Un hogar
a punto

Invierta periódicamente en fumigaciones completas; vigile y sustituya tuberías, grifos y empacaduras dañadas y no olvide atender a tiempo los signos de humedad.
Carmen Isabel Maracara


El mantenimiento preventivo de su hogar, en aspectos tales como humedad, control de insectos y plagas, pinturas y recubrimientos de paredes protegerá su bolsillo de males mayores, tanto en la protección de la infraestructura de la casa, como de sus muebles y objetos decorativos y lo que es más importante, la salud de quienes la habitan. Como es sabido, un ambiente húmedo puede desencadenar problemas respiratorios y alergias; tuberías oxidadas son fuente de contaminación del agua potable y la proliferación de chiripas constituye un riesgo sanitario; por lo tanto la ejecución de rutinas de mantenimiento es tarea esencial de quienes habitan tanto en casas y apartamentos. Algunos consejos le ayudarán en esta dirección.

Combatir la humedad
En los clósets, gabinetes de cocina, pequeños armarios, habitaciones pequeñas o mal ventiladas, la humedad puede ser una situación recurrente. Si no es un problema estructural, relacionado con fugas de agua en tuberías, o es humedad que asciende desde el suelo, lo que requiere la intervención de profesionales, (la humedad cuando es muy recurrente y fuerte puede ocasionar en muchos casos fallas eléctricas e inclusive el desprendimiento de frisos en platabandas ocasionando accidentes a las personas que estén en ese lugar al momento del desprendimiento) se puede atender mediante varias acciones:

• Es esencial que mantenga el ambiente aireado; si son clósets o armarios, deje las puertas abiertas cada tanto; remueva y revise lo que tiene guardado con frecuencia y lave las prendas que tengan moho, pues éste contaminará el resto de lo que tenga allí.
• Las habitaciones deben recibir sol y aire constantemente; trate de abrir las ventanas al menos 30 minutos al día y corra las cortinas o persianas para que entre luz natural.
• Coloque extractores en los baños y la cocina para quitar la humedad y malos olores; cuando se duche con agua caliente, mantenga cerrada la puerta del baño. Cocine siempre que sea posible en recipientes tapados.
• Siempre que pueda, evite secar ropa dentro de casa. Si tiene necesidad de hacerlo con mucha frecuencia, considere la posibilidad de comprar una secadora.
• Para eliminar la humedad en espacios pequeños se puede recurrir a recolectores desechables -la empresa Fuller comercializa el Damp Rid, que primero se compra completo y luego sólo se adquiere el repuesto- que pueden durar hasta un mes, dependiendo de la humedad.
• Pero si vive en una zona con alta humedad ambiental -como en los Altos Mirandinos, por ejemplo- lo mejor es optar por adquirir un deshumidificador, un aparato de costo similar a un aire acondicionado, que protegerá no sólo sus paredes, ropa, accesorios, sino su salud y la de sus hijos, pues combatirá en forma eficiente este problema y si el equipo está diseñado para ello, purificará el aire, lo que se traducirá en beneficios para las vías respiratorias.
• Las paredes con manchas de humedad, luego de atender el problema que la causa, deben ser protegidas antes de ser pintadas de nuevo con un esmalte antialcalino. Pero primero debe eliminar con una espátula la pintura deteriorada, que se desprenderá con facilidad, utilice luego un cepillo de alambre, pase un papel de lija de grano medio por el resto de la pared y finalmente quite el polvo causado por la lija con un paño o brocha seca para que el tratamiento y el acabado se fijen con facilidad. Si la pared tenía hongos, desinfecte primero con cloro y agua y cepille; deje secar al menos 24 horas y luego aplique el protector antialcalino. Espere de nuevo unas 24 horas para pintar.

