La política separa a Venezuela de Estados Unidos

Bipolar, así es la relación entre Estados Unidos y Venezuela. Mientras en el plano político los dos países actúan como enemigos acérrimos, en el ámbito comercial la nación del norte se ha establecido como el principal aliado de Caracas.

Petróleos de Venezuela (Pdvsa)  exporta hacia Estados Unidos un promedio de 950 mil barriles de crudo diarios, de los casi tres millones que produce. En materia migratoria, datos del último censo realizado por las autoridades estadounidenses (2010) estiman que la cifra de inmigrantes venezolanos llegó a 215 mil. Mientras que gran parte de los bienes que importamos provienen de EEUU.

Pero la sólida relación comercial no parece servir de mucho cuando de política se está hablando. El mejor ejemplo de esto es la crisis diplomática existente, Caracas maneja sus relaciones con Washington a través de encargados de negocios, los problemas bilaterales no han permitido el nombramiento de embajadores.

Esto no siempre fue a así. Previo al triunfo del presidente Hugo Chávez en 1998 existían dificultades "técnicas", pero a escala general Venezuela era uno de los pocos países de América Latina que no tenía problemas graves con Washington.

Para el analista político Carlos Romero, el cambio que se produjo a partir de 1999 se debió a que  "las diferencias (entre las dos naciones)  ahora son de carácter estratégico en relación a: la visión del mundo, a las alianzas,  a la concepción de la agenda mundial y regional y  a la imposición de un  modelo político diferente al modelo hemisférico".

El experto en las relaciones bilaterales entre Washington y Caracas  hace especial énfasis en el tema de las alianzas internacionales, un punto que considera clave en el deterioro de la relación bilateral. "Venezuela ha tenido una política de alianzas muy diferente a la de Estados Unidos... Han tenido  bastantes diferencias sobre el tema cubano, sobre el tema de la izquierda mundial  y todo lo relacionado con el  imperialismo", acotó.

También han causado asperezas las alianzas entre el presidente Chávez y su homólogo iraní, Mahmoud Ahmadinejad (profundamente antiamericano); el presidente Sirio Bashar al Assad, acusado de reprimir con violencia exacerbada las manifestaciones en su contra; el derrocado y asesinado líder libio Muamar Gadafi, y el presidente de Belarus, Alexander Lukashenko, considerado como el último dictador de Europa.

Contra republicanos y demócratas

Los primeros enfrentamientos de Hugo Chávez fueron contra el mandatario republicano George W. Bush a quien acusó de ser el "demonio",  un "borracho" y un "demagogo" entre otros epítetos degradantes. Romero destaca la negativa de Venezuela de recibir ayuda de EEUU durante el deslave de Vargas en 1999, las dudas de Chávez sobre los ataques terroristas del 11 S y las críticas a las guerras de Afganistán e Irak. Pero el punto más álgido entre las dos naciones se produjo luego de que Bush reconociera el gobierno de Pedro Carmona Estanga en 2002, tras los sucesos del 11 de abril.

Con el triunfo del demócrata Barack Obama en 2008  fueron muchos los que apostaron a una mejoría de las relaciones y perdieron. Desde los ataques terroristas de 2001, Estados Unidos ha enfocado su política exterior en Medio Oriente y ha dejado de lado a América Latina y esa situación no cambió con el nuevo presidente, quien apuntó al continuismo en su relación con Chávez.

Algunos de los hitos de la relación Chávez- Obama han sido: la expulsión del embajador de Estados Unidos en Venezuela, Patrick Duddy en septiembre de 2008 y   el primer encuentro entre los dos presidentes durante la V Cumbre de las Américas en Trinidad, en  el que Chávez le regaló a su homólogo el libro Las venas abiertas de América Latina, de Eduardo Galeano para que este, en sus palabras, "aprendiera de historia".

Además, se destacan las acusaciones del líder venezolano sobre una posible cooperación de EEUU en la salida de Manuel Zelaya de la presidencia hondureña; la negativa del Ejecutivo Venezolano de aceptar a Larry León Palmer como embajador estadounidense y  la petición, por parte de  varios congresistas estadounidenses, para que se investigara a la cónsul general de Venezuela en Miami, Livia Antonieta Acosta, por su supuesta participación en la planificación de un ataque cibernético en Estados Unidos.

Pero es quizás el tema de las drogas el que más daño ha causado entre los dos países. El gobierno venezolano ha rechazado en múltiples oportunidades  los informes del departamento de Estado y de Naciones Unidas en los que se cuestiona el apoyo del ejecutivo chavista a la lucha contra el tráfico de drogas.

Para colmo de males, la oficina de Control de Activos Extranjeros, un organismo adscrito al departamento del Tesoro, ha acusado a los funcionarios venezolanos Amílcar Figueroa (Parlamento Latinoamericano), Clíver Alcalá (general del Ejército), Freddy Bernal (congresista) y Ramón Madriz (oficial de inteligencia) de estar vinculados con las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC) y con el tráfico de drogas y armas.

Consecuencias
Para Romero el deterioro político ha sido mucho mayor que el económico. Un claro ejemplo de esta afirmación fueron las declaraciones de Nicolás Maduro en mayo de 2011 en las que afirmó que no se cortaría el subministro de petróleo a EEUU -luego de que Washington anunciara sanciones a Pdvsa por su relación con Irán - ya que eso es solo para casos "extremos".

Sin embargo, en otras áreas sí se ha notado un impacto. En estos momentos, el consulado de Venezuela en Miami permanece cerrado, no hay embajador de Estados Unidos en Caracas y la colaboración en la lucha contra las drogas se mantiene en los niveles mínimos.

Romero afirma que "ambos gobiernos deben sentarse en la mesa y encontrar un modus vivendi". Sin embargo, el analista no prevé que esto ocurra en el corto plazo: "estamos en un proceso electoral allá y aquí,  y hasta que no haya en ambos países nuevos gobierno no se van a poder repotenciar las relaciones".