Exceso de construcciones eleva aparición de hongos en pulmones

Los hongos saben cómo colarse adentro del cuerpo humano. Vuelan en el aire, adheridos a partículas de polvo, e ingresan por la nariz o por la boca. Luego se alojan en los pulmones y se desarrollan.

Los casos de micosis profunda, como se le denomina a esta patología, han aumentado en Caracas, según le consta a médicos micólogos. El repunte se debe al exceso de construcciones tanto de viviendas como de las obras del Metro. El hongo proviene, originalmente y sobre todo, de excrementos de paloma y murciélagos que se depositan en la tierra. La remoción de los suelos levanta polvareda... y también hongos.

Cualquier persona es susceptible a inhalar estos agentes micóticos pero los más vulnerables son, lógicamente, los más expuestos, el personal de la construcción.

"Los hongos de la micosis profunda producen enfermedad a nivel pulmonar y, desde los pulmones, pueden trasladarse a cualquier órgano", explica la doctora María Teresa Colella, quien forma parte de la III Cohorte del Postgrado de Micología Médica del Instituto Nacional de Higiene.

Los síntomas son similares a los de otras enfermedades respiratorias, pero más prolongados o recurrentes. "Cuando se sufre micosis profunda se experimenta dificultad para respirar, mucha tos, cansancio permanente y fiebre. A veces la gente parece curarse pero recae en un par de meses", explicó Colella.

Existen diferentes métodos de hacer el diagnóstico: pruebas inmunológicas, serología para hongos, cultivos, exámenes directos y la histopatología, el estudio microscópico del tejido enfermo. Es importante que los médicos de consulta consideren la posibilidad de que un enfermo con esas características, esté padeciendo de micosis recurrentes.

La obesidad es de riesgo

Las enfermedades por hongos más comunes son las superficiales. Son las que aparecen, sobre todo, en las uñas, las plantas de los pies, en la piel o en el cuero cabelludo.

Suelen contagiarse de diversas formas. Algunas son de conocimiento común, como las duchas públicas, pero otras son menos conocidas e igual de riesgosas.

Por ejemplo, las alfombras. Si no están limpias, guardan pelos y escamas que pueden estar contaminados. Pueden provenir de humanos con enfermedad micótica o de mascotas, que transmiten el hongo Microsporum canes que ataca principalmente el cuero cabelludo de los niños, provocando que se les caiga el pelo en una pequeña área de la cabeza. Este hongo se puede transmitir también de niño a niño, en las guarderías.

Las personas que usan sandalias también deben tener cuidado con la tierra pues si está contaminada puede transmitir los agentes micóticos. Sin embargo, uno de los lugares de mayor riesgo, según Colella, son las peluquerías donde hacen arreglo de pies y manos: "Si los utensilios no están esterilizados correctamente, y han atendido a alguien con micosis, el hongo se transmite con facilidad", alerta.

Y aunque no se crea, la obesidad también es un factor predisponente a la micosis ya que "el sobrepeso fomenta la humedad en la piel y, con ello, el desarrollo de los hongos".

Ese hongo no es de playa

A la playa se le culpa de provocar hongos, pero no es así. El llamado "hongo de playa" no es tal. Es la Pitiriasis versicolor, que vive en la piel y algunas condiciones, como la grasa corporal, lo activan. Lo que ocurre en la playa es que cambia de color -suele impedir el bronceado en áreas de la piel o la aclara, aunque en gente muy blanca la oscurece- al contacto intenso con el sol.