidencias del último gran clásico de la temporada.
Sin embargo, Cañonero no era el mismo ejemplar que previamente había mostrado su temperamento, resistencia y velocidad en Churchill Downs y Pimlico. Una lesión en un casco generaba dudas, al punto que el entrenador yaracuyano Juan Arias estuvo a punto de retirar al ejemplar.
Pero todavía había esperanzas, a pesar de que el brioso tresañero fue precariamente medicado y vendado para tratar de cubrir la agotadora prueba de 2.400 metros.
En las tribunas muchos dijeron que la anunciada lesión había sido un truco para descontrolar a las taquillas, sobre todo después de ver que el valiente Cañonero asumió el mando de la prueba con parciales cómodos, anulando a sus oponentes por más de dos tercios de la carrera. Pero Gustavo Avila sintió la presión en los 800 metros finales cuando Pass Catcher, con el jinete Walter Blum, lo igualó y rebasó sin contemplaciones. Al final, Cañonero II se apuntó un meritorio cuarto lugar, con un Gustavo Avila que se quedó con la satisfacción de haberlo intentado todo a los mandos de un ejemplar corajudo y de gran corazón.
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