El Hubble descubre la quinta luna de Plutón

Garching / Baltimore.- El telescopio espacial Hubble ha descubierto una nueva luna en Plutón, la quinta del planeta enano, según informaron el instituto STScI en Báltimore y el centro europeo Hubble en Garching, Alemania.

El pequeño satélite tiene forma irregular, con un diámetro de entre 10 y 25 kilómetros, y orbita Plutón a una distancia de 95.000 kilómetros. Fue descubierto por un equipo de astrónomos liderados por Mark Showalter, del instituto SETI, en California, en una serie de nueve imágenes tomadas por el Hubble entre finales de junio y principios de julio, informó DPA.

La nueva luna ha recibido el nombre provisional de P5. No es la primera hallada gracias al Hubble; el año pasado el telescopio espacial ya descubrió la P4 y en 2006, las lunas Nix e Hydra. El satélite más grande de Plutón, Charon, se conoce desde 1978.

Todas las lunas de Plutón orbitan en el mismo nivel, formando un complejo sistema satelital que sorprende a los astrónomos. "Las lunas forman una serie de órbitas exactas, intercaladas unas en otras, como si se tratara de muñecas rusas", explicó Showalter en un comunicado.

El descubrimiento aporta nuevos detalles sobre la formación y evolución del sistema de Plutón, que en 2006 fue degradado de la categoría de planeta a la de planeta enano.