El Concierge, la luna y Sudáfrica

Durante mi paso por Washington el pasado Thanksgiving, tuve una conversación con el Concierge del hotel que me ha inspirado a escribir este artículo.

Mike, el Concierge, es de Sudáfrica y emigró a Washington, DC, 16 años atrás. Ronda los 50 años y se considera a sí mismo un artista. En sus días libres va a la galería de Georgetown a dar clases de pintura naïve, "la misma corriente que originase Picasso", comentó.

En vez de usar corbata, Mike usa un traje y un polo cuello de tortuga color negro. En vez de sentarse en su escritorio de Concierge, él se dedica a caminar por el lobby para conversar con quién le dirija la palabra para solicitar su ayuda. Y en vez de decir "lo que debe conocer de la ciudad es esto: ...", dice "no le dará tiempo de conocer todo, así que no lo intente".

Luego de intercambiar algunas ideas, la conversación se hizo profunda. Pero antes de sumergirse a las profundidades de su pensamiento, Mike comentó: "Yo pienso y siento como un artista, por que soy un artista. Por eso mi punto de vista está fuera del contexto de este hotel, y muy probablemente fuera de todo contexto". Con semejante introducción supe que sería una conversación muy interesante.

Le pregunté si quería volver a Sudáfrica, porque me parecía que este es un excelente momento para volver, dado el crecimiento y las oportunidades que ofrece ahora su país. A lo que Mike contestó, como si fuese una respuesta meditada durante toda su vida y respondida a cada uno de los huéspedes del hotel: "Siempre es buen momento para volver a Sudáfrica".

A continuación intentaré parafrasear la historia que Mike contó luego de esa frase:

Sudáfrica baila a un ritmo que es natural. Por eso siempre es buen momento para volver a ella. Estados Unidos, por el contrario, se ha acelerado, y ya no baila, sino que se agita sin gracia y ha perdido su ritmo. Vivir acá no es natural, porque supone andar a un ritmo que es artificial y que, aunque funciona en el corto plazo, a largo plazo recalienta la sociedad y hace que inevitablemente ésta busque volver a su ritmo original. Por eso ahora vemos en Estados Unidos tendencias alrededor de lo orgánico, el balance de vida, el resurgir del arte como modo de vida, las compañías que contratan basadas en valores y no en logros, las redes sociales, entre otras modernidades.

Sudáfrica es mujer. Es mujer porque baila al ritmo de la luna. Tiene una cadencia más bien mensual. Y es que la luna tiene un ritmo que es natural, que es sutil y que no se impone, que es casi imperceptible aunque mueve al mundo y sus aguas. Acá, en Estados Unidos en cambio, prevalece el ritmo del sol, del hombre. Por que el hombre quiere dominar todo, controlar hasta lo que no entiende. Y esta ambición de control crea un surrealismo artificial y lo impone a la fuerza, aunque la naturaleza de todo deba adaptarse al corsé.

Cuando Mike terminó de exponer sus ideas, no supe cómo continuar la conversación. Me hizo entrar en un estado reflexivo, casi catártico, con respeto a mi vida y lo que he estado haciendo hasta ahora. Me imaginé por un momento en una playa del Caribe con Internet satelital disfrutando de un buen ron a las rocas. Y me pregunté: ¿Qué más me haría falta en la vida? ¿Por qué todos tenemos que correr sin importar a donde vamos? ¿Somos más felices así?

Estos últimos años he tenido más oportunidad de conversar con personas que han pasado la barrera de los 30 años. Al parecer sólo cuando pasamos esta "barrera", es cuando realmente empezamos a valorar las cosas más importantes en la vida: la familia, un trabajo motivador, los buenos amigos, ayudar a los demás, etc. Es como si estuviésemos persiguiendo la ilusión de fama, prestigio, dinero y sensualidad durante los primeros 30 años para luego darnos cuenta que hemos llegado a un callejón sin salida.

Como tengo 28 años, quiero ahorrarme dos años de vivir al ritmo del sol. Ojalá a ti te pueda ahorrar más. De aquí en adelante seguiré el ritmo de la luna. Ella sí que sabe bailar el ritmo de la vida. Un pasito tun tun...

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