El melanoma se disfraza de lunar

Puede ser el recalentamiento del planeta o los agujeros en la capa de ozono, pero en los últimos años, ha aumentado la incidencia de melanomas, un cáncer de piel que representa 2,5% de todos los casos de cáncer y es responsable de 2% de las oncológicas.

El melanoma es un tumor maligno originado en los melanociticos y es la causa más frecuente de muerte entre las enfermedades cutáneas. Los más afectados son las personas de piel clara, que sufren de melanoma diez veces más que los de piel morena.

Según explicó Carmen Goudet, dermatóloga del Centro Láser Estético Integral, actualmente 50% de los melanomas se observan en menores de 50 años y 35% en menores de 35. y un 3% de pacientes desarrollan melanomas ocultos. "Es fundamental la identificación de factores de riesgo pues permite optimizar la prevención y el reconocimiento precoz", aseguró.

Parte de estos factores son el fototipo, es decir color, de piel, el número de nevus melanociticos, la presencia de nevus congénitos y nevus atípicos, además de los antecedentes. Entre los factores ambientales están la exposición a la radiación ultravioleta, la disminución de la capa de ozono, enfermedades o medicaciones que asocien inmunosupresión.

Los estudios epidemiológicos sugieren que la exposición a la radiación de luz ultravioleta es causa principal en la aparición del melanoma, por lo que tiene mayor prevalencia en personas que se exponen al sol con frecuencia. También es un factor de alto riesgo el uso de camas de bronceado con rayos ultravioletas ya que causan daños al ADN de las células.

Para el diagnóstico clínico, los dermatólogos recurren al sistema "ABCDE" del melanoma para evitar que el melanoma se confunda con un lunar. Cuando el nevus o lunar es asimétrico (letra A), tiene bordes (letra B) irregulares, toma coloración (letra C) muy oscura o irregular, su diámetro (letra D) aumenta y se eleva (letra E) con una evolución rápida son indicios de melanoma.

Los cambios más sugestivos de una lesión sospechosa de melanoma son el aumento en el tamaño y los cambios de color. La elevación, el prurito y ulceración o sangrado, se presentan en lesiones avanzadas. También se puede presentar una decoloración alrededor de las lesiones, a lo cual se le llama halo de regresión, y debe tenerse en cuenta a la hora de evaluar un paciente. Aproximadamente del 2% al 8% de los melanomas no son pigmentados.