Infecciones se ensañan con neonatos

En tres hospitales públicos de Valencia, San Cristóbal y Maracay -dos veces-, han ocurrido tristes fallecimientos masivos de bebés recién nacidos este año. La principal razón han sido brotes infecciosos en los pabellones de neonatos.

En general, las causas más frecuentes de mortalidad neonatal, en Venezuela, son sepsis (infecciones), problemas respiratorios, prematuridad (incluye bajo peso) y enfermedad de la membrana hialina.

En condiciones normales, el bajo peso al nacer es considerado entre los principales factores de riesgo de muerte neonatal. Las estadísticas revelan que los niños con muy bajo peso al nacer, menos de 1500 gramos, incrementan su riesgo de fallecer hasta 200 veces.

En el caso de las muertes masivas de bebés recién nacidos, la causa principal no es el bajo peso, sino la sepsis, infecciones que pueden evitarse "aplicando las normas nacionales para la vigilancia y control de infecciones intrahospitalarias", tal como dicen sobre el tema José Félix Oletta, Ana Carvajal y Saúl Peña, directivos de la Red de Sociedades Científicas Médicas de Venezuela.

En febrero de este año, fallecieron 14 bebés en el hospital de Maracay. Después de ese primer brote de fallecimientos por sepsis, la Red Científica propuso "que se convocaran a expertos de las Sociedades Venezolanas de Infectología, Pediatría y Puericultura, Ginecología y Obstetricia, Cuidados Intensivos y Salud Pública para que plantearan sus recomendaciones para actualizar medidas de prevención y control. Nada de esto ha ocurrido hasta ahora", afirmaron.

Aseguran que las cifras de mortalidad infantil, "especialmente a expensas de la mortalidad neonatal" se han incrementado. En el Boletín Epidemiológico del Ministerio de Salud, correspondiente a la semana 28 del año, hasta el 14 de julio, se revela un aumento de 14,5% de mortalidad infantil, si se compara con el mismo período en 2011.

Infecciones en neonatos

Los recién nacidos son muy vulnerables porque su sistema inmunológico es inmaduro y no siempre los anticuerpos de la madre alcanzan para protegerlos contra agresiones externas. Las formas como un bebé puede infectarse son muchas. Puede ser por vía transplacentaria, durante el parto o heredada de la madre, que puede estar sufriendo alguna infección. Eso suele ocurrir en los primeros dos días de nacido.

Sin embargo, si las infecciones ocurren después de las 48 horas de nacido, suelen ser adquiridas en el hospital y son del tipo nosocomial, por lo general producidas por bacterias muy resistentes a los antibióticos, como el Enterococo, Pseudomona aeuroginosa, Klebsiella, Escherichia coli, Proteus y Serratia. Los microorganismos suelen transmitirse por contacto directo o indirecto a través de vehículos contaminados.