Fallece en Surcorea el fundador de la secta Moon

Seúl.- El reverendo Sun Myung Moon, millonario surcoreano que fundó la "Iglesia de la Unificación", falleció en Corea del Sur a los 92 años, anunció la agencia surcoreana Yonhap.

Moon había sido hospitalizado el mes pasado tras sufrir complicaciones derivadas de una neumonia, destacó AFP.

Conocida como Secta Moon, el culto fue prohibido en varios países, incluiso de Latinoamérica. En algunos países se acusó a sus fieles de "lavar el cerebro" de otros miembros de grupo.

Moon dejó millones de seguidores y un imperio global con sede en Corea del Sur de religiosos y de intereses empresariales, señaló Reuters.

Moon creía haber sido elegido por Jesucristo para continuar con el trabajo de establecer un mundo ideal de paz y armonía. Desde 1961 hasta hace poco tiempo celebró bodas masivas donde miles de personas se unieron con cónyuges que en ocasiones se acababan de conocer y que, en algunos casos, ni siquiera hablaban el mismo idioma.

Pero críticos vilipendiaron su ministerio como una secta herética y peligrosa y cuestionaron sus finanzas turbias y el adoctrinamiento a sus seguidores, a menudo ridiculizados como "moonies".

Aunque sus seguidores han ido disminuyendo en los últimos años, en su apogeo a inicios de la década de 1990 se creía que tenía hasta 7 millones de adherentes en 180 países.

Moon falleció por complicaciones por una neumonía en una iglesia retirada al este de la capital surcoreana Seúl, a donde se trasladó la semana pasada después de haber sido hospitalizado a mediados de agosto, dijeron representantes de la iglesia.

Aunque era un estridente anticomunista, Moon visitó Corea del Norte en 1991 y se reunió con el fundador del Estado, Kim Il Sung, para discutir proyectos empresariales y de unificación.

Su visita enfureció al Gobierno de Corea del Sur, que permanece técnicamente en guerra con Corea del Norte bajo una tregua que puso fin a la amarga Guerra de Corea ocurrida entre 1950 y 1953.

La operación de la iglesia es dirigida por el hijo del fundador, Hyung Jin, un teólogo formado en Harvard que se crió en Nueva York. Moon nombró a sus hijos al frente de la iglesia y del Grupo Tongil que administra sus intereses empresariales.

"La Iglesia de la Unificación continuará estando en buen estado incluso después de la muerte de Sun Myung Moon", dijo Tark Ji-il, quien enseña historia de la iglesia en la universidad presbiteriana Busan. 

"La Iglesia de la Unificación no es simplemente una organización religiosa, sino que es una organización comercial construida sobre la convicción religiosa", agregó.

El académico argumentó que "la muerte de un fundador de un nuevo grupo religioso tiene un gran impacto en su supervivencia, pero una organización comercial exitosa sobrevive al fundador, al igual que lo hizo Samsung después de la muerte de Lee Byung-chull y Hyundai luego de la de Chung Ju-yung".

La Iglesia de la Unificación, fundada en 1954 en Seúl, dirige el periódico The Segye Times en Corea del Sur y más de una docena de otras empresas surcoreanas y de compañías en el extranjero.

El grupo también posee el diario conservador Washington Times y la iglesia ha sido firme partidaria de los republicanos en Estados Unidos, aunque su actual líder ha dicho que Moon respaldó al presidente Barack Obama.

Mesías autoproclamado

Nacido en 1920 en lo que es hoy Corea del Norte, los padres agricultores de Moon siguieron a la iglesia presbiteriana.

Cuando tenía 15 años, Moon dijo que conoció a Jesús, que se le apareció mientras oraba en las colinas y le pidió que asumiera la tarea de construir el Reino de Dios en la tierra.

Moon se negó en un primer momento, de acuerdo con una biografía escrita por Mike Breen, ex periodista del Washington Times.

"Jesús le preguntó por tercera vez: 'No hay nadie más que pueda hacer este trabajo'... Desde la comodidad de sus ideales juveniles, miró por encima del abismo de las dificultades que tenemos por delante y decidió. 'Lo haré', prometió", según el texto.

Moon llevaba una vida pública activa y en marzo ofició junto a su esposa una boda para 2.500 personas de todo el mundo y en julio encabezó un servicio masivo de más de 15.000 seguidores.

El líder religioso estuvo preso en Nueva York después de una condena por evasión de impuestos en 1982 y fue liberado en 1985.