Daniel Piske
Generalmente, cuando se piensa en disfrutar las vacaciones en el estado de Florida, Estados Unidos, lo primero que se viene a la cabeza es: ¿cuántos parques vamos a visitar y en qué atracciones nos vamos a divertir más?
También se recuerda que en el “sunshine state” hay cientos de kilómetros de costas con hermosas playas donde visitantes y residentes disfrutan días soleados y se practica una amplia variedad de deportes acuáticos.
Sin embargo, más allá de las montañas rusas, los espectáculos y las playas, este estado alberga un sitio mágico que encanta tanto a grandes como a chicos, donde es posible admirar diversas especies de flora y fauna, difíciles de encontrar en otro lugar de la región.
Bok Tower Gardens, ubicado a una hora de Orlando, en el centro de Florida, es un monumento histórico nacional elegido como el “Mejor Jardín de Florida”, e inaugurado en 1929 por el inmigrante holandés Edward W. Bok, un defensor de la paz mundial, como un regalo para el pueblo estadounidense.
Este hermoso jardín subtropical situado en uno de los puntos más altos de la Florida, sirve de refugio a más de 120 especies de aves, tortugas en peligro de extinción y plantas endémicas únicas en el mundo, que hacen de este lugar su hogar.
Son cerca de 700 hectáreas de tierras y jardines de conservación con helechos, palmeras, robles y pinos que contrastan bellamente con la explosión de color de más de 150 variedades de azaleas, camelias y magnolias, espectáculo que se hace más visible en primavera y que rodean una bellísima torre estilo neogótico y Art Déco de 62 metros de altura.
Con la visión de crear un lugar hermoso para inspirar a otros y tocar corazones, Edward Bok trabajó junto al arquitecto paisajista Frederick Law Olmsted Jr. para construir una torre, los jardines, una piscina reflectante y más. En 1929 presentó estos obsequios a Estados Unidos como una forma de expresar su gratitud por las muchas oportunidades que ese país le habría brindado.
Lo que hace que The Gardens sea único es la capacidad de producir una experiencia diferente para las personas cada vez que visiten la zona central de Florida.
Sus principales atractivos
La Singing Tower es una imponente estructura de 62 metros de alto, que combina estilos neogótico y Art Déco. En su interior tiene un carillón de 60 campanas -de entre 7,2 kilos y casi 12 toneladas- que da origen a su nombre. Los espectaculares conciertos de las 60 campanas se pueden escuchar todos los días entre la 1:00 pm y las 3:00 pm y llenan con su hermosa melodía todos los jardines. Está ubicada en la parte más alta del jardín, y la torre ofrece una vista majestuosa que se refleja en el agua del lago que tiene a su alrededor.
El Retiro Estate & Café es una magnífica casa construida en 1930, de estilo mediterráneo con 20 habitaciones que servía de refugio a Bok durante el invierno. Se destaca por sus diversos jardines y está ubicada en el corazón de Bok Tower Gardens. Tiene guías que están dispuestos a compartir la historia de la casa y a responder preguntas sobre ella y su mobiliario. Por su naturaleza histórica, no tiene accesos para sillas de ruedas o coches de bebé. Está abierta al público durante todo el año.
Blue Palmetto Café, situado junto al Centro de Visitantes, es el lugar perfecto para disfrutar de una variedad de deliciosas ensaladas, sopas, sándwiches, wraps, frutas y postres, así como cerveza y vinos especialmente seleccionados, tanto en el interior como al aire libre. Abre todos los días de 9:00 am a 5:00 pm.
Jardín infantil Hammock Hollow, con más de mil hectáreas de diversión educativa en medio de la naturaleza, enseña conservación y la conexión vital entre animales, plantas y personas. El lugar cuenta con arte interactivo, refrescantes juegos de agua, vibrantes plantas, un escenario para pequeños artistas y una zona de música. Los niños tienen cosas por las que trepar, pasar por debajo y a través, así como lugares para construir, cavar y crear.
Cocina al Aire Libre y Jardín Comestible están situados junto al Centro de Visitantes. Es una nueva zona que ofrece un diseño moderno en armonía con el paisaje y permite a los visitantes disfrutar de un festín de alimentos frescos y programación culinaria. La Cocina tiene 594 metros cuadrados y cuenta con más de 4,5 metros de espacio para demostraciones de chefs.
El Jardín Comestible rodea la Cocina al Aire Libre y cuenta con un huerto frutal, pérgolas para uvas y bancales elevados para hierbas y verduras. Esta zona es un dinámico centro de horticultura y gastronomía y servirá de escaparate de la jardinería y las artes culinarias.
Recorridos a pie
Cuando planifique su visita, reserve tiempo para realizar un recorrido a pie con un guía voluntario. Los guías turísticos compartirán información sobre la flora y la fauna, caminando desde el Centro de Visitantes hasta la Singing Tower.
Por todas estas razones, Bok Tower Gardens es un lugar que no podrá dejar de visitar en sus próximas vacaciones en Florida.
Fuente: Visit Central Florida
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