Ginebra.- Más de un tercio de las especies conocidas de animales están en peligro de extinción, según la última actualización difundida por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza.

Según esos datos, en la Lista Roja aparece un total de 17.291 especies que están amenazadas de extinción, de entre las 47.677 conocidas en todo el mundo. Están en peligro 21% de los mamíferos, 30% de los anfibios, 12% de las aves, 28% de los reptiles, 35% de los invertebrados y 37% de los peces de agua dulce, según enumeró Efe.

Entre los 5.490 mamíferos del mundo, 79 están extinguidos o extinguidos en estado silvestre, 188 especies permanecen en situación crítica, 449 están amenazadas y 505 son vulnerables.

Por ejemplo, el voalavo oriental (voalabo antsahabensis) aparece en la Lista Roja por primera vez en categoría Peligro. Este roedor endémico de Madagascar está confinado en el bosque tropical montañoso y se encuentra amenazado por la agricultura de tala y quema.

Este año se incluyeron 293 nuevos tipos de reptiles en la Lista Roja del IUCN, con lo que aumentaron hasta 1.677 especies de este tipo que sufren alguna amenaza. De esta categoría, 469 están en peligro de extinción y 22 están extinguidas o extinguidas en estado silvestre.

"Los reptiles están sufriendo en todo el mundo, pero la situación puede ser mucho peor de lo que actualmente parece", dijo el presidente de la Comisión de la Supervivencia de Especies, Simon Stuart.

Entre los anfibios, 1.895 especies de las 6.285 conocidas en el mundo están en peligro: 39 ya están extinguidos o desaparecidos en vida salvaje, 484 en situación crítica, 754 amenazados y 657 son vulnerables.

Este año la Lista Roja contiene 7.615 invertebrados, 2.639 de los cuales están en peligro de extinción. Los científicos también añadieron 94 moluscos, aumentando el número total evaluado a 2.306, de los que 1.036 están amenazados. Siete caracoles de agua dulce del lago Dianchi en la provincia china de Yunnan figuran como amenazados. A ellos se le suman 13 peces de agua dulce de la misma región, 12 amenazados. Actualmente hay 3.120 peces de agua dulce en la Lista Roja, lo que supone un aumento de 510 especies respecto del año pasado.

"Durante mucho tiempo no se ha prestado atención a las criaturas que viven en aguas dulces. Este año estamos confirmando los altos niveles de amenaza para numerosos animales y plantas de agua dulce", dijo Jean-Christophe Vié, del Programa de Especies de la IUCN.

"Estos resultados son solo la punta del iceberg. Hasta ahora solo hemos podido evaluar 47.663 especies, pero varios millones más podrían estar seriamente amenazadas", lamentó el director de la Lista Roja.

Agregó que "Sabemos por experiencia que las acciones de conservación funcionan, así que no esperemos a que sea demasiado tarde para empezar a salvar a nuestras especies".