Chagas infantil tiene su fármaco

Hasta ahora, los niños enfermos con Chagas carecían de un medicamento para tratarlos. Para los padres, la única opción existente para tratar a los pequeños era "adaptar" los fármacos para adultos. Fue apenas el viernes 2 de diciembre cuando esto cambió, con la presentación para el mundo de la dosis pediátrica de benznidazol.

El Chagas forma parte de las enfermedades que se denominan "olvidadas", patologías que suelen atacar a personas pobres de países no industrializados, por lo que la investigación farmacéutica para desarrollar fármacos con fines comerciales no resulta rentable.

La presentación pediátrica del benznidazol, el medicamento más popular para el tratamiento contra el Chagas, se logró por una asociación entre el Laboratorio Farmacéutico Público de Pernambuco, en Brasil, y la organización Iniciativa Medicamentos para las Enfermedades Olvidadas (DNDi). La información fue suministrada a El Universal por Flavio Pontes, de la organización con sede en Suiza.

El benznidazol pediátrico viene en tableta con la dosis exacta para tratar a niños menores de dos años. Aunque es una pastilla, se disuelve en minutos en agua o jugo para que el bebé pueda ingerirlo fácilmente. Los pequeños con Chagas deben recibir la medicina dos veces al día durante dos meses, según las instrucciones que se entregan con el producto.

Actualmente, al igual que en el resto de países, en Venezuela sólo está disponible el benznidazol en formulación para adultos, que son tabletas de 100 miligramos. Para tratar a los bebés, es necesario cortar las tabletas en doce rodajitas, triturarlas y mezclarlas con líquido. "Es un método difícil de administrar y con muchos inconvenientes como una dosificación inadecuada, riesgos de más efectos secundarios, tratamiento ineficaz e interrupciones de tratamiento", explicó Pontes.

Los niños son especialmente vulnerables al riesgo de infección pues muchos de ellos nacen de madres infectadas. Con el tratamiento temprano de benznidazol en el primer año de vida se puede eliminar el parásito en más del 90% de los recién nacidos infectados. Por lo tanto, los bebés infectados con el mal de Chagas, son los que más se beneficiarán de esta nueva tableta pediátrica.

"Para miles de madres con bebés infectados con el mal de Chagas este nuevo tratamiento representa más que una píldora", comentó Manuel Gutiérrez, presidente de la Federación Internacional de pacientes de Chagas.

Se puede conocer más información sobre el medicamento, el laboratorio y la organización a través de la web del laboratorio www.lafepe.pe.gov.br y de la organización www.dndi.org.