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Todos para uno...
Una nueva alternativa deportiva ha comenzado a gestarse en Caracas. La creación de TotalFitKidz, una escuela de triatlón abierta a niños entre 7 y 14 años, promete ser una atractiva y completa propuesta para pequeños deportistas Irene Carrasquero

Hace algunos meses, el hijo de 9 años de Alicia Pentenero, le dio sin habérselo propuesto una idea que hoy ocupa gran parte del tiempo de esta triatlonista. Él quería seguir los pasos de sus padres y convertirse también en triatleta, pero no existía en Caracas un grupo organizado para ello. Hasta ahora.

El deseo de este niño, el interés de Alicia Pentenero por transferir a sus hijos lo que ha sido su pasión por varios años y la acertada guía de su entrenador y también triatleta, Tony Salazar, resultaron en lo que hoy es la primera escuela de triatlón infantil de Caracas: TotalFitKidz.

"En la ciudad existen muchas escuelas de natación y algunas pocas de atletismo, pero no había hasta ahora ninguna de triatlón. De hecho, en toda Venezuela sólo existe una, ubicada en Margarita", explica Pentenero.

"Nuestra idea es crear un centro de preparación de alto rendimiento para natación, ciclismo y carrera", agrega Salazar, entrenador de atletismo, ciclismo y triatlón en Venezuela desde hace varios años y fundador de TotalFitSystems, de donde surge TotalFitKidz como una extensión dedicada a los más pequeños.

Esta escuela abre sus puertas a todos los niños que deseen divertirse de una manera diferente y a la vez desarrollarse como triatletas, sin importar si han tenido o no experiencia en este tipo de competencias.

"Aunque estamos comenzando con muchos niños que ya tienen algún tiempo nadando o corriendo, pues casi todos son hijos de triatlonistas, la idea es que participen todos los niños que estén interesados, ya que nuestra meta es entrenarlos en esto para un futuro", explica Salazar.

"Muchos niños hoy en día pasan demasiado tiempo jugando Wii o viendo televisión y a lo mejor hacen algunas actividades como fútbol o kárate. Los fines de semana van con sus papás a montar bicicleta, por ejemplo, pero nadie los entrena formalmente", agrega Pentenero. Para ellos se abre, con esta novedosa alternativa, un naciente espacio deportivo todavía por explorar.

Pequeña escuela
TotalFitKidz, así como sus integrantes, apenas comienza su vida. Hasta ahora el grupo está conformado por 15 niños y 5 niñas, quienes hicieron su debut en el I Triatlón Infantil Invitacional Sustagen, realizado el pasado mes de junio en el Polideportivo Rafael Vidal, ubicado en La Trinidad.

Explica Pentenero que los entrenamientos en firme comenzarán en el mes de septiembre, todos los martes y jueves en la tarde, en este mismo polideportivo. El grupo, tanto para los entrenamientos como para las competencias, está distribuido en tres categorías: infantil, de 7 a 9 años; prejuvenil, de 10 a 11 años, y juvenil, de 12 a 14 años.

La razón de comenzar con niños de 7 años responde a la recomendación de la Unión Internacional de Triatlón (ITU), la cual considera que niños menores no tendrían la madurez (ni mental ni motora) para competencias de este nivel de exigencia.

"Al igual que en la categoría de adultos, los niños pueden competir de forma individual, donde uno solo nada, rueda y corre, o en equipos de dos o tres que pueden incluso ser mixtos", explica Salazar.

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La bicicleta es una modalidad que no requiere demasiada técnica más allá de la resistencia, a diferencia de la natación y la carrera de triatlón, pues no se trata de nadar o correr simplemente

En el Polideportivo Rafael Vidal se dará entrenamiento en natación y carrera. Para la primera especialidad, TotalFitKidz contará con la experiencia de Richard Marín, entrenador de la escuela de natación del colegio Emil Friedman.

