Birkin
La cartera mito

La firma francesa Hermès es sinónimo de moda y tradición. Sus piezas, hechas a mano y de extraordinaria calidad, han acompañado a las mujeres más sofisticadas del mundo. Esta es la historia de una
de esas maravillas. María Beatriz Scull/ Fotos: Contratipo

La legendaria Birkin Bag de la prestigiosa casa Hermès es un verdadero mito de la moda contemporánea. Esta firma francesa, fundada hace 165 años, sigue dando mucho de qué hablar y en gran parte se debe a su modelo estrella: la cartera Birkin. La historia de este bolso es muy curiosa: cuentan que un día la actriz y cantante británica Jane Birkin, viajaba casualmente al lado de Jean-Louis Dumas -presidente de la compañía- a quien le llamó mucho la atención que la actriz tuviera por cartera de viaje una gran cesta de paja. Por simple curiosidad le preguntó a la actriz por qué usaba ese tipo de bolso y ella respondió que todavía no había conseguido una cartera ideal para viajar, porque los modelos disponibles no se adaptaban a sus necesidades, muchas eran difíciles de abrir y cerrar y otras muy incómodas. Dumas, atento comerciante, invitó a Birkin a que
diseñaran juntos un bolso a su gusto. De ahí nació el famoso modelo.
La casa Hermès, muy discreta con sus procesos de producción, sólo publica ciertas características de sus productos: piezas artesanales hechas completamente a mano, con un tiempo estimado de 18 a 24 horas por bolso, son únicos y numerados para llevar un récord de la cliente; además, cada pieza cuenta con un impermeable hecho a la medida de la cartera para los días lluviosos.

La cartera Birkin viene en dos tamaños y en infinidad de colores: rojas, blancas, azules, violeta, anaranjadas, negras; en varios tipo de cuero: piel lisa, corrugada, de avestruz, de cocodrilo y de pitón. Lo irónico y sorprendente es que a pesar de que su precio base es de 5.000 dólares, algunos modelos pueden llegar hasta los 40.000 y no son fáciles de conseguir. En casi ninguna tienda se encuentran disponibles y hay que anotarse en una lista de espera, de tres años aproximadamente; además, la lista suele estar cerrada porque el número de pedidos sobrepasa el ritmo de producción.

Jane Birkin la actriz y cantante que inspiró la cartera que hoy lleva su nombre

Es por eso que cuando por algún milagro llega una y sólo una a la tienda y alguna compradora desesperada pasa por ahí, se la lleva aunque no sea ni del tamaño ni del color que estaba buscando, y eso porque ya sabe que la oportunidad quizá no se vuelva a presentar. Un día, por pura curiosidad, me puse a conversar con uno de los vendedores de Hermès, y recuerdo que me decía que les tenían estrictamente prohibido avisarle a cualquiera de sus clientas cuando una de estas carteras llegaran a la tienda, porque hay damas que hasta tratan
de sobornarlos por el esperado aviso. Pura locura Birkin.

Lo que muchas fanáticas de la moda no se explican es por qué ciertas celebridades como la modelo Elle Mc Pherson, la actriz Gwyneth Paltrow y la célebre Madonna, entre otras personalidades, son capaces de conseguir tantas carteras de éstas. En las tiendas las llaman "Las Birkin Mafia". Para las que no tienen oportunidad de formar parte de este selecto grupito todavía tienen otra alternativa y es comprarlas usadas por medio de una subasta en Internet en la página www. eBay.com. Con una historia así cualquiera se convierte en mito.

Siguiéndole los pasos

Baguettes para siempre FENDI le dio el nombre de baguette a esta cartera después de que alguien, el día de su lanzamiento, comentó que debía ser llevada como "el pan francés" conocido mundialmente como baguette. Este modelo fue una inspiración de Silvia Venturini y fue lanzado al mercado en otoño de 1997. Hasta la misma compañía Fendi admite que nunca se imaginaron que se volvería tan popular. Venturini ordenó para empezar tan sólo 12 piezas y, a las pocas semanas del lanzamiento, solamente en la tienda Harrods de Londres había una lista de espera de 700 personas. Desde entonces Fendi sigue rediseñando este modelo con colores pastel, infinidad de bordados, lentejuelas, canutillos, cristales de Swarovski, diferentes pieles, cueros y telas. Esta cartera requiere de tres personas altamente calificadas y de 12 días para su realización. El modelo original conserva la doble F de Fendi en su hebilla, el logo que ha sido sello de la reputación de Fendi para sus accesorios de lujo. Este modelo ya no es un accesorio de moda más, es una cartera para siempre.

Un clásico CHANEL ha sido sinónimo de calidad, imagen y prestigio. Son siempre estas mismas palabras, no importa la época, el estilo ni la edad, las que definen una marca que ha sabido sobrevivir y renovarse. Gabrielle "Coco" Chanel fue una revolucionaria de la moda, siempre con un paso adelante del resto de la gente. Ya en los años sesenta no sólo estaba sacudiendo el mundo de la moda por sus famosos talleres, también lo hacía con su línea de accesorios y sobre todo con sus carteras. Sus modelos eran únicos, diferentes a cualquier otro; la gran mayoría tenía la particularidad de que su cuero en vez de ser liso era acolchado, con costuras haciendo forma de rombos, y su gran logo con las dos C entrelazadas, junto a sus llamativas cadenas doradas eran el símbolo de sofisticación ideal para llevarse colgado en el hombro. Definitivamente marcaron un estilo que todavía está vigente, gracias en gran parte al famoso diseñador Karl Lagerfeld, quien lleva esta firma exitosamente desde 1983.