Doble
ataque al colesterol
 Conozca la nueva combinación de moléculas diseñada para disminuir
el colesterol LDL
cuando
los cambios en la alimentación y el estilo
de vida no logran controlarlo
Ysabel Velásquez
El colesterol es una sustancia grasa que utiliza el organismo para formar los revestimientos celulares. Sin embargo, una elevación significativa en el colesterol LDL (lipoproteínas de baja densidad) incrementa el riesgo de enfermedad cardiovascular, ya que este tipo de lípido es el responsable de las obstrucciones arteriales, principal causa de infartos, deficiencia cardíaca y desarrollo de derrames cerebrales.
Los niveles de colesterol dependen de los hábitos alimentarios y de los antecedentes familiares. El organismo absorbe de los alimentos que consume un porcentaje del colesterol y el resto es producido por el hígado, independientemente de la alimentación. Por eso, a pesar de cambiar el estilo de vida, muchas personas no logran bajar sus niveles de colesterol LDL, lo que representa un importante riesgo para su salud.
Acción dual
El nivel de colesterol en la sangre depende de dos fuentes: el colesterol hepático, que aproximadamente constituye dos tercios del colesterol total, y el que absorbe el intestino de los alimentos que ingerimos, correspondiente al tercio restante. Inhibir la producción natural de colesterol LDL en el hígado y evitar la síntesis del mismo en el intestino es el objetivo de los medicamentos que conjugan ezetimiba con simvastatina.
La simvastatina inhibe un proceso enzimático que media la producción de colesterol en el hígado. Por otra parte, la ezetimiba inhibe de manera selectiva la absorción del colesterol en el intestino delgado.
El cardiólogo Luis Rodríguez Plaza, especialista en rehabilitación cardíaca, explica que esta terapia combinada reduce un 20% más de colesterol LDL que el tratamiento con estatinas, y su acción sobre los triglicéridos aporta una disminución entre 15% y 30%.
El medicamento está indicado a cualquier persona con elevación del LDL colesterol que requiera terapia farmacológica, es decir que no logre los objetivos con cambios en el estilo de vida, sin importar sus indicadores de presión arterial o de glicemia.
La combinación de ezetimiba/simvastatina ha comprobado su eficacia en disminuir los niveles de colesterol LDL, afirma por su parte el cardiólogo Roger Uzcátegui Araujo, e indica que se ha demostrado que al usar estatinas solas durante largo tiempo el organismo compensa la poca producción de colesterol aumentando la cantidad de éste que se absorbe en el intestino, de allí la importancia de bloquear ambas fuentes. "El médico debe hacer un cálculo de riesgo a través de una tabla y sobre la base de este resultado conocerá el nivel de colesterol LDL al que debe llevar a su paciente para disminuir su riesgo cardiovascular" indica Roger Uzcátegui.
Los niveles de exigencia para el colesterol LDL son muy bajos en pacientes de alto riesgo (hipertensos, diabéticos, con obstrucciones coronarias, fumadores, obesos, con síndrome metabólico, sedentarios, etc.) y muchas veces resulta difícil para el médico lograr estos valores, estima Uzcátegui y destaca que en diabéticos se ha comprobado que bajo la administración de sólo la molécula de estatina, la absorción intestinal de colesterol aumenta hasta 100%, afectando su eficacia.
Terapia segura
"Según los estudios clínicos la tolerabilidad y seguridad de la combinación Ezetimiba/simvastatina (comercializada en Venezuela como Vytorin) es similar a la observada en terapias constituidas sólo por estatinas", afirma Roger Uzcátegui.
Las contraindicaciones son pocas, refiere Rodríguez Plaza y señala la hipersensibilidad a alguna de las dos moléculas. Si un paciente ha experimentado dolor muscular o aumento de las transaminasas (enzimas hepáticas) con una estatina en particular, se debe administrar otra y vigilar estos posibles efectos con exámenes de laboratorio.
 En un estudio diseñado para ver el efecto de estas moléculas sobre la obstrucción de la válvula aórtica (estenosis) se encontró un número mayor de casos de cáncer en el grupo tratado con esta terapia. Rodríguez Plaza apunta que "El reporte inicial del estudio SEAS (Simvastatin and Ezetimibe in Aortic Stenosis) de un posible incremento en la incidencia de cáncer fue desmentido al analizar bases de datos más grandes. Hasta el momento no podemos aseverar que haya una relación entre la aparición de cáncer y el uso de esta terapia". La revisión más reciente del estudio SEAS es una investigación que monitoreó pacientes sometidos al tratamiento durante cuatro años. Sus hallazgos fueron publicados en abril de 2009 en el Journal of Clinical Lipology y confirman que no existe relación directa entre esta combinación molecular y el cáncer. El trabajo, dirigido por Richard Karas y Alawi Alsheikh-Ali de la Escuela de Medicina de la Universidad de Tufts en Boston, examinó los reportes de eventos adversos presentados ante la Administración de Comidas y Drogas de Estados Unidos (FDA).
Pacientes diabéticos
Las enfermedades cardiovasculares representan la principal causa de muerte de pacientes diabéticos, quienes son propensos de 2 a 4 veces más a morir por ellas en comparación con otros individuos. El nivel ideal de colesterol LDL en estos pacientes es por debajo de 70mg/dl.
Un nuevo análisis del estudio SANDS (Stop Atherosclerosis in Native Diabetics Study) soportado por el Instituto Nacional de Salud de los Estados Unidos evidenció que el tratamiento con ezetimiba y estatinas disminuye considerablemente los niveles de colesterol en la sangre y la ateroesclerosis. Este es el primer ensayo clínico desarrollado para comparar dos metas de tratamiento de colesterol LDL y de presión arterial, dos factores de riesgo claves en las enfermedades relacionadas al corazón y es el resultado de tres años de investigación de Bárbara Howard y un grupo de investigadores de diferentes centros en EEUU, incluyendo el Instituto Nacional de Sangre, Corazón y Pulmón.
Los investigadores siguieron una muestra de alrededor de 500 pacientes con edad promedio de 56 años, diabetes tipo 2 y altos niveles de colesterol dañino e hipertensión arterial, quienes jamás habían presentado un infarto o ACV, y que fueron seleccionados al azar en dos grupos de tratamiento (estándar y agresivo) para obtener metas de colesterol LDL y presión arterial sistólica. El análisis posterior demostró que la terapia combinada ayudó a los pacientes a alcanzar metas de LDL más bajas y fue efectiva en reducir el grosor de las paredes de la arteria carótida, un signo de que la aterosclerosis estaba siendo revertida.
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