Imprescindibles para pasear

Un morral, las botas, un impermeable, la bicicleta... Escoja los mejores según el uso y la fisionomía de su hijo. Carmen Isabel Maracara

Aún quedan días de vacaciones y los niños pueden aprovecharlos en actividades al aire libre. Además de incluir paseos a pie en la montaña, ríos, playa o en parques en la propia ciudad, también es un momento para salir a rodar con las bicicletas, patines o ir de excursión y pernoctar en parques nacionales. Sin embargo, es necesario que los niños estén protegidos debidamente, con materiales y útiles de buena calidad, adecuados además a su edad, fisiología y condición física. Escoger un morral, una bicicleta con sus accesorios, patines o incluso el calzado para andar puede hacer la diferencia de unas vacaciones sin tropiezos. Los expertos en recreación y profesionales de la Medicina, recomiendan seguir algunas directrices.

El morral
Aunque sea sólo para cargarlo unas horas, las mismas recomendaciones que se deben seguir en el caso del morral escolar, valen para el de viaje, sobre todo si el niño es quien deberá llevarlo y más aún si se caminará un trecho largo con este equipaje en la espalda. Así que si va a adquirir uno para las vacaciones, cerciórese de que su tamaño esté acorde con la estatura del niño, ya que el bolso debe quedar unos cinco centímetros por encima de la cintura para evitar daños en la zona lumbar y el coxis, que se golpearían mientras se camina.

A la hora de empacar y agregar peso a la mochila -como también se le denomina-tenga en cuenta que ésta no debe exceder el 15% del peso corporal del niño e incluso algunos expertos hablan del 10%; por tanto si su niño pesa 30 kilos, la carga no debe exceder los tres kilos y aún así, debe descansar periódicamente. Esto también vale para el morral escolar, que ocasiona lesiones de espalda en muchos escolares. Un problema similar pueden tener los morrales o maletas rodantes, ya que según el doctor Avelino Ferrero, presidente del Sermef (Servicio de Rehabilitación del Hospital Ramón y Cajal de Madrid), los niños tiran de ellas, produciendo así un aumento de la curva de atrás y provocando dolores de espalda.

Cuando vaya a adquirir un morral, verifique que tenga correas anchas y acolchadas, respaldo acolchado, así como ajustes firmes. Aparte de las consideraciones de precio y durabilidad, los morrales deben ser livianos por sí mismos. El morral se debe colocar en la espalda con sus dos correas para no sobrecargar sólo uno de los hombros; recuerde que el niño debe practicar algún deporte o ejercicios para fortalecer los músculos de la espalda. Al organizarlo, se deben colocar los objetos más pesados pegados a la espalda y evitar transportar cargas inútiles. Y si va a utilizar las que tienen ruedas, vigile que el niño mantenga la espalda recta y no curvada.

Con dos pedales
Si tiene cerca de su casa parques o áreas verdes comunitarias, los paseos en bicicleta constituirán una opción divertida no sólo para el niño sino para toda la familia; este deporte desarrollará en su hijo habilidades mecánicas, sentido de orientación y estimulará su deseo de aventura. Pero al comprar una bicicleta, hay que olvidar algunas de las categorías que se aplican al elegir una para adultos, dependiendo de la edad del pequeño.

•No hacen falta cambios, porque no los van utilizar o no los utilizan correctamente, salvo que se trate de chicos grandes o adolescentes. Los más pequeños deben pedalear, descubrir su fuerza, ampliar su radio ambiental.

•Los padres tienden a comprar a sus hijos bicicletas demasiado grandes, por lo que en situaciones críticas la bici domina al niño en vez del niño a la bici y se producen lesiones por tensión muscular o caídas.
•Vigile que la altura de la silla no sea excesiva, el niño o niña debe alcanzar los pedales y el manubrio sin esfuerzo.
•La bicicleta debe tener buenos frenos y cuadros sólidos.
•En lo que se refiere al tamaño de las ruedas, el portal www.todopapas.com, recomienda para los más pequeños ruedas de 30,5 cm; mientras los niños de cinco a siete años, ruedas de 40,6 cm. Para los más altos y con más práctica, algunas bicicletas con ruedas de 51 cm ofrecen la opción de elegir entre frenos de pie o de mano; los de 10 a 12 años pueden requerir bicicletas con ruedas de 61 cm y los adolescentes de más edad, modelos de 66 cm.
•Una bicicleta de tamaño adecuado es aquella en la que, sentado el niño en la silla y con las manos en el manubrio, apoya la planta de los pies en el suelo.

En cuanto a los materiales, hay ventajas y desventajas: el aluminio es liviano, flexible y tiene mayor resistencia a la corrosión, pero tiene baja resistencia a la fatiga mecánica. El acero es rígido y de bajo costo, pero es más pesado que otros materiales. El titanio es de alta resistencia mecánica, muy liviano y flexible, pero más caro.

Algunos accesorios son necesarios para la "buena marcha": juego de luces, casco, guantes, protectores para rodillas y codos. Si el niño va a circular al final de la tarde, en la noche o en la madrugada, es recomendable colocarle un chaleco reflectante o ropa fluorescente.

En cuanto al casco, éste es un accesorio imprescindible, pues la mayoría de las lesiones o muertes accidentales en bicicleta son debidas a daños en la cabeza y cuello y los cascos reducen estos riesgos en 85%. La parte delantera del casco necesita proteger la frente, por lo que no mueva el casco hacia atrás de la cabeza; ajústelo bien a la cabeza del niño. Al comprar un casco, escoja uno con almohadilla y tirantes fuertes.

Cuerpo y pies protegidos
El paseo al aire libre es exigente en cuanto a calzado se refiere; unos pies con los zapatos adecuados tendrán menos posibilidades de lesiones como esguinces o fracturas. Tome en cuenta al momento de adquirirlo las condiciones atmosféricas reinantes en el lugar de paseo, pues si se deberá enfrentar la lluvia, atravesar ríos o quebradas, el calzado debe repeler el agua y mantener los pies calientes. Escoja uno con buena tracción, que sea antirresbalante, de caña alta para proteger el tobillo.

El mismo principio se aplica para la ropa, pues deberá incluir algún impermeable, de nylon o poliéster, mejor con capucha, forrado con fibra polar por dentro si el ambiente además de lluvioso es frío; también debe llevar gorros y bufandas en este caso, además de suficientes calcetines.

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Conexiones
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