Afirman que Venezuela no controla el tráfico de cocaína

El Gobierno venezolano ha anunciado con bombos y platillos que ha asestado un golpe tras otro a los traficantes de drogas y ha mostrado alijos de cocaína líquida, aviones del narcotráfico recuperados, laboratorios allanados y pistas de aterrizaje destruidas.

Sin embargo, en una visita realizada este mes a una región remota de los vastos llanos occidentales venezolanos, la cual ha sido convertida por un grupo guerrillero colombiano en uno de los ejes del narcotráfico más concurridos del mundo para el envío de droga a Estados Unidos, quedó demostrado que las triunfales declaraciones del Gobierno son sumamente exageradas, afirma el diario estadounidense New York Times.

En un reportaje firmado por William Neuman, se afirma que una remota pista de aterrizaje en la sabana y que el Gobierno dijo haber desactivado con el Ejército, se encuentra en funcionamiento. Al parecer, los traficantes que trabajan con las FARC, las cuales actúan con libertad sorprendente en este lado de la frontera, recobraron la pista para continuar con sus vuelos secretos que llevan cargamentos de cocaína colombiana a compradores en EEUU. No hay señales de que soldados venezolanos hubiesen tomado medidas para evitar que la pista fuese reusada.

Durante años, señala el trabajo periodístico, EEUU ha trabajado con los gobiernos de Colombia, México, Honduras, Guatemala y otros países de Latinoamérica y ha gastado miles de millones de dólares para interrumpir el tráfico de drogas hacia el norte. Sin embargo, debido a las tensas relaciones con el presidente Hugo Chávez Frías, las acciones y la ayuda de los agentes antidrogas estadounidenses no llegan a este país. "Nuestro espacio aéreo ha sido violado", expresó Luis Lippa, exgobernador de Apure.

Señalamientos y defensas

Un grupo especial del Gobierno estadounidense, utilizando un radar, realizó un mapa de la trayectoria de vuelos en el cual se evidenciaría una maraña de "líneas serpenteantes que representan vuelos del narcotráfico", que van desde el estado fronterizo de Apure, pasan por el Caribe, y giran hacia Centroamérica. Desde allí, la droga es transportada hacia el norte por traficantes establecidos en México, afirma.

Además, el Gobierno de Barack Obama calificó, por séptima vez, a Venezuela de incumplido de las obligaciones internacionales de la lucha contra el tráfico de drogas.

Venezuela dijo que se encontraba entre la espada y la pared, debido a que Colombia produce la droga y Estados Unidos la consume, pero hace todo lo posible para luchar contra el narcotráfico. En mayo, el Gobierno informó este año que el número de vuelos ilegales se redujo a la mitad, aunque se ha negado a proporcionar datos.

"Estamos asestándole duros golpes al tráfico de drogas todo el tiempo", dijo Ramón Carrizález, gobernador de Apure, el estado fronterizo donde se originan los vuelos cargados de drogas. Dio sus declaraciones en una conferencia de prensa para anunciar la destrucción de 36 pistas de aterrizaje ocultas. "Muy pocos países están llevando a cabo una política como la nuestra", citó el diario.

Sin embargo, Estados Unidos dice que los esfuerzos de Venezuela se ven bastantes perjudicados por la corrupción, particularmente por los vínculos del Gobierno con las FARC, grupo que controla la mayor parte del tráfico de cocaína en la región.

Desde 2008, el Departamento del Tesoro de Estados Unidos ha acusado por los menos a siete altos oficiales militares y funcionarios actuales y pasados del gobierno de Chávez de ayudar a las FARC y de intercambiar armas por drogas ocasionalmente. Entre ellos ha sido mencionado el ministro de la Defensa, Henry Rangel Silva, quien desestimó las acusaciones por considerarlas una intromisión imperialista.

La Oficina de Política Nacional de Control de Drogas de EEUU estima que de los cargamentos de cocaína despachados desde Suramérica por barco en 2010, 24% pasó por Venezuela: más de 200 toneladas.

Según analistas consultados por la publicación estadounidense, más de la mitad de esa cantidad salió de los aeródromos de Apure. Añaden que el papel de Venezuela como punto de tráfico comenzó después de que en 2005 Chávez detuviera la cooperación con la DEA.

Se indica que como consecuencia de la ayuda de EEUU a Colombia, los traficantes traspasaron la frontera hasta Apure donde, en pocas horas, se puede crear una pista de aterrizaje arrastrando un tronco para allanar el terreno.

"Aquí se puede levantar una pista de aterrizaje y no importa", dijo un habitante, al lado de un agujero de 2,5 metros de profundidad que hicieron los soldados cerca del Río Cinaruco. "Ellos pueden hacer otra justo al lado", expresó.

Los testimonios

Pero tal vez el mayor atractivo para los traficantes es el poco control del Gobierno sobre Apure, el estado más pobre del país, indica la publicación. Según declaraciones de residentes, el verdadero poder lo tienen las FARC, las cuales, según ellos, se mueven por el estado con alarmante impunidad.

Un habitante del Parque Nacional Santos Luzardo, dijo que el mes pasado dos miembros de las FARC montados en motocicletas patrullaron las zonas remotas y les preguntaron a los agricultores si habían escuchado aviones, preocupados porque los traficantes estuviesen usando una pista sin pagar.

Los grupos guerrilleros también cobran vacuna a empresarios y hacendados locales y sitios de pesca. Un habitante dijo al New York Times que un pequeño grupo de miembros de las FARC alquilaron una casa y establecieron un campamento por una semana, usándolo como base para patrullar el área y posiblemente detectar vuelos con cargamentos de droga.

Los residentes también expresaron miedo y desconfianza por las autoridades gubernamentales. Muchos dicen creer que los funcionarios y los soldados locales están en alianza con los narcotraficantes y que dar información resultaría en represalias, por eso se sienten aterrados e intimidados.

Dijeron que han aprendido a coexistir con los traficantes y que se han acostumbrado a los frecuentes sonidos de las avionetas que vuelan bajo durante la noche.

"Todos sabemos lo que está pasando, pero nadie dice nada", dijo un hombre acerca de los traficantes que usaron una pista de aterrizaje local. "¿Qué vamos hacer? El Gobierno es el que debería hacer algo. Es el que debería patrullar la zona constantemente".

Versión y traducción Karina Salas