La buena sazón
de Mérida

En los fogones de este terruño, enclavado en la cordillera occidental, se cuecen verdaderas maravillas. E Sabor visitó seis lugares en esta ciudad andina que todo viajero debe conocer. Lorena Meléndez. Mérida/Enviada especial. Fotos: Rafael Lacau

Un lounge andino

Restaurante La abadía del ángel

Madera, metal, tapices y vidrio confluyen en un lugar en el que se respira una ambientación que se debate entre lo persa y lo hindú. Una suerte de templo ecléctico es La abadía del ángel, restaurante perteneciente al grupo La Abadía.

El lugar posee corredores, salones, habitaciones y un sótano, en el que cada rincón posee una ornamentación relacionada con un motivo específico. Así se encuentran la Sala Hindú, Sala Romana, Sala Frida Khalo, Sala Africana y Salón Diego Rivera, además de dos áreas VIP, para quienes buscan mayor intimidad y comodidad. La diversidad de estos ambientes va igualmente de la mano con el fin de la visita. Para comer, mesas de gruesa madera y sillas metálicas, mientras que los que desean tomarse un trago pueden hacerlo en otros espacios plenos de bellos tapices. 


La casa del grupo La Abadía fue habitada por sacerdotes merideños durante el siglo XVIII, y de allí se deriva el nombre del local de comida internacional, cuya música se pasea por ritmos tan diversos como el trip hop, punk y world music. Los fines de semana se presentan bandas de la zona y, en algunas oportunidades, se realizan monólogos, obras teatrales y shows de magia.

La trucha no falta en esta carta, a la que se suman pastas, ensaladas, aves y carnes. También hay una variedad de cocteles y bebidas para acompañar un encuentro a la luz de las velas.

Señas
Av. 3 entre calles 17 y 18
Lunes a domingo, de 4:00 pm a 1:00 am



Platillos de firma

Restaurante Entrepueblos

Apenas siete mesas componen este pequeño pero concurrido restaurante merideño con una auténtica gastronomía de autor que poco a poco ha ido enriqueciendo e innovando su carta. Entrepueblos es el nombre de este lugar que debe su nombre a la situación geográfica de la capital andina, rodeada de pintorescos poblados
y caseríos turísticos.

Jhonny Tepedino es el encargado de una cocina que reúne elementos asiáticos y mediterráneos. Luego de haber estudiado literatura y mercadeo decidió cruzar el país, desde Caripe del Guácharo, en Monagas, y radicarse en Mérida para asociarse con Marcos Páez e iniciarse en el negocio de la comida.

Una casa antigua del centro de la ciudad sirve como sede a este local que, aunque restaurado, mantiene su estructura original con paredes de bahareque y pisos de terracota para no romper el equilibrio de la zona.

El menú posee una variedad de platos exquisitos como la crema de manzana verde con aroma de canela y tropezones de camarón, o el churrasco de salmón con crema de ajo y salsa de mora, los camarones con chocolate o el conejo al salmorejo, todos con el sello de Tepedino, quien asegura que en Entrepueblos no hay nada de frituras, pues todos los alimentos son cocidos al vapor, a la plancha o ahumados.

Tras once años de fundado, este restaurante ha cosechado éxito y una fama que ha rebasado las fronteras de la región andina, atrayendo a los turistas que están dispuestos a hacer cola para degustar algún platillo. Por eso, lo mejor es reservar con anticipación y así disfrutar de una nutrida carta y la atención esmerada de sus propietarios.

Señas
Av. 2 Bolívar, Casa No. 8-115. La Parroquia
De miércoles a lunes, de 12 m a 11:00 pm

Sazón mediterránea

Restaurante 150 Pizzas

La variedad de pizzas que se encuentra en este lugar es seductora para aquellos amantes del plato italiano: con caracoles, aguacate, frutas,  sirop de chocolate y bocadillo de guayaba, entre otras presentaciones, ofrece la carta que desde hace seis años viene creciendo al mando de María Karen Hernández y Douglas Uzcátegui.

Aunque el restaurante nació hace unos 15 años atrás, no fue sino en 1995 cuando decidieron incluir 40 tipos de pizzas en su menú y hace seis años superaron las 150 cambiando el nombre del local. Uzcátegui destaca que los calzones son los más demandados de la ciudad andina.

