París.- El desembarco aliado del 6 de junio de 1944, cuyo nombre en clave era la operación "Neptuno", fue el mayor de la historia en términos de barcos involucrados.
Al final del día, más de 200.000 hombres se encontraron cara a cara, informó AFP.
ALIADOS
- Efectivos:
156.177 hombres (cinco divisiones de infantería y tres divisiones aerotransportadas) desembarcaron el día D.
10.470 murieron, resultaron heridos o desaparecieron, según las cifras del Memorial de Caen.
Por mar, alrededor de 133.000 hombres: 58.000 estadounidenses en las playas de Utah y Omaha, 54.000 británicos en Gold y Sword y 21.000 canadienses en Juno. Igualmente, 177 franceses desembarcaron en Sword.
Por aire, 23.000 hombres: 13.000 paracaidistas estadounidenses saltaron sobre Utah y 10.000 británicos entre Orne y Dives.
- Aviación:
Solo durante la jornada del 6 de junio, 11.500 aparatos (incluidos 3.500 planeadores, 5.000 cazas y 3.000 bombarderos) sobrevolaron las playas normandas y soltaron 11.912 toneladas de bombas sobre las defensas costeras alemanas.
Las pérdidas fueron pequeñas: 127 aviones perdidos y 63 dañados.
- Fuerza Naval:
La operación "Neptuno" involucró a 6.939 buques y la fuerza del desembarco propiamente dicha comprendió 4.126 barcos y barcazas constituidas en 47 convoys. Una parte de los transportes (los LCA, Landing Craft Assault) realizó la travesía a bordo de barcos más potentes para ser lanzadas al mar solo ante las costas de una de sus cinco playas de desembarco.
Los otros tipos de barcos atravesaron el canal de la Mancha por sus propios medios, especialmente los LCI (Landing Craft Infantry), pequeños transportes de tropas, los LCT (Landing Craft Tanks) que transportaron tanques y vehículos, los LCVP (Landing Craft Vehicle Personal), los LST (Landing Ship Tanks), así como los famosos "ducks" (patos), aparatos anfibios propulsadas por una hélice.
Se transportaron en total 20.000 vehículos y un millar de tanques.
La flota logística comprendió 736 navíos auxiliares y 864 buques mercantes para el transporte de víveres, municiones y hospitales flotantes. Entre los buques mercantes, se hundieron deliberadamente 54 para formar almacenes artificiales.
- El escuadrón de combate:
137 buques de guerra que incluyen siete acorazados, una veintena de cruceros, 221 destructores, fragatas, corbetas, 495 lanchas, 58 cazas submarinos, 287 dragaminas, cuatro sembradores de minas, dos submarinos.
FUERZAS ALEMANAS
- Efectivos
Algo menos de 150.000 soldados del 7º Ejército estaban estacionados en Normandía y unos 50.000 en la zona del desembarco.
Cerca de las playas, se encontraban la división 21, la única división blindada, al sureste de Caen, y seis divisiones de infantería.
Otras dos divisiones blindadas, la 12 SS (Hitler-Jugend) y la división Panzer-Lehr, estaban situadas respectivamente cerca de Evreux y de Alençon-Le Mans.
Las divisiones 1ª SS, 2ª y 16ª se mantuvieron el norte del Sena, en los alrededores de Mons, Péronne y Senlis.
- Aviación:
Una gran parte de los aparatos fueron enviados al frente este. Solo quedaban una decena de bombarderos y cazas.
- Marina:
30 lanchas, cuatro destructores, nueve torpederos, 35 submarinos.
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