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Él puede tener en cáncer de mamas
Generalmente vinculada a las mujeres, esta enfermedad afecta al uno por ciento de los hombres y la cifra va en aumento, a la vez que disminuye la edad de los pacientes. Aquí despejamos algunas interrogantes. Guillermo Tell Trocóniz

Cuando hablamos de cáncer de mama lo asociamos de inmediato con la mujer; sin embargo un porcentaje nada despreciable de hombres lo padece. Estampas Temática Salud conversó con dos protagonistas: el doctor Biagio Maccarone, médico mastólogo de la Clínica Metropolitana, quien nos dará la visión del experto y Freddy Olmos, un hombre que tuvo cáncer de mama y no sólo vivió para contarlo, sino que lo ha asumido como misión de vida.

Para hacer un buen diagnóstico es fundamental un equipo de alta resolución que permita obtener una imagen adecuada

EL ESPECIALISTA

» ¿Los hombres tienen mamas?
Seguro, los mamíferos tienen una línea mamaria que va desde la axila hasta la región de los genitales. En los hombres, las glándulas mamarias no adquieren el desarrollo que tienen en la mujer, ella tiene que amamantar al bebé en los primeros meses de su vida; pero en el hombre ese tejido mamario puede sufrir los mismos cambios que en la mujer, tanto de tumores benignos como malignos, apunta el doctor Maccarone.

» ¿Por qué se presentan tumores?
No hay nada definido; se habla del papel de los estrógenos (hormona sexual femenina) que es un componente que puede ayudar a que el cáncer se desarrolle y al igual que en la mujer, hay un componente genético y esa información genética puede producir cambios que a la larga pueden causarlo.

» ¿Existe alguna población de alto riesgo?
Sí, afirma Maccarone. Al igual que en la mujer, el cáncer tiene un componente heredo-familiar. La parte genética es importante y el antecedente familiar, tanto en la línea materna como en la paterna, puede inducir (al igual que en la mujer) el desarrollo de cáncer de mamas. No es determinante pero sí puede predisponer.

» ¿Cuál es el porcentaje de incidencia en el hombre?
Alrededor de 1% y 99% en la mujer. Y creo que eso es lo que condiciona a que los caballeros se descuiden, porque generalmente piensan en cualquier otra cosa menos en que pueden tener cáncer de mama.

Otro punto importante es que la mama está accesible, abordable por delante; yo me puedo tocar, me puedo ver, mi pareja se puede dar cuenta y a pesar de eso vemos diariamente lesiones muy avanzadas, lesiones que escapan a un manejo adecuado donde se pueda dar alguna respuesta favorable.

» ¿Se refiere a la mujer o al hombre?
Ambos -apunta Maccarone-, pero la mujer tiene un componente glandular moderado o voluminoso, el hombre no, él tiene un tejido rudimentario y cualquier pequeña lesión que tenga rápidamente se va a fijar al plano muscular que está detrás de la glándula mamaria.

» Entonces ¿es más peligroso el cáncer
de mamas en el hombre?
Peligroso en el sentido de que más rápidamente produce más daño, porque una vez que el tumor se fija en la piel y se fija en el plano muscular, ya entran en juego otros canales de diseminación, no solamente por vía linfática (los ganglios de las axilas) sino que toma la vía sanguínea y entonces es más complicado.

» ¿Cuáles son los síntomas?
Si presentan modificaciones en la piel, retracción, hoyuelos, hundimientos o se siente una masa que puede o no ser movible dependiendo del tamaño, emisión de secreción a través de un pezón, le sale algo… se mancha la camisa y se pregunta ¿qué es esto? Estos son síntomas y debe acudir a un especialista.

» ¿A qué edad se puede presentar el cáncer
de mamas masculino?
Se habla de la sexta o séptima década de la vida, pero lamentablemente lo vemos en personas más jóvenes. Por ello insistimos en que el hombre, al igual que la mujer, debe hacerse el auto examen cuando se baña, cuando se enjabona; revisarse y tocarse y ante cualquier señal de algo inusual, buscar ayuda profesional de inmediato.

» ¿Cómo se hace un buen diagnóstico?
El examen clínico ha de hacerse por una persona idónea: un mastólogo, un cirujano con experiencia en estos casos y posteriormente, el método de imagen. Este estudio tiene que ser hecho por un equipo de alta resolución que permita una imagen adecuada y por ende un buen diagnóstico.

» ¿Todos los centros de salud tienen los equipos adecuados?
Los centros hospitalarios grandes lo poseen, pero hoy día y debido a la situación económica mucha gente llama, pide presupuesto y se lo hace en el sitio más barato, que no necesariamente es el más confiable y aquí como nunca lo barato sale caro, los exámenes médicos no tienen garantía. Entonces, hay que hacerse un estudio de imagen adecuado, una mamografía y completar con ultrasonido y ante sospecha, una aguja guiada para hacer toma de biopsia y mandarlo al patólogo, afirma Maccarone.