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Animales molestos
El control de plagas como cucarachas, chiripas y roedores constituye una emergencia pues su presencia en el hogar impacta negativamente la salud humana. Si en su casa o apartamento hay una "población" desmesurada de estos, lo mejor es recurrir a una empresa especializada que efectúe una fumigación; si no es así, mantener a raya estos animales con las siguientes medidas:

• Haga que su casa sea inaccesible para las cucarachas y roedores; selle, aísle y repare ranuras alrededor de las cañerías, paneles, puertas y ventanas. Es muy importante que todas las paredes estén frisadas y que las paredes divisorias entre dos casas estén selladas con concreto, de manera que no sea un gran foco de infección.
• Ponga telas metálicas en las ventanas, agujeros de ventilación y desagües.
• Descarte o bote todas los papeles viejos y cajas vacías, así tendrán menos escondites.
• Mantenga las áreas exteriores de su casa libres de basura, trastos viejos y de hojas.
• Cubra los desagües con malla metálica para que no entren animales por ahí.
• Guarde los alimentos en envases sellados. Nunca deje comida, migajas o basura sin tapar en ninguna parte de su casa. No deje alimentos para mascotas por fuera toda la noche. Si tiene que dejar platos sucios en el fregadero, déjelos cubiertos con agua jabonosa. Recuerde que la noche es el horario de mayor actividad de estas plagas, así que extreme sus medidas en estas horas.
• Use recipientes de basura que tengan una tapa ajustada. No coloque el basurero debajo del fregadero. Vacíe la basura a menudo y amarre las bolsas.
• Enjuague envases de bebidas y alimentos antes de botarlos o reciclarlos.
• No les dé agua a estos animales; repare grifos y desagües.
• Y si ya los tiene adentro, antes de iniciar cualquier acción, realice una limpieza profunda de la casa y alrededores.
• En el caso de las cucarachas, utilice insecticidas -en aerosol, polvo o gel- de manera correcta y segura: siga las instrucciones de la etiqueta; aplíquelos en las áreas donde las cucarachas gustan de esconderse como las ranuras en las paredes, paneles y en los gabinetes de la cocina y el baño. También aplíquelos detrás de la cocina y la nevera. No use insecticidas en superficies calientes o en áreas donde se preparen los alimentos, como las superficies de los mostradores de la cocina, o en áreas que sean accesibles a los niños y a las mascotas. Antes de aplicarlo, remueva alimentos, platos, cubiertos, utensilios y juguetes de los niños, de las áreas que van a ser rociadas; si alguna de estas cosas se impregna con el insecticida, lávelas bien antes de usarlas.
• Para combatir los ratones puede emplear trampas con carnadas para atraerlos; otro método consiste en colocar una pega especial sobre cartón para atraparlos, pero no use esta técnica si hay niños pequeños o animales domésticos con acceso a ellos. Existen también venenos para matar ratas y ratones, pero descarte esta opción si tiene mascotas y coloque el producto fuera del alcance de los niños. Un gato en casa suele ser una medida tradicional para evitar estos molestos animales, evalúe esa posibilidad si esta a su alcance.
• Si tiene animales domésticos, controle los insectos que atacan a sus mascotas con insecticidas para uso veterinario. Insectos como la garrapata tienen como vector a los ratones y ratas que se desplazan por las viviendas y que se contaminan por vecinos que no controlan estos insectos en sus mascotas incluyendo a los animales llamados callejeros. Es muy importante el control de los insectos en los animales domésticos ya que pueden trasmitir enfermedades a los seres humanos. La garrapata puede transmitirle al animal que pique una dolencia grave conocida como Ehrlichiosis canis la cual puede se transferida al hombre y a su vez mata a los perros (enfermedad llegada de otro país por la importación de canes y la falta de control sanitario en el país).
• Todas estas medidas de prevención también se aplican para evitar moscas y zancudos en su hogar.
• Si decide contratar a una compañía de control de plagas, asegúrese que sea una empresa reconocida, que dé garantía por la fumigación y disponga de personal calificado que no sea un riesgo para su seguridad personal. Pida un recibo al concluir la actividad e información sobre los insecticidas utilizados en su hogar, y los antídotos en caso de ingestión accidental. Guarde los teléfonos de la empresa para una posterior fumigación o si se presenta algún problema.

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