Damasco.- En una calle del viejo Damasco hoy desierta, el coronavirus ha obligado a Ahmad a cerrar de forma indefinida su tienda de telas, por primera vez desde el inicio de la guerra en Siria.

"Hemos pasado momentos difíciles durante la guerra. A veces cerrábamos, pero volvíamos a abrir poco después" cuenta este hombre de 59 años, sentado en una silla en la acera frente a su tienda, reseñó AFP.

"Pero nunca en mi vida he visto los mercados y los comercios obligados a cerrar durante días, como es el caso ahora".

Las calles comerciales de Damasco, con sus persianas bajadas, están casi vacías. Igual que buena parte de la capital.

En el célebre mercado de Al Hamidiyé, generalmente atestado de gente, solo algunos obreros con combinaciones naranja y mascarillas de protección pulverizan desinfectante en las cortinas de hierro cerradas con cadenas, mientras algunas personas, también con mascarillas, atraviesan rápidamente la calle.

A principios de la semana, Ahmad ha pedido a sus empleados que se queden en sus casas, y les pagó su sueldo.

Las autoridades sirias, que registran cinco casos de contaminación de Covid-19, han ordenado el cierre de los comercios no esenciales, de las escuelas, universidades, restaurantes y cafés, así como la suspensión de los transportes públicos.

También ha impuesto un toque de queda nocturno.

Jamás medidas semejantes habían sido decretadas por el poder en nueve años de devastadora guerra, que ha causado la muerte de más de 380.000 personas, desplazado a millones de hombres, mujeres y niños, y destrozado infraestructuras, entre ellas gran parte de hospitales y centros médicos.

"Enemigo escondido"