Caracas.- El equipo Acereros de Monclova anunció el lunes la contratación de Pablo Sandoval para la temporada veraniega de la Liga Mexicana de Beisbol (LMB). Será la primera experiencia del Panda en el exterior, fuera del sistema de MLB.

Sandoval, de 35 años de edad, regresó a la Liga Venezolana de Beisbol Profesional tras ocho años de ausencia y ayudó a los Navegantes del Magallanes a obtener el decimotercer título de su historia. Luego acompañó al club hasta la Serie del Caribe, torneo en el que exhibió una línea ofensiva de .333/.407/.542, con un jonrón, dos remolcadas y .949 de OPS, en seis juegos.

El recio toletero, que suma 159 cuadrangulares y 659 impulsadas, además de .773 de OPS, en 14 temporadas en las Grandes Ligas, ostenta cuatro anillos de Serie Mundial, instancia en la que fue Jugador Más Valioso en 2012, con los Gigantes de San Francisco, relató lvbp.com.

Sandoval comenzó 2021 con los Bravos de Atlanta, como el principal bateador emergente del equipo, y luego fue cambiado a los Indios –ahora Guardianes- durante la fecha límite, con su contrato incluido en el trato, que envió a Eddie Rosario a Atlanta para compensar parte del salario del boricua. Poco después, Cleveland dejó libre a Sandoval y se quedó fuera el resto de la campaña.

Se unió al Magallanes a mediados de noviembre y ligó de 175-50, con promedios de .286/.383/.429, 13 dobles, cuatro vuelacercas, 29 anotadas, 33 producidas y .812 de OPS, en 47 desafíos, incluidas todas las fases del certamen de la LVBP. Además, durante ese lapso negoció 24 boletos y apenas se ponchó en 16 oportunidades.

Monclova aspira a que el Panda sea una de las atracciones de la zafra en la LMB.