El regalo del petróleo

Como si se tratara de una estrategia de Estado, enmarcada dentro de un plan nacional bien concebido y respetado cuidadosamente a través de los años sin distinción de partidos políticos o gobiernos, como si siguiéramos el llamado de Uslar Pietri de sembrar el petróleo -solo que mas allá de nuestras fronteras- o como si la inmensa benevolencia de la madre naturaleza de otorgarle a Venezuela tan vasta cantidad de este recurso nos obligase a deshacernos de él a como dé lugar, la realidad apunta a que históricamente, el manejo del petróleo venezolano de uno u otro modo siempre ha exigido trascender nuestras fronteras, prestándose a la subjetividad de la perspectiva política del observador que la analiza para así catalogarla como rentista, de intercambio comercial o incluso de lobby político.

La teoría rentista tiene un sentimiento general y obvio de desaprobación ya que ninguna sociedad puede sobrevivir exportando materia prima y comprando productos terminados, cuando se tienen las herramientas necesarias para hacer la transformación. En el caso de Venezuela este manejo de renta por venta de crudo fue aplicado desde los inicios de la historia petrolera y se convirtió en el único mecanismo aparente para manejar los campos petroleros. De hecho, las empresas extranjeras podían pagar montos irrisorios, con créditos a muy largo plazo ofreciendo sus servicios para "llevarse este complejo producto y descontaminar los espacios donde naturalmente surgía". Evidentemente, regalar el petróleo se convertía desde el inicio en una alternativa viable para afrontar la situación.

Al darnos cuenta de que esta forma de manejar el recurso no ofrecía las suficientes ventajas que otras naciones con similares atributos estaban obteniendo, tuvimos la oportunidad de comenzar a usarlo como mecanismo de intercambio comercial, o lo que en términos económicos significa "papel moneda". Considerando el suficientemente largo y complejo proceso de producción que el petróleo involucra, ¿para qué convertirlo en moneda extranjera una vez vendido para luego tener que transformarlo nuevamente en recursos a importar y con cada transacción tener que sufrir los obstáculos y costos del mercado internacional convencional? El intercambio comercial de crudo por recursos necesarios, mediante acuerdos comerciales bilaterales o multilaterales dentro de organismos internacionales especialmente creados para tales fines y con el estricto control de los bancos centrales de las naciones involucradas, ofrece indudablemente una cantidad de beneficios. Tantos beneficios como presentaba, en inicios de la era petrolera, la asistencia de empresas extranjeras para colaborar con la limpieza de nuestros espacios afectados por el contaminante bituminoso.

En consecuencia, el intercambio comercial mediante el uso del petróleo o lo que actualmente se denomina complementación energética, pudiera también prestarse a la subjetividad del observador quien de igual forma tendría la opción de considerarla como regalo. La diferencia está en la contraprestación inmediata recibida por la venta del recurso y el bypass automático que se les aplica a los modelos económicos regulares.

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