El maestro de la luz

Nacido en Mérida y arquitecto de profesión, Esdras Varagnolo ha ido construyendo su mundo dentro de los cimientos del cine animado. Los estudios Pixar son su nuevo hogar profesional y dar luz a las imágenes su tarea.

Desde el área de iluminación ha trabajado en Cars (2006), Ratatouille (2007), el cortometraje Presto (2008), Wall-E (2008) y Up (2009), casi todas galardonadas con un Óscar al mejor film animado.

Con nuevo proyecto en camino (El buen dinosaurio), Varagnolo también colaboró en Valiente, el aplaudido nuevo film del estudio y en el cortometraje La Luna (2011) de su compañero del estudio Enrico Casarosa. El film, nominado al premio de la Academia, se exhibe antes de la historia de la princesa Merida en las pantallas venezolanas.

-Cómo se relacionó usted con Enrico Casarosa. ¿Es parte del trabajo que se propicia dentro de los estudios Pixar?

-Aunque en realidad no tengo una relación personal con Enrico, nos llevamos muy bien. Fui el maestro de iluminación de La Luna. Básicamente tuve que entender su concepto, ser coherente con lo que él quería decir y también con su estilo. En Pixar sentimos mucho respeto por el estilo de cada realizador, especialmente si son nuevos. Enrico es un profesional, muy carismático y tiene mucho sentido del humor. La historia de La Luna es muy dulce y eso hizo que fuese muy fácil acoplarse.

-¿De dónde ha venido la inspiración para dar vida a La Luna?

-La inspiración es de (Hayao) Miyazaki. Se nota en esa suerte de efectos que alude al manga, de pintado a mano, como una acuarela, donde los colores pretendían subrayar la idea de opresión y libertad del personaje. También, ya de cara a la historia y desde una perspectiva más filosófica, hay referencias a El principito (de Antoine de Saint-Exupery).

-En tiempos de la animación digital, ¿no le tienta hacer algo en animación 2D?

-Personalmente extraño la animación tradicional. Ojalá podamos conseguir un híbrido entre ambas. Ahora mismo hay un corto animado que hizo Disney llamado Paperplay. Es una historia de amor que esta hecha en 2D y luego pasaron a 3D. Es bastante buena.

-Después de tantos proyectos importantes, ¿no quisiera seguir el camino de Casarosa?

-Siempre existe ese deseo. Pero en verdad te digo: trabajar en iluminación es lo más desafiante que he hecho en mi carrera. Con cada proyecto aprendo más sobre fotografía e iluminación. Aún no me siento preparado para estar allí, como director. La barra sigue subiendo y es probable que me convierta en un maestro general de iluminación. Y hasta que eso no ocurra, no me voy a cambiar. Quizás luego termine haciendo una historia sobre la luz.

-¿Que es la luz para usted?

-La luz es el lenguaje que da forma al cine. Es color y movimiento. Es una gran contribución la que hacemos al film desde allí, cuando recibes el material que debes iluminar. Al terminar, el cambio es drástico en un 70 u 80 por ciento. Comienzas a decir cosas con profundas sutilezas. Vas aportando profundidad psicológica a la historia. Nuestro trabajo no es exclusivamente técnico, hay un subtexto emocional en él. Con la luz cambias la temperatura emocional del film.

-Valiente parece ser otro acierto de Pixar y una vuelta de tuerca al mundo de las princesas en el cine animado.

-El concepto de Brave (Valiente) vino de Brendan Chapman. Le dimos una mano al mundo de las princesas. Esta película es más sobre las mujeres independientes que sobre las princesas clásicas. Brave esta más cerca de Mulan de Disney o de La Princesa Mononoke de Miyazaki. La historia es simple, pero lleva las emociones al máximo. Es una película con mucho corazón. Es una cinta que te sorprende en su acabado. Llena de detalles: el oso, el cabello de Merida, su ropa... La ropa es uno de esos detalles, quizás uno de los trabajos más complejos de Pixar. La parte 3D es inigualable. Nada de lo que había hecho antes se compara. Desde el punto de vista técnico, desde el bosque hasta el cabello de Merida son impresionantes. Brave fue un reto absoluto. Trabajamos en ella siete años, porque el cine animado requiere mucha visión y preparación, pero sobre todo bastante tiempo. Y eso al final se traslada a dinero.