Detectan en Estados Unidos cepa inédita del virus de gripe aviar

Un nuevo tipo de gripe aviar ha causado neumonía mortal en crías de focas en la costa noreste de Estados Unidos y podría suponer un riesgo para los humanos, según un estudio publicado en ese país y reproducido por AFP.

La nueva cepa ha sido nombrada aviar H3N8 y se le acusa de ser responsable de la muerte de 162 focas, afirma el estudio publicado en mBio, revista de la Sociedad Americana de Microbiología.

Aunque no se han registrado casos en humanos hasta el momento, los científicos de la Universidad de Columbia en Nueva York, advirtieron sobre el tema debido a los precedentes de la gripe aviar y a su capacidad de evolucionar en formas que pueden infectar a humanos, como la H5N1. "Nuestros hallazgos refuerzan la importancia de vigilar la fauna silvestre para predecir y prevenir las pandemias", afirmó Ian Lipkin, profesor de epidemiología en la Universidad de Columbia.

"El VIH/Sida, el síndrome respiratorio agudo severo (virus Sars), el virus del Nilo Occidental, el de Nipah o la influenza son todos ejemplos de enfermedades infecciosas emergentes que se originaron en animales", añadió Lipkin.