DEIVIS RAMÍREZ MIRANDA

De las 350 unidades de transporte público que prestaban servicio en los distintos sectores de Catia, al oeste de Caracas, solo están operativas 51, destacan conductores de la zona. La merma se inició hace un año cuando arreció el ataque de los delincuentes, quienes roban y secuestran autobuses para cometer asaltos masivos.

La coyuntura se suma al déficit de repuestos que ha paralizado 80% del transporte urbano. Según el vocero de la línea Unión Conductores Los Magallanes, Ángel Plana, los choferes de las cuatro asociaciones de transportistas que cubren rutas en la zona son víctimas de los hampones. En una semana se cometen hasta seis asaltos masivos con secuestro de unidades colectivas.

El modus operandi que usan es abordar los colectivos en las adyacencias de la estación del Metro Plaza Sucre y someten al conductor en la calle Larrazábal para luego llevárselo secuestrado con los pasajeros hacia el sector La Cubana de Gramovén. "Roban a todos los pasajeros y obligan a los conductores a romper los asientos para revisar si esconden el dinero producto del trabajo diario", explicó el conductor.

La situación, que ha dejado viajeros y choferes heridos, ha generado protestas y hasta cierre de calles para exigir seguridad, pero las respuestas oficiales siguen siendo nulas. "Estamos cansados de ir a reuniones y exponer cada caso y los riesgos que sufrimos todos los días, pero no tenemos seguridad", explicó Plana.

Uno de los casos más crueles ocurrió en septiembre del año pasado cuando un delincuente asesinó a un conductor porque lo acusó de haberse apoderado de un bolso que dejó en el autobús. El fallecido fue identificado como Deiby Ramírez, de 29 años, y recibió varios impactos de bala. 

El delincuente le disparó porque no le devolvió el bolso. "El sujeto se bajó y dejó sus pertenencias olvidadas, pero alguien se las llevó. Esperó al conductor que regresara en la ruta y lo detuvo para preguntarle, y como no le dio respuesta lo mató", describió el compañero.

Todos estos hechos han obligado a los choferes a restringir el horario de servicio. Incluso han tomado medidas de emergencia para evitar perder las ganancias durante el día. "Cada cierta hora, recogen el dinero en efectivo y lo guardan porque los malandros se montan armados para apoderarse del dinero y después venderlo".

Radiografía

• Los choferes prestan servicio desde las 6 de la mañana hasta las 6 de la tarde.
• La Unión Conductores Los Magallanes tiene solo 19 unidades operativas.
• La línea que cubre rutas hacia Gramovén cuenta con 15 autobuses.
• La asociación de autobuses de Catia tiene 12 unidades prestando servicio.
• Los jeepseros de la zona solo cuentan con 5 vehículos para cubrir el servicio.
• Solo los viernes los policías instalan puntos de control para garantizar seguridad en la zona.
• Además del hampa, los choferes enfrentan la crisis en materia de repuestos y cauchos, otro elemento que les ha causado pérdidas y los ha obligado a paralizar sus labores por tiempo indefinido.