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Hay más del mil personas en el país que esperan por un donante de órganos y se llevan con éxito cirugías de transplantes de riñón, hígado, córnea y médula ósea, por mencionar los más frecuentes.
Guillermo Tell Trocóniz

Las organizaciones y especialistas se encuentran a diario con problemas recurrentes que impiden cubrir tan alta demanda. De hecho, el año pasado la Organización Nacional de Transplante en Venezuela (ONTV) logró 190 donantes, número que no abarcaba ni el diez por ciento de lo requerido; no obstante se considera un gran éxito.

Existe una tabla de medición mundial conocida como el índice por millón de habitante; Venezuela tiene apenas 3,2 para este año (un donante por encima que el año anterior), sin embargo cuando comparamos nuestro índice con el de países como Colombia (siete) o Uruguay (el mejor de Latinoamérica, con 15) y ni hablar de España (el primero del mundo con 35), vemos que hay mucho trabajo por hacer.

Parte de ello es una legislación que permita, como en otros lugares, lo que se llama el "consentimiento presunto", lo que nos convertiría a todos en potenciales donantes salvo que en vida hayamos manifestado lo contrario. Ya existe un proyecto de ley que está en la Asamblea Nacional, se encuentra en segunda discusión y trata el tema.

La situación en Venezuela
Lo más difícil es el cambio cultural en la población. El desconocimiento y sobre todo, rumores y mitos que alejan a los venezolanos de este hermoso y altruista gesto. ¿Qué hay detrás de la donación y transplantes de órganos en el país? ¿Dónde empieza la ficción y dónde la realidad? Conversamos con el doctor Edgar Sotillo, coordinador hospitalario del Sistema de Procura de Órganos y Tejidos de la Organización Nacional de Transplante en Venezuela (ONTV) para enfrentar desinformación con información y conocer un poco más de la verdadera historia de la donación de órganos en Venezuela.

Mito: "Si sufro un accidente y se conoce que quiero donar mis órganos, no harán todo lo posible para salvarme".
Realidad: Los médicos que se encargan del tratamiento en la Unidad de Cuidados Inten-sivos son siempre distintos de los encargados de la donación y transplantes. El equipo de Coordinación Hospitalaria de Transplante es notificado después que se ha diagnosticado la muerte encefálica. La recuperación de los órganos y tejidos con fines de transplante se realiza después que se han hecho todos los esfuerzos para salvar la vida de la persona y la muerte está legalmente declarada.

Mito: "Hay gente que ha despertado después de habérsele declarado muerte encefálica".
Realidad: La muerte encefálica es una definición clínica y legal de muerte. Un médico debe confirmar la muerte encefálica mediante un estricto examen neurológico; por lo tanto nadie puede despertarse o recuperarse. El diagnóstico es realizado por tres médicos diferentes a los integrantes del equipo de Coordinación Hospitalaria de Transplante, de acuerdo con lo establecido en nuestra ley y en el protocolo de la Sociedad Venezolana de Neurología.

Mito: "Me han comentado que si soy donante toman todos los órganos y tejidos a pesar de que yo sólo quiera donar algunos".
Realidad: No es así; usted puede especificar qué órganos o tejidos desea donar y cuáles no, con la seguridad de que sus deseos se cumplirán.

Mito: "El cuerpo me queda desfigurado si dono mis órganos".
Realidad: El cuerpo de la persona fallecida no se desfigura como puede pensarse por la extracción de órganos con fines de transplantes. La operación se realiza con el mismo tipo de condiciones estrictamente asépticas que se utilizan en cualquier otro procedimiento médico; al donante se le trata con mucho cuidado, con la máxima consideración y el más profundo respeto.

Mito: "Algunas religiones se oponen a la donación de órganos".
Realidad: La mayoría de las religiones están de acuerdo en que las donaciones son el mayor gesto humanitario y las han apoyado públicamente.

•La Iglesia Católica ha expresado de forma clara que la donación de órganos es el acto supremo de caridad, generosidad y amor que una persona puede hacer por otra.

•Anglicanos y protestantes no plantean ningún problema a la donación de órganos y transplante; de hecho abogan porque cada cual elija en conciencia la decisión de ser donante.

•La religión judía es favorable a la donación de órganos. Incluso se puede leer en el Talmud: "Quien salva una vida, salva el mundo".

•Entre los evangélicos no cabe ningún prejuicio religioso frente a la donación.

• La religión Musulmana tampoco pone obstáculos, según expresan documentos que sus autoridades religiosas han difundido.

•Los Testigos de Jehová que manifiestan su oposición a las transfusiones de sangre no tienen, por el contrario, ninguna en contra de la donación de órganos ni tampoco hacia el transplante, siempre que se les asegure que no recibirán durante la operación ninguna transfusión.

Sólo religiones minoritarias en nuestro entorno occidental, como lo son el Budismo y el Sintoísmo, no favorecen la donación de órganos.

Mito: "He oído de personas que desaparecen y al reaparecer, les falta un órgano"
Realidad: No se ha comprobado hasta la fecha ningún caso real de robo de órganos, ni existe ante los entes de seguridad correspondientes ninguna denuncia comprobada sobre el tema. Se requeriría de una gran infraestructura para obtenerlos, realizar pruebas de compatibilidad y transplantarlos.

Mito: "El hecho de ser una persona adinerada o famosa le permite adelantarse en la lista de espera para obtener los órganos más rápidamente".
Realidad: La lista de espera para transplantes no tiene nada que ver con el dinero ni con la fama que pueda tener una persona. El orden en la lista se respeta siempre, la distribución de órganos se realiza de acuerdo con el grupo sanguíneo, la antigüedad en la lista y la compatibilidad entre donante y receptor. En algunos casos además tiene que ver la gravedad de la enfermedad, la edad, el peso y la talla. Estos criterios son revisados y actualizados periódicamente por el personal del Sistema de Órganos y Tejidos (SPOT). Además, un sistema nacional automatizado con la ayuda de un programa informático que valora los criterios ya mencionados se pone en práctica para garantizar una distribución ética y equitativa de órganos.

Mito: "Mi familia tendrá que pagar si soy donante".
Realidad: La donación de órganos no tiene ningún costo para la familia del donante, los órganos o tejidos son donados en forma libre, voluntaria y altruista.

Mito: "Soy demasiado viejo o estoy muy enfermo para ser donante".
Realidad: No hay límite para ser donante voluntario en vida una vez cumplida la mayoría de edad. En cuanto a la donación una vez fallecido, dependerá de los hallazgos luego de una exhaustiva valoración de la función e integridad de los órganos y tejidos, así como de la ausencia de enfermedades transmisibles u otras contraindicaciones. Para donar después de la muerte toda edad es adecuada; existen muchos niños que requieren un transplante y sólo se puede utilizar en ellos órganos obtenidos de otros niños.

Mito: "Si tomo la decisión de donar en vida, ésta se respetará".
Realidad: Es muy importante que usted comparta con su familia su deseo de donar. Esto es de vital importancia ya que la solicitud de autorización siempre se realizará a sus familiares, con profundo respeto y sin ningún tipo de presión en el caso de que su muerte ocurra en circunstancias que permitan la donación. Su familia es quien garantizará, en última instancia, que su decisión de ser donante se respete.