Caracas.- Cardenales de Lara está en su séptima Serie del Caribe, evento en el que ha obtenido dos subcampeonatos. Los crepusculares desbordan optimismo, luego de convertirse en el primer equipo en la historia de la LVBP que tras perder sus primeros dos choques de la final, reaccionó con cuatro victorias al hilo para hacerse del título local.
Historia viva
Debutó Cardenales en el clásico del beisbol latinoamericano en 1991 cuando se celebró en el estadio Bobby Maduro, en Miami.
Debutó Cardenales en el clásico del beisbol latinoamericano en 1991 cuando se celebró en el estadio Bobby Maduro, en Miami.
Entonces se presentaron con un sólido plantel que integraron entre otros Luis Aponte, Willie Banks, Derek Bell, William Cañate, Giovanni Carrara, Antonio Castillo, José Escobar, Tobias Hernández, Alexis Infante, Randy Knorr, Robert Pérez, Luis Sojo, Mike Timlin y Mark Whiten.
Sin embargo, los Tigres del Licey , con el exgrandeliga John Roseboro como manager, fueron muy superiores. Los representantes de República Dominicana se impusieron a Cardenales con abultados marcadores de 13-4 y 13-1 en la final pautada a un máximo de tres juegos.
En 1998, Cardenales de Lara regresó a una Serie del Caribe, que en ese momento se realizó en el estadio Alfonso “Chico” Carrasquel, en Puerto La Cruz. En esa oportunidad las Águilas Cibaeñas, representante de República Dominicana se llevó el título de manera invicta, cosechando seis triunfos al hilo.
En la temporada siguiente Cardenales repitió como representante de Venezuela en un clásico caribeño que se montó en el estadio Hiram Bithorn, en Puerto Rico.
En esa confrontación regional los pájaros rojos, dirigidos por Omar Malavé, finalizaron en tercer lugar con récord de dos victorias y cuatro reveses. Wes Chamberlain (tres jonrones) y Carlos Mendoza (líder bate con .529 de promedio) fueron los mejores por el cuadro larense en una competición que ganaron de nuevo los Tigres del Licey.
En la Serie del Caribe de 2001, Cardenales de Lara finalizó segundo con balance de 3-3, en una competición que se celebró en el estadio ‘Angel Flores’, en Culiacán, México, y que fue dominada por las Águilas del Cibao (4-2).
Entonces el artillero venezolano Luis Raven fue líder jonronero (3), empujador (8) y en dobles (4), mientras que Luis Sojo (2B) y Ramón Hernández (C) fueron incluidos en el equipo Todos Estrellas.
En 2019 le tocaba al estadio Antonio Herrera Gutiérrez de Barquisimeto montar la Serie del Caribe, pero la convulsionada situación política-social que atravesaba entonces Venezuela hizo que el evento se mudara al estadio Rod Carew, en Panamá. El campeón venezolano Cardenales de Lara finalizó con balance de 2-2, mientras que los Toros de Herrera, representante de Colombia, se llevó el título al vencer 3 carreras por 1 a los Leñadores de Las Tunas de Cuba en la final.
Repitió Cardenales al año siguiente y en esa Serie del Caribe de 2020 celebrada en San Juan de Puerto Rico, llegó a disputar la final, luego de solventar la fase preliminar al paso de cuatro victorias por una derrota, y superar en la semifinal a los Tomateros de Culiacán por la mínima diferencia (1-0).
En el encuentro decisivo, el equipo venezolano dirigido por Luis Ugueto, cayó con pizarra de 9-3 ante los dominicanos Toros del Este, que de esta manera cargaron con la corona.
En esa edición de 2020, Cardenales reunió un compendio de jugadores de varios equipos para asumir el desafío en tierras boricuas. Es así que se incorporaron al cuadro larense Gorkys Hernández, Alexi Amarista, César Valera y René Reyes desde Caribes de Anzoátegui; Alí Castillo, Leonel Campos y Ángel Reyes de las Águilas del Zulia; el cubano Adonis García del Magallanes y el receptor Bob Apodaca, pelotero de Tiburones de La Guaira.
En este 2025 Cardenales está presente por séptima ocasión en el evento caribeño. ¿Podrá retener para Venezuela la corona regional que obtuvo el año pasado Tiburones de La Guaira? Veremos, por lo pronto ya inició su participación en el Nido de los Águilas, en Mexicali.
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