En carrera, el mismo Tony Salazar se encargará de preparar a los pequeños, con el apoyo de Alicia Pentenero, quien tomará la certificación para entrenadores de triatlón que ofrece la Federacion Americana de Triatlón (USAT).

"La preparación de un triatleta incluye técnicas especiales, sobre todo en natación y carrera. No se trata de nadar o correr simplemente. En natación, por ejemplo, el entrenamiento está dirigido a desempeñarse en aguas abiertas, pues los triatlones normalmente son en lagunas o playas, lo que no es igual que nadar en una piscina", explica Pentenero.

La bicicleta, en cambio, es para estas edades una modalidad que no requiere demasiada técnica, más allá de resistencia durante la competencia. "Por eso, en esta área las recomendaciones se harán vía correo electrónico a los padres para que salgan con sus hijos en grupos pequeños y los lleven a pasear a lugares donde puedan hacer carreras, divertirse y rodar un buen rato".

Adicional a estos encuentros presenciales y virtuales, la escuela incluirá una reunión mensual, fuera del polideportivo y por ahora planificada para el primer sábado de cada mes, en la que los niños asistirán con sus padres y todos podrán compartir dudas, inquietudes, comentarios y, por supuesto, algo de entrenamiento. Y aun cuando apenas comienza, TotalFitKidz tiene planes concretos para lo que queda de este año. El primer reto es llevar a un grupo de la escuela a un triatlón infantil que se realizará en octubre en Margarita, además de organizar una competencia en el Club Puerto Azul, en Naiguatá (estado Vargas), así como otros acuatlones y competencias menores.

Pero una vez más, los creadores de esta novedosa alternativa insisten en que lo importante es que los niños se diviertan mientras entrenan. "La idea es que prácticamente no se den cuenta de que están siendo entrenados".

… y uno para todos
Los beneficios de una disciplina tan completa como el triatlón se pierden de vista. Y cuando de niños se trata, se potencia no sólo en lo que se refiere a condiciones físicas, sino también -e igualmente importante- desde el punto de vista socioafectivo. El entrenamiento de un triatleta permite, entre otras cosas:
• Fortalecer el sistema cardiorrespiratorio.
• Mejorar la velocidad de reacción y desplazamiento.
• Aumentar la fuerza muscular.
• Desarrollar la coordinación dinámica.
• Afianzar el sentido de conciencia y responsabilidad mediante la aplicación de normas elementales de seguridad.
• Aprender la importancia de respetar las reglas.
• Establecer relaciones de compañerismo y amistad.
• Desarrollar actitudes de cooperación y respeto, así como de autosuperación y exigencia personal.
• Reconocer la existencia de diferentes
niveles de destreza y aptitudes.

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El triatlón le reporta al niño beneficios no sólo a nivel físico, sino también psicológico, social y afectivo

Y además:
• La natación, el ciclismo y la carrera son tres disciplinas muy apreciadas por niños de todas las edades.
• El hecho de ser tres deportes en uno le da variedad a las competencias y los estimula a mantenerse en los entrenamientos.
• Los niños tienen oportunidad de explorar su potencial en tres disciplinas al mismo tiempo.

Razón de ser
•Para ofrecer una actividad por medio de la cual los niños puedan ocupar su tiempo libre de una manera constructiva y divertida, permitiéndoles adquirir una buena forma física.
•Para brindarles un ambiente donde se relacionen con otros niños y desarrollen hábitos de disciplina divirtiéndose.
•Para generar una escala de valores donde tengan cabida la autosuperación, el compromiso y el respeto a los compañeros, entre otros, siempre partiendo de criterios pedagógicos y evitando las deformaciones del mundo competitivo adulto.
•Para darles a los potenciales atletas la oportunidad de prepararse de una manera profesional con miras a competencias nacionales e internacionales.

Señas
TotalFitKidz
Alicia Pentenero
Telf.: 0414-326.8526
Tony Salazar
Telf.: 0416-611.6900