Turistas viven escena de terror por tiroteo en Manhattan

Nueva York, Estados Unidos.- Con la capacidad pasmosa de recuperación y resiliencia que tiene Manhattan, la normalidad ya había regresado apenas unas horas después de un tiroteo masivo que dejara dos muertos y ocho heridos al pie del emblemático Empire State Building la mañana del viernes 24 de agosto.

Y aunque el tráfico en la céntrica calle 34 ya había sido reactivado a media tarde, era imposible no notar que algo había pasado, pues aún estaban estacionadas varias unidades móviles de televisión y una ambulancia en la esquina de la Quinta Avenida, y sobre todo porque la policía mantenía cerrada una acera completa, donde todavía se notaban manchas copiosas de sangre, casi al alcance de los transeúntes, sin la protección que se espera para preservar la evidencia forense.

Fue el cuarto episodio de tiroteo público en Estados Unidos en apenas un mes, tras el ataque del 20 de julio en una sala de cine en Colorado (12 muertos y 58 heridos), el 5 de agosto en un templo sij en Wisconsin (seis fallecidos) y la semana pasada en la Universidad Texas A&M (tres muertos), siempre incluyendo al atacante civil entre los caídos, en escenas típicamente hollywoodenses.

En Nueva York además hubo persecución policial, lo que inmediatamente generó dudas y críticas, pues algunos testigos aseguran que los heridos no fueron causados por el atacante (identificado como Jeffrey Johnson, un diseñador de modas de 53 años), sino por agentes policiales, quienes le dispararon hasta que cayó abatido tras asesinar a un ex compañero de trabajo, Steven Ercolino, en la tienda donde había sido despedido hace un año.

Quizás adelantándose a la polémica de por qué la policía se permitió disparar en una zona de alto tráfico comercial y turístico, el alcalde de Nueva York, Michael Bloomberg, destacó que los heridos tenían apenas "rasguños".

En realidad, ésta, la ciudad más poblada del país, muestra una tasa decreciente en delitos y homicidios, casi a mínimos históricos. Pero más allá, el verdadero debate es la frecuencia con la que civiles han estado causando muertes masivas en Estados Unidos, un país donde portar armas y comprar balas es relativamente fácil. "No estamos inmunes al problema nacional de la violencia con armas", agregó el viernes Bloomberg, fundador del grupo Mayors Against Illegal Guns (Alcaldes contra las armas ilegales).

Hace un mes, tras el ataque dentro del cine de Colorado, el mismo Bloomberg recordó que era necesario tomar medidas de alcance federal para controlar el número de armas en las calles, pues "no creo que haya otro país desarrollado en el mundo que tenga ni remotamente el problema que nosotros tenemos".

Es un tema polémico que está rodeado de tantos intereses que muchos políticos lo evaden y que obviamente es apenas un vértice dentro de un macro problema social asociado a la violencia y la depresión.

Aparte de los cuatro episodios de las últimas semanas, el año pasado un hombre asesinó a seis personas en Arizona e hirió a doce, incluyendo la parlamentaria Gabrielle Giffords. El victimario, que quedó vivo, había obtenido armas y municiones legalmente, a pesar de sus antecedentes de drogadicción y conducta irregular.

En ese momento la idea de restringir la venta libre de armas y proyectiles recobró mucha fuerza, tal como en abril de 1999, cuando dos adolescentes segaron a 13 personas dentro de un liceo -también en Colorado-, apenas un año después de que dos niños hicieran algo similar en Arkansas. En el ínterin, los casos se han repetido en diversas regiones y tenores, incluyendo 32 homicidios causados por un estudiante dentro del Politécnico de Virginia en 2007.

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