Nueva Esparta

En la isla de Margarita, desde la vía para los ferries, tome el desvío indicado para Boca del Río y la Península de Macanao hacia un conjunto de atractivos turísticos sumamente interesantes de mar, laguna y río.

Parque nacional
A poca distancia vía Boca del Río, se encuentra la entrada para el Parque Nacional Laguna de la Restinga, creado en 1974. Tiene una superficie de 18.862 hectáreas que incluyen una barra litoral/playa, o "restinga" de 22 km de largo frente el mar y un sistema lagunar de más de 100 km2 con canales navegables entre islas de mangles, además de zonas áridas.

Entre su fauna, existen 85 especies de aves residentes y 20 migratorias. Sus aguas presentan abundancia de peces, moluscos, crustáceos y cuatro especies de tortugas marinas. Hay otras 20 especies de reptiles y 10 de mamíferos (delfines, venados, conejos y cunaguaros). Son exclusivos del parque el perico ñánguro y un ave acuático conocida como María Polita. En sus zonas áridas se encuentra la cotorra margariteña, ave regional de Nueva Esparta. Desde 1996 fue incluido como Humedal de Importancia Internacional (Convención Ramsar). La entrada, 8:30 a.m.- 4:00 p.m. a diario, es gratis; pero, para conocer la laguna y su playa, el acceso es solo en lancha.

Hay un estacionamiento al lado de la oficina de Inparques (con baños contiguos más ventas de artesanía y comida) y Embarcadero El Indio. La cooperativa de lancheros ahí ofrece un recorrido por los canales en la laguna (donde puede observar ostras pegadas a las raíces de los manglares y muchas aves) o traslado hasta la playa incluido (informe al capitán a qué hora lo busca si queda allá) - con paseo de 30 o 60 minutos - BsF 140/170 por lancha. En la parte céntrica de la playa, cerca al embarcadero, hay baños, alquiler de toldos/sillas, ventas de comida y artesanía. Si no anda en carro particular, lo mejor es no visitar el parque el domingo. Es fácil conseguir un taxi en Porlamar y otros pueblos hasta el sitio; pero, es misión imposible encontrar un taxi o autobús para regresar.

Boca del Río
El gancho principal de Boca del Río es el excelente Museo del Mar (9:00 a.m.-4:30 p.m. a diario; adultos - BsF 45, tercer edad y niños - BsF 35). Inaugurado en 1994, expone en nueva sala todo que quiere saber sobre el mar venezolano, con enfoque especial en la zona de Nueva Esparta. Puede apreciar desde una maqueta, reliquias y fotografía sobre Nueva Cádiz, en la isla neoespartana de Cubagua, el primer asentimiento de América del Sur, fundado por los españoles al principio del siglo XVI... hasta colecciones de conchas del mar, esqueletos de peces y mamíferos, dioramas de la vida silvestre, artículos relacionados con la pesca y embarcaciones en miniatura; además de su acuario con bellos ejemplares de la vida marina.

A la hora de comer, hay que probar las delicias de Isabel Dolores Marín Córdova, conocida  como "La Negra Isabel". Montó su primer restaurante en Boca del Río hace 30 años en la casa que le dejó su padre. Su local está al frente, abierto 12:00 m-7:00 p.m. a diario. Para llegar, siga al oeste por la calle principal hasta la segunda iglesia, cruce a la derecha allá y otra vez en la próxima calle; está en la segunda cuadra, a la izquierda, con portón azul. No tiene identificación pero, con la buena reputación sobre lo que sale de su fogón, los residentes pueden dirigirle hasta el lugar. Más allá de su fama en este pueblito, Isabel ha estado en la pantalla televisiva a través del canal Gourmet de la mano de Sumito Estévez. También participó en la Cata Gourmet del Museo Pueblos de Margarita durante el festival de Margarita Gastronómica 2012 en junio. Su menú consta de erizo asado, tortilla de erizo, cóctel de cangrejo, vinagreta de mariscos, langostinos a la plancha, chucho encebollado, pastel de chucho, tortilla de chucho, carite oriao, carite en ruedas, funche asado (como contorno), y quesillo (de cambur, parchita, café, guayaba, y su estrella deliciosa: de yaguarey, la fruta del cactus homónimo).

Para pernoctar
Los precios (todos para 2), vigentes para la temporada alta actual, están sujetos a cambio. La opción más cercana de hospedaje, Posada Faro de Aves (0424-832.2479), está en la vía al muelle de ferries y, de hecho, al otro lado de la calle de la sede de la oficina de ventas/terminal para vehículos de los ferries de Navibus. Tiene 3 habitaciones (+baño/agua fría, TV por cable, AA -BsF 250). Hay restaurante y estacionamiento. Es conveniente si va a salir temprano en el ferry o llegará en él por la noche.

