Tormenta Isaac avanza por el Golfo de México en ruta a Louisiana

Tampa, Florida, Estados Unidos.- La tormenta tropical Isaac sometía el lunes a Florida con vientos y lluvias, acechaba Tampa, donde mantiene en vilo a la Convención Nacional Republicana, mientras avanzaba hacia el golfo de México y Louisiana tras dejar 19 muertos y 6 desaparecidos en Haití.

Isaac mantenía vientos máximos sostenidos de 100 km/h cuando se ubicaba a 410 km al suroeste de Apalachicola, en Florida (Estados Unidos) y a 450 km al sureste de la desembocadura del río Mississippi, indicó el informe de las 6:00 pm del Centro Nacional de Huracanes (CNH), organismo con sede en Miami, mencionó AFP. 

"Fuertes lluvias e inundaciones están afectando la costa este de Florida", que da al Atlántico, al otro lado de la península de este estado por donde avanza el ciclón, dijo el CNH.

El informe apuntó que la tormenta tropical representa "una amenaza de marejada ciclónica significativa en la costa norte del Golfo" mientras se desplaza en sentido noroeste a 22 km/h. 

Ráfagas de lluvias se sentían en Tampa, mientras la prensa, algunos delegados y pocos militantes del Partido Republicano asistían a las instalaciones del centro de la ciudad donde el martes empezará la 40 Convención Nacional Republicana, que fue inaugurada el lunes en una sesión simbólica de menos de cinco minutos.

El ojo de la tormenta apunta específicamente a Nueva Orleans, la ciudad que el 29 de agosto de 2005 fue asolada por Katrina con vientos máximos sostenidos que superaban los 178 km/h -categoría 3 en la escala de cinco niveles Saffir-Simpson-, que se convirtió en el huracán más mortal, cobrándose más de 1.800 vidas, y en el más costoso en Estados Unidos.

La falta de preparación y los intentos fallidos de coordinación forzaron a los residentes a tomar refugio en los áticos para luego romper los techos y escapar al creciente nivel de agua, una situación que hoy políticos locales y el gobierno federal intentan evitar con enérgicos llamados a la población a tomar todas las precauciones necesarias.

En Miami hubo tormentas esporádicas el fin de semana con vientos fuertes sostenidos y lluvias que obligaron la cancelación de más de 400 vuelos desde y hacia el aeropuerto internacional de la ciudad, además del cierre de escuelas y edificios públicos este lunes.

Desde el domingo en la noche, cuando Isaac se acercaba a los Cayos de Florida, el CNH indicó que la tormenta se dirigía hacia Louisiana, lo que provocó la declaración del estado de emergencia en ese estado, Alabama y Mississippi.

Ante la prevista llegada de Isaac, que se espera se convierta en huracán antes de alcanzar la costa norte del Golfo de México, el gobernador de Louisiana, Bobby Jindal, recomendó evacuaciones voluntarias en la zona de vigilancia del huracán, mientras que el gobernador de Alabama, Robert Bentley, ordenó evacuaciones obligatorias.

19 muertos y seis desaparecidos en Haití

La tormenta Isaac viene viajando desde el martes pasado, cuando empezó su impredecible recorrido por las Antillas Menores en el Caribe, desafió a Puerto Rico que la esquivó por el sur y amenazó con convertirse en huracán antes de dirigirse a la isla La Española, compartida por Haití y República Dominicana.

Llegó a Haití con pronósticos de que tocaría tierra y probablemente se debilitaría. El ciclón salió intacto de esta nación abatida por el terremoto de 2010 pero dejando 19 muertos y seis desaparecidos, y otras dos personas muertas en República Dominicana, antes de continuar su camino hacia Cuba.

"Recopilamos las cifras (de víctimas y daños) a medida que podemos. No tenemos los medios tecnológicos para ir más rápido en la recolección de datos. Hay regiones que aún no hemos podido relevar debido a problemas de comunicación", dijo Alta Jean-Baptiste, directora de la Defensa Civil haitiana.

Un balance anterior difundido el domingo daba cuenta de siete muertos.

La tormenta destruyó asimismo 335 casas y provocó daños a otras 2.346. Unas 15.000 personas han sido evacuadas en Haití, añadió Defensa Civil.

Tras su pasaje por La Española, Isaac atravesó la isla de Cuba durante cinco horas el sábado, causando únicamente daños menores en carreteras, viviendas, tendidos eléctricos y cultivos, pero sin dejar víctimas.

Los vientos de la tempestad se extienden en un radio de hasta 335 km, por lo que se sienten antes y después del paso del fenómeno por una zona poblada, tal como lo vivió el sur de Florida, especialmente el área de Miami, este fin de semana.