Caimana rescatada en el río Cabriales nadará libremente por el río Apure

Caracas.- El ejemplar de Caimán del Orinoco conocido popularmente como "Pepito", el cual fue rescatado de las aguas del río Cabriales el pasado mes de octubre, pasará a formar parte de las poblaciones reproductoras de esta especie en el estado Apure, como parte de los programas de conservación de especies en peligro de extinción que adelanta el  Ministerio para el Ambiente (Minamb), así lo señaló el director general de la Oficina Nacional de Diversidad Biológica (ONDB), Jesús Manzanilla.

El Caimán del Orinoco (Crocodylus intermedius) es una especie que se encuentra catalogada como en peligro de extinción. Está especialmente protegida por la legislación venezolana según los decretos 1.485 y 1.486. El Gobierno, señala una nota de prensa, conjuntamente con las comunidades e instituciones nacionales, adelanta un programa para la conservación de los cocodrilos, a través del cual se han liberado en su área de distribución más de 7.800 ejemplares.

Esta especie de reptil es emblemática de nuestro país. Habita naturalmente en la cuenca del río Orinoco y es uno de los cocodrilos más grandes del mundo. Llega a alcanzar tamaños superiores a los 5 m y llega a pesar hasta 450 kg y deposita sus huevos en playas arenosas de los ríos.

El Acuario de Valencia garantizó la tenencia temporal del espécimen previo a su liberación y se responsabilizó por su alimentación, cuidado y asistencia médico- veterinaria, realizando un importante aporte a la conservación del caimán del Orinoco, siguiendo lineamientos del Minamb, a través de la Dirección Estadal Ambiental carabobo.

El animal de 2,85 m y 85 Kg, resultó ser una hembra tras el examen de los expertos. Esta caimana ya forma parte de un grupo de adultos reproductores que se encuentran en las aguas del río Matiyure, dentro de los límites de la Empresa Socialista Ganadera Agroecológica Bravos de Apure.

El personal especializado de la ONDB, entre los que se encuentra el biólogo Ricardo Babárro, se encargó de realizar el exitoso traslado. De esta manera queda garantizada la protección de este importante ejemplar, para que sus futuras crías incrementen las poblaciones de la especie.

La decisión de trasladar el ejemplar hacia un hábitat natural en el estado Apure, fue tomada por la ONDB, tras evaluar las distintas opciones entre las cuales se contemplaba mantener el ejemplar cautivo en algún zoológico nacional.

El consenso de los especialistas de distintas instituciones en la materia, incluyendo a los del despacho de Ambiente, fue tomado en consideración, ya que la opción de liberación refuerza a las poblaciones reproductoras existentes en el territorio nacional, garantizando el derecho soberano de disfrutar todos de un ambiente sano y ecológicamente equilibrado, reafirmándose así nuestro compromiso con la conservación.