Un regalo especial

La Navidad es un momento excelente para despertar en sus hijos el valor de la solidaridad. Aproveche este momento para hacer presentes diferentes Carmen Isabel Maracara

Faltan pocos días para abrir los regalos de Navidad, repitiendo el antiguo gesto de los maravillosos presentes regalados por los Reyes Magos al pequeño Niño Jesús que nacía en un sencillo pesebre, una reverencia al Mesías esperado y gesto que sin duda hoy se puede interpretar de solidaridad con los más humildes. No fue cualquier cosa: oro, incienso y mirra, todos productos de un altísimo valor comercial para la época, destinados al pequeño que dio sus primeros pasos en una cueva donde habitaban los animales del establo, según cuenta la tradición.

Los niños esperan esta época con ansias para recibir presentes y también para darlos, pues suelen participar en nuestro país en los intercambios de regalos, una oportunidad para compartir en familia. Sin embargo, más allá del consumismo que alienta estas fechas, puede ser una ocasión propicia para inculcar otros valores, una ética diferente que implique solidaridad con los otros, respeto al medio ambiente, amor por la humanidad.

Los niños pueden ser protagonistas de cambios en su entorno que hagan la diferencia. Pueden regalar tiempo, por ejemplo, al planeta, tal como lo recoge el libro Héroes de la Ecología (Editorial Emecé), que relata como en Houston, Texas, una chica de trece años comenzó un programa de reciclaje que recolecta tres toneladas de materiales por mes o como en Palm Beach, Florida, un niño patrulla la playa para salvar a las crías de tortugas de mar. En Navidad, que su niño plante algún árbol o regale pequeñas plantitas a sus parientes puede ser una actividad que lo conecte con el respeto a la naturaleza. O si pidió una mascota para este año, pueda optar por alguna que se encuentre en un albergue de perros y gatos en adopción. Si se trata de un adolescente, puede "regalar" compañía a algún abuelito que viva solo en su comunidad, sobre todo en estos días navideños o participar en labores de voluntariado.

Los padres también pueden cambiar un regalo costoso para su niño, por otro adquirido en tiendas cuyos fondos se destinen a proyectos sociales, como es el caso de Unicef (www.unicef.org/venezuela/spanish/) y concientizar al niño sobre esta labor o dividir el costo de un regalo entre dos y destinar un obsequio a alguno de los muchos niños que viven en albergues infantiles en el país, atendidos por ONGs. Los niños son sensibles a la solidaridad, sólo hay que reforzarles estos valores.

Un regalo muy verde
El viejo adagio repite que en la vida hay que tener un hijo, hacer un libro y plantar un árbol. De todos los "compromisos" el más fácil y económico es plantar un árbol pero muchos dejan este mundo sin cumplir ese sencillo pedido. Ese árbol generaría gran parte del oxígeno que necesita una persona para respirar durante toda su vida, contribuiría a mejorar la calidad del aire, la disposición de agua, serviría de hogar para especies animales, embellecería al planeta…

"Seguro que hay regalos más caros o más espectaculares, pero no tan valiosos ni tan necesarios como éste", arguye la Fundación + árboles, de España, que impulsa una campaña para plantar 100 millones de árboles en toda la Península Ibérica a través del compromiso de miles de personas quienes dan una pequeña cantidad para sembrar y mantener un árbol durante 30 años, en nombre de otra persona, a quien se le otorga este "vale regalo".

Y aunque no dispongamos de esta fundación para regalar árboles que se planten, la idea se puede compartir con los niños y destinar parte del dinero a utilizar en los regalos a familiares, en comprar pequeñas plantitas en viveros locales, adornarlas con algún sencillo lazo y colocar un mensaje que impulse a la siembra y el cuido posterior para quien vaya destinado el regalo. Si se trata de plantas pequeñas para el hogar o jardín, sólo se deberá tener en cuenta si la especie soporta bien el sol o la sombra -dependiendo del lugar donde se colocará- pero si se trata de grandes árboles, sí hay que tener presente la flora local, para escoger una especie adecuada. Observar los árboles autóctonos que se dan en la zona es una buena guía para escoger la planta correcta; también puede pedir asesoría en el vivero. Igualmente, la Fundación Vitalis, en su portal www.vitalis.net, ofrece información sobre los árboles emblemáticos de cada estado del país. Investigar sobre este asunto con los niños, ir con ellos al vivero y que sean ellos los que den el regalo a sus parientes, hará que ésta sea una acción inolvidable. Una pequeña planta puede costar desde diez bolívares fuertes, así que regalar 10 de ellas sólo supondría una errogación de 100 bolívares. ¿Menos? Juegue con sus niños a las ciencias, germine varias semillas de maíz, caraota, frijol, transplante las matitas y obséquienlas para el día de Reyes. ¿Menos aún? Adopte con su niño alguna planta del parque más cercano, o que esté en la vía pública y comprométase con él a regarla con frecuencia, cuidarla, abonarla…

Para otros niños
Todos los pequeños esperan obsequios en Navidad y frecuentemente los reciben, pero algunos menos afortunados no tendrán su regalo debajo del arbolito o al lado del pesebre… Los niños de familias muy humildes, o aquellos que están en albergues pues no tienen una familia que los acoja o incluso quienes pasan estas noches en hospitales públicos, muchas veces no reciben el tradicional regalo navideño. Usted y su niño pueden hacer la diferencia, contribuyendo con juguetes o en metálico para alguna fundación u ONG, que haga esta tarea. También algunas instituciones aceptan juguetes usados, en buen estado, como donación para estos infantes. Escoger y reparar los juguetes con su hijo, que destinará a este fin, es una actividad que sensibilizará a su pequeño con respecto a estas realidades, lo convertirá en un adulto más consciente y solidario con los demás.

