Se inició en el Steaua en 1991, y fue nombrado entrenador del primer equipo en 1992. Luego entrenó al Universitatea, entre 1994 y 1995, antes de dirigir al equipo nacional sub-21. En julio de 1998, pasó a entrenar al equipo absoluto. Pese a llevar a Rumanía a la fase final de la Euro 2000, fue despedido. Luego volvió al Steaua, donde ganó la liga rumana en la temporada 2000/01, antes de sustituir a Anghel Iordanescu como nuevo entrenador de la selección rumana.