Un gorro evita caída del cabello a pacientes con quimioterapia

Casi siempre, los inventos aparecen por necesidad. Pero, algunas veces, surgen por amor. Es el caso del Paxman Scalp Cooler, un gorro que previene la caída del cabello durante la quimioterapia. El gorro enfría el cuero cabelludo, a menos 20 grados, y evita que las drogas, que viajan por el torrente sanguíneo, afecten la raíz del cabello. Así se genera una capa aislante que evita la calvicie oncológica causada por los fuertes medicamentos para tratar el cáncer.

Fue una familia británica, de apellido Paxman, la que desarrolló este gorro que, según cifras del oncólogo Sunil Daryanani, funciona en siete de cada 10 pacientes. La madre enfermó de cáncer de mamas y su principal preocupación era perder su cabello.

"La primera vez que vi llorar a mi madre por culpa de la enfermedad, fue cuando perdió su cabello. Ella había usado geles enfriadores y toallas frías, pero nada dio resultado", cuenta Richard Paxman, quien se ocupa de la comercialización de la tercera generación de este aparato que ya funciona en 29 países, incluyendo Venezuela.

Hace diez años apareció el primer prototipo del gorro Paxman. La madre no llegó a verlo, pues falleció unos años antes, pero la familia, que hasta entonces se dedicada a fabricar enfriadores para cerveza, continuó trabajando en ello.

El gorro Paxman es de silicón y está conectado a un sistema portátil de refrigeración que mantiene el cuero cabelludo a temperatura muy fría desde antes y durante la aplicación de la quimioterapia.

Sunil Daryanani , de la Unidad de Oncología del Hospital de Clínicas Caracas, explica que el Paxman Scalp Cooler mejora sustancialmente la calidad de vida del paciente con cáncer. "Está especialmente diseñado para personas en edad productiva, que trabajan o estudian, pero su uso debe ser evaluado individualmente en cada paciente para garantizar su eficacia", explica.

Hasta ahora, admite Daryanani, lo único que podía hacerse por el paciente que perdía el cabello era facilitar la adquisición de pelucas de alta calidad. "Este gorro viene a llenar esa brecha, la de evitar la caída del cabello. Realmente humaniza el tratamiento", añade.

Solo se puede aplicar en pacientes a los que se trata con quimioterapia. Aquellos que requieren de radioterapia, como los tumores cerebrales, no pueden usarlo porque interferiría con la aplicación de los rayos. Daryanani asegura también que no interfiere con el tratamiento farmacológico porque lo único que aísla es la membrana del cuero cabelludo.

A todos les molesta la sensación inicial de frío en la cabeza, pero en diez minutos suelen aclimatarse. Aparte de esa incomodidad, el único efecto secundario que se ha reportado es dolor de cabeza en dos de cada diez pacientes. Sí es necesario que se cuiden el cabello, que no lo tiñan ni usen secador ni rollos que puedan debilitarlo.

La presentación del Paxman Scalp Cooler se realizó el 26 de enero en el Hospital de Clínicas Caracas donde comenzó a utilizarse el 1 de febrero.