Q10
Signo de juventud

Desde hace tiempo es  común encontrar cremas para cuidado del cutis con la abreviación Q10 o CoQ10 rotulada en sus etiquetas. Las líneas que siguen presentan a este enigmático elemento. Gisela Queremel

Para la definicion de la Q10 hay que empezar por las enzimas, esas sustancias producidas por todas las células del organismo y que favorecen y aceleran innumerables reacciones químicas en el cuerpo. Pero para cumplir eficientemente su función, las enzimas requieren de la ayuda de las coenzimas. La Q10 es una coenzima (CoQ10), vital en la salud de tejidos y órganos, y en la fabricación de energía en las células. También es común calificar a este cofactor como un micronutriente. 

Cuando fue descubierta a finales de los años cincuenta, la CoQ10 se consideró una vitamina hasta que se comprobó que el organismo la produce o regenera a través de la ingestión de ciertos alimentos. Aunque en pequeñas cantidades, está presente en una amplia variedad de comestibles. Son fuentes ricas la carne de res, el aceite de soya, la sardina, el salmón, el maní y las vísceras como el corazón, el hígado y los riñones.

Por lo antes expuesto, se ha detectado un bajo nivel de Q10 en los vegetarianos, de allí que se les recomienda su consumo a través de suplementos diarios.
Actualmente se expende la Q10 en forma de cápsulas, cápsulas de gel o tabletas en farmacias y otros establecimientos de salud en dosis de 30 a 100 mg.

Tres atributos
Si bien numerosos estudios son concluyentes en cuanto a los beneficios de esta coenzima en el tratamiento de graves enfermedades, hay investigaciones preliminares que hasta el momento ofrecen indicios sobre otros posibles usos terapéuticos. Sin embargo, evidencia científica coincide claramente, al menos, en las siguientes propiedades:  

Es un potente antioxidante. Cincuenta veces más poderosa que la vitamina C, la Q10 es una eficiente aniquiladora de los radicales libres al reducir el daño oxidante de los tejidos y evitar que se produzcan por la oxidación del colesterol LDL o colesterol malo. Su desempeño está claramente asociado con la ralentización del envejecimiento y de enfermedades degenerativas relacionadas con la edad.

Cogenerador de más de 90% de la energía requerida por el organismo. Concretamente, ayuda a la producción de energía en forma de adenosín trifosfato, ATP, molécula conocida como la “moneda universal de energía” porque interviene en todas las transacciones de este tipo que se llevan a cabo en las células.  No es casual, entonces, que el corazón sea el órgano donde se concentra la mayor cantidad y demanda de Q10, y la explicación es obviamente la que usted está pensando en este momento: el elevado gasto energético de este músculo en sus automáticos y constantes movimientos de  contracción y relajación. 

Este rol de la Q10 en la producción energética es especialmente valorado por atletas y fisicoculturistas.

Fomenta la producción de óxido nítrico. Sí, ha leído bien. Nos referimos al dañino gas responsable de la destrucción de la capa de ozono y de empañar de gris el cielo de las ciudades. Sin embargo, esta pequeña molécula tiene otra faceta altamente benefactora para la salud que explicaremos a través de su relación con la Q10: el óxido nítrico contribuye a preservar las paredes de las arterias manteniéndolas lisas y en su apropiado tono vascular, y la coenzima contribuye a la producción del óxido nítrico en el organismo. Cuando esta producción es insuficiente, las paredes de las arterias se tornan pegajosas, como el papel atrapa moscas, causando problemas coronarios. No en balde, el trabajo clínico con Q10 durante la última década se ha concentrado en las cardiopatías.

Otras de las cualidades de este micronutriente son que, en general, sus efectos beneficiosos se manifiestan a las tres semanas de iniciada su ingestión, es prácticamente nula su interferencia con los tratamientos farmacológicos y no produce efectos secundarios salvo si es consumido en dosis superiores a los 100 mg diarios cuando podría causar alteraciones gastrointestinales en algunas personas.

La proporción de esta coenzima en el organismo se puede detectar a través de exámenes de sangre o de estudios de los tejidos.

A la boca
Los niveles de Q10 disminuyen básicamente por la edad, ingestión deficitaria, o padecimiento de enfermedades. Jóvenes saludables producen 300 mg de Q10 al día, pero los niveles comienzan a disminuir con el transcurrir del calendario. Existe evidencia de declinación gradual a partir de los 30 años; sin embargo, en general no se considera necesario el consumo suplementario de esta coenzima en individuos sanos antes de los 50.

Ahora bien, se recomienda su ingestión suplementaria preventiva y temprana a personas con antecedentes familiares de enfermedades cardiovasculares, diabetes, Alzheimer, Parkinson o cáncer; a quienes están en tratamiento contra el colesterol también se les aconseja tomar este cofactor ya que hay evidencias de que las estatinas interfieren con la Q10 y disminuyen su nivel en el organismo.  Eso sí, siempre con el visto bueno de un médico. Investigaciones ofrecen indicios de que otros candidatos a su consumo adicional son las personas que trabajan o viven en ambientes contaminados, aquellos con amalgamas de mercurio en la dentadura, quienes desarrollan actividades con metales y las personas vegetarianas, en el caso de estos últimos y como hemos dicho antes, debido a que por el tipo de alimentación que ingieren presentan bajos niveles de Q10.

Para algunos especialistas, si la CoQ10 no es una panacea, está muy cerca de serlo. No obstante, aún los más cautelosos admiten que su descubrimiento y sus atributos constituyen un claro avance de la ciencia médica y en el tratamiento antienvejecimiento.