Venezolanos beben más alcohol que otros latinoamericanos

En un año, un latinoamericano promedio bebe 5,5 litros de alcohol puro. En ese mismo tiempo, un venezolano consume 8,9 litros.

Una investigación realizada en nueve países latinoamericanos por la Facultad Latinoamericana de Ciencias Sociales reveló que Venezuela es el país de la región donde más se bebe. Un poco más atrás está República Dominicana, con 8 litros y en el extremo opuesto, El Salvador, con un discretísimo consumo de 2,6 litros de alcohol puro por ciudadano, al año. Es allí donde también está la más alta proporción de abstemios: 38% de la población asegura que no ingiere bebidas alcohólicas.

Aún así, los latinoamericanos -incluyendo los venezolanos- beben menos que los europeos, que son los más asiduos con 13 litros de alcohol puro al año, y que los canadienses y los estadounidenses, con 9,8 y 9,4 litros anuales.

En este lado del continente, Brasil y Colombia se suman a Venezuela y República Dominicana en el grupo de los más bebedores, con 6,9 y 6,3 litros de alcohol puro al año, mientras México, Nicaragua, Costa Rica y Perú son más moderados, ingiriendo 4,8; 4,2; 3,9 y 3,7, respectivamente. La diferencia la hacen las mujeres.

Carlos Sojo, investigador de Flacso, responsable de la investigación, explicó en la presentación del estudio realizada en Ginebra que Latinoamérica "no es homogénea" en la ingesta de medidas alcohólicas y que "gran parte de la diferencia entre países se explica por la incorporación de las mujeres al grupo consumidor de alcohol".

Aunque las mujeres beben más en la zona caribeña que en Centroamérica, el consumo de alcohol sigue siendo un hábito predominantemente masculino. En los países del Caribe, los hombres beben dos veces más que las mujeres pero en los centroamericanos, esa diferencia se duplica.

La encuesta también midió los índices de abstemios en cada país. En El Salvador, 38,9% de los ciudadanos no beben. Igual pasa con 29,1% de los mexicanos, 23% de los nicaragüenses, el 17% de los costarricenses y el 10,9% de los brasileños.

A pesar de ser Venezuela el país con mayor consumo de alcohol, el porcentaje de abstemios no es el más bajo. Según la encuesta de Flacso, 6,7% de la población no ingiere alcohol. En Perú este índice es de 6,1%; en República Dominicana de 5,6 y en Colombia de 4,2%.

Otros datos interesantes del estudio se refirieron a que un gran grueso de la población, 75%, bebe en cantidades inferiores a lo que la Organización Mundial de la Salud denomina como "riesgoso". La investigación determinó además que, por edades, el grupo de mayor consumo es el de 25 a 34 años, y que se bebe más cuanto mayor es el nivel socioeconómico.

El estudio fue realizado por la Facultad Latinoamericana de Ciencias Sociales, organización con sede en Costa Rica (www.flacso.org), con financiamiento de Cerveceros Latinoamericanos, que agrupa a los fabricantes. Sin embargo, Sojo aseguró que la fundación dispuso de total autonomía. GCH