Louis Saha, del Manchester United, debutará en un partido oficial con la selección francesa (Foto Archivo)

Estrellas jóvenes

Javier Brassesco

La Eurocopa es un trampolín a la fama para muchos jóvenes deseosos de que todo el mundo los vea jugar, una vitrina como pocas.

De éstos tal vez el más conocido es el delantero español Fernando Torres, de 20 años, jugador del Atlético Madrid con quien por cierto tuvo un impasse Jesús Gil y Gil (el recientemente fallecido dueño del club) poco antes de morir. Gil afirmaba que al atacante español la prensa lo ha inflado mucho para lo poco que ha demostrado y que tenía los aires muy subidos. El hecho es que el delantero luchará por ganarse un puesto en la selección (fue el que anotó el gol ante Italia en el último amistoso) y muchos afirman que es ese sucesor de Raúl que desde hace años España anda buscando.

Casi todos los equipos tienen alguna figura de muy poca edad, e incluso en algunos su principal estrella nació en la década de los ochenta, como sucede con Zlatan Ibrahimovic, brillante delantero del Ajax quien apenas cuenta con 22 años y deberá acompañar a Larsson en la delantera, quien decidió regresar a la selección.

Dos jugadores de 24 años como Ebbe Sand y Maris Verpakovskis son asimismo las referencias goleadoras de los conjuntos danés y letón, respectivamente, mientras que la mayor sorpresa en la convocatoria de Markov (Bulgaria) fue la presencia de Valeri Bolinov, delantero de 18 años que ha dejado grata impresión en la categoría sub 21. También los rusos cuentan con un joven delantero que ha brillado en esa categoría: Sytchev.

Muchos técnicos han dejado de lado a experimentados jugadores para probar suerte con los nuevos valores, como es el caso de Francia e Inglaterra. Santini convocó a Louis Saha, que apenas ha disputado un partido amistoso con la selección francesa, mientras que Eriksson decidió suplir la ausencia de Rio Ferdinand (sancionado por no acudir a un control antidoping) con Ledley King, que con 23 años sólo ha sido internacional tres veces.

Los grandes ausentes

Filippo Inzaghi

El atacante acaba de proclamarse campeón de liga con el Milan y además metió tres de los cuatro goles con los que Italia consiguió su clasificación para esta Eurocopa. Nada de esto evitó que Trapattoni decidiese prescindir de sus servicios, en una de las decisiones más controvertidas del exitoso entrenador. El delantero se sometió a una intervención quirúrgica en el tobillo izquierdo a finales de abril pero según sus propias palabras estaba más que listo para afrontar el reto que significa la Eurocopa: "Estoy contrariado, porque yo he hecho todo lo necesario para recuperarme a tiempo y me encuentro en perfectas condiciones. Yo pienso que merecía un puesto".

Rio Ferdinand

El jugador del Manchester United es el defensa más caro del mundo, pero se perderá la Eurocopa por no haber asistido a un control antidoping con su club. Su puesto lo ocupará el poco experimentado Ledley King.

Vitor Baia

El portero portugués consiguió el título local y la Liga de Campeones, pero ni aun así fue convocado por Scolari, quien para el tercer puesto en la portería, detrás de Ricardo y Quim, prefirió al sub 21 José Moreira, del Benfica.