El otro rey sí piensa

Tienes 15 años de ejercicio profesional y estás agobiado con las deudas. Estás harto, te robaron hace un par de años y la semana pasada secuestraron a los papás de un amigo de tu hijo mayor. Un día, tu jefe ofrece transferirte a la oficina de Riyadh (Arabia Saudita), en donde te pagarán 130.000 dólares anuales, más beneficios. Das gracias a Dios y de inmediato llamas a tu esposa. A los dos días, ella se entera de que no podrá manejar en Riyadh y que tendrá que usar abaya y velo. Tampoco podrá ir sola a ningún lugar público. Luego de un mes de largas y nocturnas conversaciones, la convences. Se van.

Arabia Saudita es un desierto inmenso, con una cultura muy distinta a la del mundo occidental. Pese a ello, ha logrado atraer capitales y profesionales de todo el planeta. La bonanza petrolera le ha permitido la creación de un fondo nacional de inversión inmenso. Redujo la deuda de 96,9% del PIB en 2003 a 7,5% en 2012 (www.tradingeconomics.com). Invirtió mucho y eficientemente en educación, con logros como la creación de la Universidad de Ciencias y Tecnología Rey Abdullah, la mejor del Medio Oriente. Además, hizo crecer al sector privado no petrolero, como muy pocas veces en la historia de un país monoproductor. Arabia Saudita no tuvo revolución demagógica.

Pese a estas y muchas otras medidas, el futuro de Arabia Saudita es incierto. Imaginen cuánto lo es el nuestro. Con la misma bonanza y con condiciones culturales más favorables a la inversión, no tomamos previsiones para el futuro y destruimos lo que había en el pasado. Mientras los saudíes aumentaron su capacidad instalada para suplir las fallas, en países inestables como Venezuela, Chávez destruyó Pdvsa.

Puede que los precios del petróleo permanezcan altos algunos años más (Arabia Saudita podría revisar su política de "precios justos" dada la aparición del "fracking" y otras tecnologías). De ser así, tendremos la última oportunidad para huirle a la miseria. De lo contrario, que Dios nos agarre confesados.

@yongoicoechea