¿Por qué la democracia necesita educación?

Hurgando en la base de datos sobre años de escolaridad de Barro y Lee (2010), me sorprendió encontrar que para el año 2010, el promedio de años de escolaridad de las personas por encima de 25 años en Venezuela es de 6.1 años, mientras que en Chile es de 9.7, Panamá 9.3, Trinidad y Tobago 9.2, Perú 8.6, México 8.5, Uruguay 8.4, Costa Rica 8.3. Sorprendentemente Cuba exhibe el promedio más alto en la región con 10.2 años (vea todos los promedios aquí
http://universidadbastiat.blogspot.com/2012/02/promedio-de-anos-de-escolaridad-america.html).

Estos datos quizá podrían ayudar a entender por qué el venezolano medio sucumbe ante el llamamiento de demagogos irresponsables. Opino que para el caso venezolano, no se puede culpar sólo a la educación: la pedagogía política venezolana es populista y demagógica por vocación. En estos últimos 50 años, los líderes de los partidos tradicionales, incluyendo al PSUV, han contribuido a deformar la conciencia ciudadana al sembrar aspiraciones por la vía de derechos, y no de deberes. Resulta que los demagogos de turno se hacen responsables por todo y por todos.

El drama venezolano requiere algo más que educación. Hace falta mucha educación, pero también, una nueva política que invite al ciudadano a ser responsable. Los políticos sólo hablan de derechos. Hace falta que hablen más de una Venezuela sostenible.

Hoy reseño una investigación que se titula ¿por qué la democracia necesita educación? que viene a ser un aporte teórico a la discusión sobre este tema tan importante.

"Desde Aristóteles hasta nuestros días, los hombres han argumentado que sólo en una sociedad próspera, en la cual unos pocos ciudadanos viven en pobreza real, se dan las condiciones para que la masa participe inteligentemente en política y desarrolle el autocontrol necesario para evitar sucumbir al llamamiento de demagogos irresponsables" (Lipset, 1959).

Lipset enfatiza que el incremento de la educación y el aumento de la clase media es el elemento clave para la participación ciudadana. La hipótesis de Lipset establece que a mayor educación más democracia; y han sido muchos los trabajos empíricos que han tratado de descubrir el mecanismo mediante el cual la educación causa la democracia; y aunque esta teoría ha recibido apoyo en los estudios econométricos, todavía permanecen sin explorar las razones teóricas que soportan la fuerte correlación entre la educación y la democracia.

Glaeser, Ponzetto y Shleifer (2007), proponen y desarrollan un modelo teórico que explica el mecanismo mediante el cual se produce esta correlación: la escuela enseña a la gente a interactuar con otras personas, y se producen beneficios de la participación ciudadana, entre los que se encuentra los beneficios de participar con el voto, y los beneficios de participar en organizaciones civiles.

En el modelo, los regímenes democráticos ofrecen incentivos débiles a una amplia base de seguidores potenciales para participar mediante el ejercicio ciudadano en la preservación y defensa de la democracia; y las dictaduras, ofrecen fuertes incentivos a una base más estrecha para defender eventos antidemocráticos. Por lo tanto, mientras mayor sea el número de personas educadas, mayor será la probabilidad de éxito de la revolución democrática contra la dictadura o las revoluciones antidemocráticas. Por esta razón la democracia necesita educación.

Edward L. Glaeser, Giacomo A. M. Ponzetto, Andrei Shleifer (2007) "Why does democracy need education?" Journal of Economic Growth, 12:77-99.

http://www.economics.harvard.edu/faculty/shleifer/files/Democracy_final_JEG.pdf
@DanielMoralesR
daniel.rafael@gmail.com