La experimentación y la demanda de los clientes y viajeros han ido transformando el lugar y sus productos. Hoy en día, aunque las pizzas siguen siendo el atractivo principal, se ofrecen al público platos exóticos elaborados con ingredientes cultivados por los propios dueños, entre los que destacan el caviar de trucha, los caracoles y los hongos de montaña, éstos últimos están disponible todo el año pero si se prefieren frescos deben consumirse entre abril y agosto.

150 Pizzas no sólo está en la ciudad de Mérida. En Santo Domingo, en la vía hacia el llano, hay otro restaurante en donde la variedad de platillos es mayor y hay más de 45 formas de preparar la trucha. En ambos sitios se pueden conseguir todos los tipos de pizzas y se van rotando los festivales gastronómicos que se realizan durante el año como el del caracol, de la comida criolla, de mar y montaña, japonés, entre otros.

Señas
En Mérida: Av. Las Américas, C. C. Mamayeya, nivel PB
En Santo Domingo: Carretera Nacional Barinas-Apartaderos, Municipio
Cardenal Quintero

Cocina de montaña

Mercado Principal de Mérida

Cuando un distraído cliente se asoma al comedor del Mercado Principal de Mérida, una decena de mujeres de pie comienzan a bandear los menús del restaurante que atienden, diciendo —casi al unísono— “A la orden”. La escena se repite a cada instante para ofrecer desde un desayuno andino, hasta un delicioso pollo con champiñones o una trucha al ajillo. La cita en este lugar es de carácter obligatorio cuando de visitar la capital merideña se trata, y más cuando se quiere degustar un buen plato típico y a un módico precio.

Un total de cinco cocinas exhiben sus platillos en tablas de madera a los comensales, mostrando variadas y sencillas preparaciones de pollo, carne o pescado. La homogeneidad se mantiene entre los servicios ofrecidos por los diferentes restaurantes y su elección depende de la ubicación de la mesa escogida.

Para la primera comida del día no pueden faltar las arepas de harina de trigo de la zona, que además se pueden llevar a casa en paquetes de diez. La pisca es otra preparación con sabor a montaña muy solicitada por los turistas y para cerrar, una taza de chocolate caliente.

Al mediodía se puede pedir una trucha al ajillo, a la parmesana, o a la plancha. El pollo con champiñones o a la canasta también está incluido en el menú, así como algunas delicias de carne de res o cochino.

Para el postre es mejor dar un recorrido completo por el mercado para comprar los paquetes de abrillantados y bocadillos de frutas que ofrecen los locales. Artesanías en madera, metal o arcilla; suéteres; calzados; elaboraciones en cuero; ropa y la más amplia variedad en frutas, verduras y hortalizas cultivadas en Mérida pueden adquirirse en este mercado principal, el único privado en su estilo y, seguramente, el más aseado y cuidado de nuestra geografía.

Señas:
Avenida Las Américas.
Martes a domingo, de 6:00 am a 5:00 pm.

Mil sabores

Heladería La Coromoto

Desde el día que fue reseñada en el libro de Récord Guinness —primero en 1991 y luego en 1996— como el sitio que ofrece más variedad de sabores en el mundo, su fama no ha dejado de crecer y sus creadores no han parado de inventar más opciones para quienes desean probar un helado exótico e inusual de aguacate, jojoto, queso, ajo, hamburguesa, camarones o caraotas.

Creada en 1980, la heladería La Coromoto se erigió en una casa colonial que, con el tiempo y por la demanda de sus asiduos visitantes , se ha ido agrandando tanto en tamaño como en la cantidad de sabores que ofrece. Este negocio abrió sus puertas con un concepto bastante tradicional. Al no encontrar más frutas o alimentos naturales, los dueños empezaron a mezclar y así crearon delicias como ¿Me amas?, Sexo en la playa o Te espero en la cama, algunos en honor de programas o medios de comunicación como Sonoclips, Miss Venezuela o El Universal, que combinan distintos licores.

Uno de los dueños de la heladería, Manuel Da Silva Oliveira recientemente sorprendió con el helado de arequipe con oblea; diariamente se preparan alrededor de 75 sabores.

Largas colas se hacen en este lugar que luce,  en una de sus paredes una galería fotográfica de los personajes que le han visitado. Y es que se trata de otra de las paradas obligadas cuando se va a Mérida.

Señas:
Avenida 3 entre calles 28 y 29.
Frente a la Plaza El Llano.
Martes a domingo de 2:30 pm a 9:30 pm.