Obama ordena congelar los activos iraníes en EEUU

Washington.- El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, firmó una orden ejecutiva endureciendo las sanciones contra Irán y su Banco Central, diciendo que el nuevo mandato para congelar activos es necesario porque los bancos iraníes están ocultando transacciones, indicó la Casa Blanca.

"He determinado que se requieren sanciones adicionales, sobre todo a la luz de las prácticas engañosas del Banco Central de Irán y de otros bancos iraníes para ocultar las transacciones de partes sancionadas", dijo Obama en una carta al Congreso, destacó Reuters.

Agregó que los nuevos poderes sobre los activos iraníes considerados en control de Estados Unidos -incluyendo las sucursales extranjeras de bancos estadounidenses- son necesarios por las "deficiencias del régimen contra el lavado de dinero iraní", al igual que "el continuo e inaceptable riesgo para el sistema financiero internacional generado por las actividades de Irán".

Anteriormente, los bancos estadounidenses debían rechazar, en vez de bloquear y congelar, las transacciones iraníes. La nueva orden ejecutiva otorga a las instituciones del país norteamericano poderes para confiscar activos, en lugar de simplemente denegarlos.

El departamento del Tesoro dijo que la expansión de las sanciones afectará los activos de todos los ministerios iraníes y las entidades del Estado, incluyendo el Banco Central, que procesa los ingresos por petróleo.

"Estas acciones subrayan la determinación del Gobierno de responsabilizar al régimen iraní por su fracaso a la hora de cumplir con sus obligaciones internacionales", indicó en un comunicado.

La orden ejecutiva de Obama establece que debe ser congelado "todo bien o participación en activos del gobierno iraní" en Estados Unidos.

"Irán debe a partir de ahora enfrentar un nivel sin precedentes de presiones con motivo de las sanciones cada vez más fuertes aplicadas por Estados Unidos y otros países", dijo el departamento del Tesoro.

El petróleo Brent subió ayer debido al clima frío en Europa, las tensiones entre Irán y Occidente y las protestas en Siria.

El crudo Brent para marzo subió un dólar, a 115,58 dólares el barril, mientras el petróleo estadounidense bajaba 56 centavos, a 97,28 dólares el barril.

Mientras tanto, la Federación Internacional de Periodistas (FIP) se unió ayer a la denuncia de la cadena británica BBC de que los familiares de los periodistas de su servicio de noticias en farsi están siendo acosados por autoridades iraníes.

"Estamos consternados por estas medidas que suponen mantener secuestrados a familiares de periodistas con el único fin de socavar la independencia editorial de nuestros compañeros", señaló el presidente de la FIP, Jim Boumelha.

El director general de la BBC, Mark Thompson, denunció que se trata de un "patrón creciente" en Irán, que acosa e intimida a familiares de periodistas que trabajan para la cadena.