Más finas son las ofertas en La Guardia que colinda con el extremo oriental del parque . Desde la autopista, frente al aeropuerto tome el desvío para La Guardia-Juangriego hacia el norte y, a unos 7 km, la salida para La Guardia.

Posada Casa Mejillón (rsvnes.: 0412-721.6860) está en el sector Güiri Güire, al lado de una comunidad de pescadores (con énfasis en recolectar mejillones, en la carta de la posada). Pilar y Junior son los dueños/anfitriones que viven aquí y atienden a sus clientes. Dentro de un complejo amurallado con estacionamiento interno (2-3 carros), tienen 8 cuartos con "queen" e individual (2 + ático con cama individiual), baño/agua caliente (ducha abierta al cielo), toallas gruesas, champú, caja de seguridad, AA, TV satelital, WiFi, neverita, patio privado amurallado con hamaca y mesa/sillas. Hay una piscina con caney/mesas y sillas, hamacas, pufs al lado; comedor muy acogedor, AA; salón para masajes (previa cita). El terreno se extiende hasta el mar, pero no hay playa al frente para bañarse, sino que a corta distancia hacia el sur. Prestan cavas (sin hielo) a sus clientes (muy conveniente para la gente que no vienen en carro).

Ofrecen paseos en lancha para contemplar la isla desde el agua, caminatas a orillas del mar, pesca, uso de un kayak y suministran información sobre los atractivos en toda la isla. El precio incluye desayuno (hasta 10/9/12 - BsF 610, de 11/9-13/12/12 - BsF 530); otras comidas (¡excelentes!) disponibles por encargo (hasta los que no son huéspedes pueden comer aquí con previa rsvn.) y se ofrece la posada para eventos.

A una cuadra, en Casa Cotoperiz (rsvnes.: 0416-198.0287), "Juan el Gringo" alquila tres cabañas independientes, todas con baño/agua caliente, AA, neverita (BsF 400). De las dos que vi, "El Salto" es la más lujosa/bonita (+2 niveles, "king", pequeño sofá, baño en 2 partes, muchos libros/detalles decorativos), y "La Bahía" es más pequeña (matrimonial y baño del mismo estilo). Hay una terraza con mesas empotradas y cocina compartida contigua; estacionamiento interno.

En Posada Los Chíparos (rsvnes.: 0295-872.5151) en Callejón Carabobo, Lupe Esteller de Marín y sus hijos ofrecen 5 suites (+vista la mar, baño/agua caliente, caja de seguridad, AA, neverita) en una casa a orillas del mar (sin playa, pero con terraza que extiende sobre el muro de piedras frente al mar). Hay una piscina nueva. Desayuno incluido en el precio (BsF 690), almuerzo/cena por encargo. También se alquila la casa completa para eventos/reuniones/cenas.

Posada Chara (0416-810.2580), en calle Carabobo, tiene 12 cómodos cuartos (+baño/agua fría, AA, TV por cable, neverita - BsF 300), comedor en un amplio caney (comidas disponibles por encargo), nueva piscina, y estacionamiento.

También en calle Carabobo, Estrella de Luna (rsvnes.: 0416-909.1516) cuenta con 3 cuartos idénticos (vista al mar, matrimonial +gaveta con individual, baño/agua caliente, vestier, TV normal). La parte principal tiene un recibo y comedor formal con preciosas obras de arte por todas partes, cocina grande (+fábrica de hielo), baño auxiliar. Hay terrazas techadas/amobladas frente a los cuartos y el comedor más una sala independiente que da al mar, una piscina en la grama entre la casa y rejas con ancha terraza de madera al frente de éstas (no hay playa). Desayuno incluido en el precio, otras comidas por encargo (normal/vacaciones de fin de año - BsF 500/700). También puede alquilar la casa completa (+personal para atender a los clientes) a BsF 1.500/2.000.

Otra en la misma calle es la Posada del Capitán (rsvnes.: 0295-253.4244). Tiene 10 cuartos simples (+baño/agua caliente, AA, TV por cable, neverita, microonda, WiFi - BsF 280, en baja -30%), piscina, dos terraza/mesas con vista al mar y cocina externa para cada cuarto (muy popular con turistas con presupuestos apretados).

Única es la instalación de un jardín hidropónico en el techo. Cuenta con planta eléctrica que cubre lo básico.

Se ofrecen traslados opcionales. En las vacaciones escolares actuales y fin de año, estadía mínima de 7 noches.

ekline@cantv.net