Por ejemplo, Hogar Bambi Venezuela acepta aportes en dinero, en especie o con el talento y tiempo personal al ser parte del voluntariado. Si se quiere colaborar con dinero se puede enviar cheque no endosable a nombre de Asociación Civil Hogar Bambi Venezuela a la siguiente dirección: Asociación Civil Hogar Bambi Venezuela, Calle El Sifón, vía El Algodonal, Carapa, Parroquia Antímano, Caracas. O puede realizar un depósito en la Cuenta Corriente del Banco Venezolano de Crédito N°: 0104-0028-71-028-0015768.

También puede depositar su contribución en las Alcancías Solidarias, ubicadas en importantes cadenas de tiendas, centros comerciales y universidades. Así como enviar mensajes de texto con la palabra "donar" al número BAMBI (22624) desde su teléfono celular (Bsf 2,00Básico+I VA por cada mensaje). Si reside en Estados Unidos o en otro país, también puede aportar a la institución, deduciendo el monto de su impuesto.

También se puede participar del programa Padrinos, apadrinando a uno o más niños o niñas, mediante autorización de un cargo fijo mensual a su tarjeta de crédito. O colaborar aportando recursos materiales en buen estado como medicinas, alimentos, víveres, ropa, mobiliario o enseres. Envíe un correo electrónico a hogarbambi@cantv.net o lláme a los teléfonos (212) 472.5792 y 472.6169 para coordinar los detalles de la entrega de dichos materiales.

En las Villas de Los Chiquiticos de Fundana (www.fundana.org), usted y su niño pueden participar como voluntarios, pues se aceptan candidatos desde los 12 años de edad, con autorización de su representante. "Siempre hay una forma de participar, nuestros niños requieren atención y ayuda en sus actividades diarias, como son: alimentación, baño, actividades educativas, recreativas, paseos y visitas médicas, en las cuales la participación voluntaria es un gran apoyo para las casas hogares", indica la institución. También puede aportar donativos en dinero, especie o apadrinar a algún pequeño. En la compra directa de regalos, también es posible realizar un apoyo indirecto a programas que benefician a niños del Tercer Mundo; así se puede hacer en forma online en el portal de Unicef: Puede adquirir allí algunos de los regalos para su niño, pues en su tienda ofrecen juguetes, ropa y papelería para los pequeños; así hará un regalo de doble vía para niños en Navidad, pues al regalarle a su hijo, estará regalando vida a otros pequeños del mundo.

La lista de instituciones es larga y sólo se nombran pocas pues no alcanzarían estas líneas. Pero puede consultar el portal www.apalancar.org, donde encontrará detalles y teléfonos de distintas ONG's venezolanas. También puede pedir información en hospitales públicos, sobre si reciben donaciones de juguetes para Navidad y acuda con su niño a entregarlos.

Algunas empresas cumplen con el llamado de responsabilidad social y recogen obsequios entre sus empleados para destinarlos a pequeños de escasos recursos, además del aporte corporativo. Ese es el caso del diario El Universal, que desde hace varios años asumió esta iniciativa y este año dio presentes a los niños de instituciones como Asociación Centro Crecer (Centros en Petare, Baruta, El Hatillo) , Asociación Nueva Esperanza (San Antonio de los Altos), A.B.A.N.S.A Mi Refugio (Valencia, Catia, Sebucán), Hogar Santa Teresita (Macarena Sur, Municipio Guaicaipuro, Edo. Miranda), Escuela 24 de junio (Gramoven, Catia), Escuela San José (Gramoven, Catia), Escuela Santo Domingo (Gramoven, Catia). Pregunte en su empresa por estos programas y haga un regalo en nombre de su hijo, escogido por él; y si no realizan esta actividad todavía, propóngala para el próximo año.

¡Un perrito para mí!
Pedir una mascota suele ser una petición típica para Navidad. Perros y gatos son los primeros de la lista, pero pueden seguir tortugas, hámster, peces, pájaros, aunque estos últimos suelen ser un recurso que los padres otorgan a sus niños cuando las dimensiones del hogar no alcanzan para mascotas más grandes o no se dispone del tiempo para cuidarlas. Comprar una mascota a su hijo le enseñará a cuidar de otros que dependen enteramente de él, a responsabilizarse por ellos, lo que sin duda tiene un valor importante en su desarrollo afectivo. A su vez, un perro por ejemplo, será un compañero para su hijo que lo incitará al juego, lo divertirá sanamente. Juntos compartirán un amor mutuo que beneficiará a ambos.
Pero más allá de la opción de adquirir una mascota, algunas fundaciones ofrecen en adopción perros y gatos, que han recuperado de la calle o que han sido entregados por sus dueños por no poder atenderles. Ésta constituye una nueva oportunidad de enseñar a su niño la solidaridad, el valor de los regalos gratuitos que escapan del consumismo. En los albergues de mascotas encontrará desde perros pequeñines hasta adultos; mestizos o de raza, así como gatos en la misma medida. Y si no puede adoptar a una de estas mascotas, sí puede contribuir con alimento, medicinas o dinero para apoyarles.
cmaracara@yahoo.es