» ¿Cuál es el tratamiento?
Cirugía. La cirugía es radical, es decir, hay que quitar todo el tejido y, dependiendo de cada caso, si los pectorales están muy comprometidos, extirpar también el pectoral. Una vez operado, el tratamiento posterior va a depender de la biopsia definitiva, cuáles son las características histológicas de la lesión y de los ganglios de las axilas, lo que va a marcar si el paciente requiere quimio, radio o ambos.

» ¿Cómo afecta psicológicamente el diagnóstico positivo?
Los hombres manejamos muy mal la información del cáncer desde el punto de vista psicológico y específicamente en el cáncer de mama se genera en algunas personas más rechazo por la vergüenza que podría representar tenerlo. Sin embargo, el cáncer es igual en todos los niveles y yo insisto -dice Maccarone- en que el médico tratante tiene que tener un abordaje, un enfoque y un manejo psicológico importante y se lo tiene que brindar al paciente, porque sabe que lo va a requerir. Siempre podemos y tenemos que recurrir al especialista, un psiquiatra o un psicólogo entrenado en estas lides que brinde ese apoyo que es fundamental, además del apoyo familiar.

La piedra angular del tratamiento es la conducta del paciente y el enfoque que él tiene ante su enfermedad, cómo lo asume, los cambios que tiene que hacer para mejorar y modificar su respuesta ante la situación que le toca vivir día a día; y eso va a marcar la diferencia en cuanto a la evolución del paciente.

» ¿Puede haber reincidencia en la otra mama?
Sí, y no solamente en la otra, puede haber enfermedades a distancia: que el cáncer de mama produzca daño en otros órganos como pulmones, hígado, huesos; una diseminación del mismo cáncer. Por eso hay que hacer controles, evaluaciones periódicas, chequeos, exámenes sucesivos, diagnosticar en fase temprana que permita ayudar al paciente y resolver el problema. El chequeo es fundamental, porque hay pacientes que no tienen síntomas; una vez operado y tratado no presenta molestias en ningún lado y al hacerle los exámenes le aparecen las pruebas hepáticas alteradas.

» ¿Cuáles son las recomendaciones?
En el hombre, hacerse el auto examen, estar pendiente de su cuerpo en líneas generales (tumores, pelotas, alteraciones en la piel, lunares que cambian de color, alteraciones en las mamas, en los testículos); todo lo que pueda descubrir o ver tiene que ser hecho en una fase temprana. Uno debe estar siempre pendiente de su cuerpo y el auto examen de mama, al igual que en la mujer, debe ser hecho una vez al mes.

Lo que va a marcar la diferencia, lo que va a llevarle al proceso de curación es su compromiso con la enfermedad. Cada quien tiene y puede hacer mucho por sí mismo, concluye Maccarone.

Es importante que el paciente cuente con el apoyo psicológico de un profesional

EL PACIENTE

» ¿Cómo supo que tenía cáncer de mama?
"…Fue extraño, pero cuando yo observo el nódulo y el médico me hace el primer chequeo y me dice: 'Freddy, para tu edad (64 años) y sexo, tus glándulas mamarias están muy recrecidas…' honestamente, yo lo tomé como normal. Antes, durante ni después sentí absolutamente nada, ni inconformidad; esa es otra de las cosas peligrosas, el cáncer de mama es silente".

» ¿Cuál fue su reacción?
"Me dicen que tenía células atípicas y yo pregunto '¿qué significa?'. Luego me dicen 'cáncer'. Honestamente, yo nunca sentí pánico, ni pensé que era algo fuera de contexto; yo he estado muy cerca del cáncer: mi madre y mi hermana fueron operadas de cáncer mamario, mi historia médica siempre ha estado ligada al cáncer", afirma.

"Por otro lado, dije: me agarró la estadística. Emocionalmente nunca tuve problemas, lo tomé pragmáticamente. Me empezó a molestar un poco cuando mi mujer y mis hijos se enteraron".

» ¿En qué consistió el tratamiento?
"El cáncer de mamas es más agresivo en nosotros porque no tenemos mamas desarrolladas. De haber sido mujer, esto hubiese sido una intervención quirúrgica normal, pero en el caso de los hombres es más agresivo; por eso la decisión del médico fue más radical, extirpar todo. Yo le dije 'dale, saca todo lo que quieras ¡yo no necesito mamas!'".

» ¿Alguna recomendación?
"Yo estoy convencido que la única forma que se cura un cáncer de mama es detectarlo a tiempo, es lo más fácil. De vez en cuando el hombre debe tocarse por si encuentra algo extraño y si sospecha de algo, que vaya al médico", comenta Olmos.

"La buena actitud es básica, yo me lo tomé de la mejor manera posible; hice mis tratamientos, mi intervención quirúrgica. Ya a los seis meses estaba curado, porque lo atacamos con todo", concluye.