Baumgartner rompe récord altura para vuelo tripulado en globo

Viena.- A las 15:30 GMT partió de Roswell, en el estado norteamericano de Nuevo México, el globo con la cápsula que debe elevarle a 36 kilómetros de altura. El globo tardará unas dos horas y media en realizar el ascenso. Sobre las 18:00 GMT está previsto que Baumgartner salga de la cápsula y salte.

"Creo que no sólo yo me sentí aliviado, sino todos los que estamos aquí", dijo el hermano del deportista, Gerald Baumgartner, después de que la cápsula se elevara varios kilómetros. El inicio de la operación era especialmente peligroso ya que, de tener problemas, Baumgartner sólo podría saltar en paracaídas para salvarse después de haber subido varios cientos de metros.

El lanzamiento del globo fue retrasado en varias ocasiones. El martes tuvo que posponerse debido a los fuertes vientos, algo que también ocurrió hoy en varias ocasiones.

Decenas de equipos de televisión y páginas de Internet siguen en directo el evento, para el que el austriaco de 43 años lleva preparándose desde 2010. Si logra su hazaña, Baumgartner batirá el récord de altura en salto de paracaídas, el del vuelo en globo tripulado más alto del mundo y el de la caída libre más larga.

A los 36 kilómetros de altura, las condiciones son imposibles para un ser humano sin protección especial: la temperatura es de menos 70 grados y debido a la baja presión atmosférica la sangre le podría "hervir" al paracaidista. Baumgartner, que viste un traje especial para protegerse de la presión, será controlado por médicos todo el tiempo desde el suelo.

Según estiman los expertos, unos 30 segundos después de saltar, Baumgartner alcanzará la velocidad del sonido, pero seguirá en caída libre otros cinco minutos y medio. Entonces abrirá su paracaídas para bajar a tierra.

Los costes se estiman en unos 50 millones de euros (casi 65 millones de dólares), aunque el patrocinador, Red Bull, no ha dado a conocer una cifra oficial. El efecto publicitario es enorme pues se calcula que cientos de millones de personas podrían seguir el salto.

Baumgartner rompió el récord al vuelo en globo tripulado de mayor altura después de que su aparato se elevó 37 kilómetros sobre el estado de Nuevo México, dijeron patrocinadores de su proyecto.