Petrodólares evaporados

El jueves pasado, antes de partir a Cuba, Hugo Chávez admitió que en el fondo creado para administrar la riqueza petrolera (Fonden), solo quedan 6 mil 400 millones de dólares no comprometidos.

En los últimos ocho años, gracias a la insaciable demanda de China, el barril ha tenido un comportamiento estelar y la República, de acuerdo con las cifras del Banco Central, recibió la fortuna de 542 mil millones de dólares, es decir, el grueso del dinero ya ha sido gastado.

Aparte de que una vez más el país no es capaz de crear una alcancía que sirva para equilibrar la economía y evitar dolorosos ajustes en caso de que el crudo pierda brillo, es evidente que el boom es otra oportunidad desperdiciada.

Durante el período de elevados precios del petróleo, la deuda pública ha crecido de manera constante, la moneda se ha devaluado notablemente y el precio del dólar registra un alza de 169%.

Barclays Capital precisa que en los últimos doce años Venezuela creció a un promedio anual de 2,3% mientras que el resto de los países de América Latina lo hizo a 3,5% y los países OPEP a un promedio de 6,3%.

El proyecto socialista, enfocado al desplazamiento del sector privado, le ha dado alas al esquema donde el país se desindustrializa y prácticamente sólo exporta petróleo, mientras se disparan las importaciones y el Estado reparte la renta proveniente de los barriles vendiendo dólares baratos, aumentando la nómina pública y otorgando subsidios.

En el extremo opuesto a Venezuela se encuentra los Carbs, que es como ha sido bautizado el grupo de países que ha sabido utilizar sabiamente el incremento en el precio de las materias primas.

Carbs es el acrónimo que Citigroup ha popularizado para Canadá, Australia, Rusia, Brasil y Sudáfrica, países que en conjunto poseen activos relacionados a las materias primas por $60 billones, el sol no se pone en territorios que abarcan 29% de la Tierra y controlan entre un cuarto y la mitad de la producción de los más importantes metales y minerales.

A finales de 2003, antes de que el surgimiento de China y otras economías asiáticas impulsara de manera constante el precio de las materias primas, Brasil apenas comenzaba a dejar atrás años de crisis, el PIB per cápita de Rusia apenas era de 3 mil dólares y los inversionistas internacionales no tenían a los Carbs en una posición destacada en sus portafolios.

Pero el uso eficiente de los recursos provenientes por el alza en el precio de sus principales productos de exportación en los últimos ocho años, que oscila entre 280% en el caso del petróleo y 520% para el hierro, ha modificado el panorama y el valor real de las monedas de los Carbs se ha duplicado, el PIB es cuatro veces mayor, la deuda pública disminuyó y las reservas en moneda extranjera superan el billón de dólares.

Al igual que en los años 80, la sociedad venezolana será el ejemplo de cómo no se debe usar un boom petrolero.

@vsalmeron